мешающий проходу песок. Далее в дело пойдёт быстро застывающая композитная пена, что на время превратит подземный вход и протянувшейся к нему воротник в единое целое. А дальше по обстоятельствам, скорее всего придётся вскрывать гермодвери довольно грубым образом, чего, будь с нами Мажор, делать бы скорее всего не пришлось.

А кто говорил, что будет легко?

* * *

Прежде чем попасть в Ракс, я постарался собрать о Втором мире как можно больше информации и, надо заметить, мне это вполне удалось. Возможно, из-за специфики своей прошлой работы, много внимания я уделил тонкостям и деталям, отчего с самого начала знал, чем отличается клан от гильдии. В местном понимании, конечно.

Гильдией в Раксе называется образование, уставной капитал которого превышает стоимость суммарного личного имущества его членов в десять и более раз. Если по-простому, гильдия — имеющая серьёзную материальную базу организация, главная цель которой получение прибыли. Всё остальное — специфика и мелочи.

И дело не только в капитале, ведь местные кланы, зачастую весьма сильные и состоятельные, порой не имеют не то что постоянной базы, у них элементарно отсутствует постоянный автопарк. Не у всех, но у многих. И относительно кланов подобное не есть недостаток, а дань мобильности и лёгкости на подъём. Ведь сегодня клан воюет в одной точке планеты, а завтра всем составом срывается на «пир ништяков» в другую.

Еще в клане, в отличии от гильдии, больше свободы и самостоятельности как у отдельного члена, так и у ячеек-группировок, из которых обычно состоит клан. Почти всегда действует правило: «Кто первым нашёл-укусил, тот и откусил». В гильдиях с этим обычно строже, всё распределено и расписано, ведь ресурсы Ракса — они не только материальные. Навыки и характеристики — вот, если не первейшая, то уж точно не уступающая снаряжению ценность.

К данным размышлениям меня подтолкнула сцена того, как в небольшую, проделанную в массивной двери дыру, по очереди уползают похожие на пузатых сколопендр «жуки».

Чужие жуки…

Такова особенность серьёзных гильдий. В этот раз начальство решило, что бонусом первооткрывателя стоит бустануть не тебя, а другого — подающего надежды техника. И это слегка обидно, ведь я заслуженно считаю себя лучшим техником-разведчиком Третьего ангара. Но к подобному, безусловно, стоит относиться спокойно, по крайней мере, пока имеет место быть разумная справедливость.

Разведка, однако, закончилась так толком и не начавшись. Игорь — так звали осуществляющего первичную разведку техника, отчитался в групповой чат:

<<За дверью помещение склада-распределителя, довольно просторное, но ничего примечательного, обычный ширпотреб вроде пустынного снаряжения и инструментов добытчиков нектара. Со склада ведёт «звезда» коридоров, скорее всего с камерами отчистки и дезинфекции, непонятно, двери дальше закрыты. Вентиляция у склада своя, точнее не вентиляция, а замкнутая система очистки воздуха, куда-либо попасть из неё не удалось. И главное, нет нежити. Сбрасываю план разведанной местности>>.

Развернув прилагающийся к сообщению файл, я какое-то время изучал большое круглое помещение, с шестью выходящими из него лучами-коридорами. Выходило, что мы присосались к «рабочему выходу» — месту, через которое в пустыню уходили и приходили пешие отряды сборщиков нектара. Скорее всего город был построен рядом с большим ульем или муравейником, который давно расселился или канул в лету.

- <<Вскрывайте дверь, — дал в голосовой чат указание Семён. — Надо успеть спуститься под землю до темноты, после чего я отпущу транспортёр>>, - дополнил он.

Примерно так начиналась половина просмотренных мной в базисе ужастиков. Прилетев на неизвестный объект, группа спускалась под землю, отпускала транспорт, после чего становилась жертвой зомби или вездесущих конкурентов. Но, увы, отпустить транспортёр необходимо, ведь «галоша» неприлично чётко указывает на наличие в данном месте чего-то интересного. А так как подземный город — это не то что можно схватить и утащить в свою берлогу, лучше скрыть своё присутствие по максимуму.

Есть конечно вариант воспользоваться маскирующим оборудованием, но здесь приходится считаться с мнением «великой и ужасной» Системы. Уверен, очередь до такого оборудования обязательно дойдёт, но чем позже это случится, тем позже Система начнёт подыгрывать желающим работу такого оборудования обойти.

Заскучав в транспортёре, Алина присоединилась к созерцанию процесса вскрытия двери. Стоя рядом со мной, она произнесла:

— Зря мы выкинули этого Мажора, он сидит сейчас небось в десяти чатах, старательно продавая информацию о данном месте, — неодобрительно покачала головой девушка.

— Всё не так просто, как тебе кажется. У Мажора не было точных координат, да и Семён не настолько импульсивен как ты думаешь, — возразил я. — Будь он уверен в нашем пассажире, простил бы ему все его шуточки. Вероятнее всего Семён предполагал, что, закрыв задание, Мажор стал бы чудить, требуя бонусов или втихую занялся упомянутым тобой делом, только уже имея на руках координаты. А выбросил он его потому, что в своём предположении утвердился.

— Тогда зачем его вообще взяли? Грохнули бы после того, как «скауты» подтвердили наличие, — подивилась собеседница.

На мой неодобрительный взгляд, Алина сделала невинные глаза и возразила:

— С волками жить, по волчьи выть…

— Ты точно двадцатилетняя симпатичная девушка? — улыбнувшись, поинтересовался я.

— Даже не сомневайся, — приподнявшись на цыпочки и дотянувшись до моего уха прошептала она, после чего добавила: — Еще и мечтающая избавиться от этих чёртовых защитных костюмов и прочей одежды заодно. И поторопись, а то я подумываю найти более достойного и решительного кандидата…

Я порой не знаю, когда эта женщина шутит, а когда она серьёзна. И тем не менее, я спокоен. Не могу объяснить, но нас словно что-то связывает. Что-то такое, отчего «более достойных кандидатов» попросту не существует.

Из ведущего к закрытой двери рукава бодро выскочили двое техников. Стоило им покинуть развернутую мной горловину, как из неё хлынул яркий синеватый свет, раздалось неприятное шипение, после чего на поверхность повалил вонючий серый дым. Словно консервный нож банку, дверь вскрывал автоматический плазменный резак. Хорошая штука, жаль только Эфира жрёт неприлично много.

В этот момент присланная ранее карта обновилась. Побывав «под пером» главного техника, каждый уходящий в глубину города «луч» получил свой номер и список людей ответственных за вскрытие и разведку каждого прохода. Тактика та же — небольшое отверстие во внутренней двери, разведка дронами и лишь после вскрытие более серьёзным оборудованием.

Шипение внизу резко прекратилось, свет потух и на поверхность взметнулось облако морозного пара: вслед за плазменным резаком сработала система охлаждения раскалённого шва. Народ в предвкушении насторожился, ведь тому, кто войдёт в неразведанный подземный город первым, капнет некоторое количество ценных бонусов, а может даже прилетит полезное достижение.

В командном голосовом чате раздался непререкаемый голос старшего техника: