что ты называешь мелочовкой? Мелочовка — мелочовке рознь, ведь пока голову в жопу не засунешь, что там в ней не узнаешь. Говно, каловые камни или пациент перед смертью ведро алмазов проглотил».

А ещё, с нашим заданием всё слегка неправильно. Ведь оно — серьёзное задание, однако поручено моему родному Третьему ангару.

Третий ангар — подразделение к которому я принадлежу, играет роль полевой кузницы кадров. По сути, он есть сборище толковых и перспективных нубов под присмотром десятка опытных, но в меру ленивых специалистов. Настоящие папки своего дела и заодно члены основного состава гильдии приписаны к Первому и Второму ангару. Есть ещё Четвертый ангар — некий штрафбат для инвалидов на голову, которым ничего сложнее пирокувалды в руки не дают. На мой осторожный вопрос, зачем «Четвёртый» вообще нужен, старший техник назидательно ответил: «Всегда должно быть что-то вроде отстойника, с перспективой как вылететь из гильдии, так и пойти вверх». Ну да ладно, речь сейчас не об этом.

И начать рассказ о том, куда и зачем я сейчас лечу стоит слегка издалека.

Вчера вечером от одного из Странников гильдии поступила информация о найденной в пустыне «ферме» Прошлых. Фермы — небольшие поселения при пустынных муравейниках или ульях, на которых Эксилинане добывали продовольствие и Нектар. Ферм у них было великое множество, поэтому одну — две обязательно находят после сильной песчаной бури. Состоит такая ферма из нескольких помещений-боксов, представляя собой, по сути, типовую модульную станцию.

Но я, похоже, отвлекаюсь.

Получив информацию о найденной к югу от Дыры ферме, Первый ангар взял ноги в руки и полным составом сорвался находку потрошить. На что ему, в среднем, потребуется два-три дня.

И стоило «Первому» город покинуть, как почти сразу появилась информация о том, что на северо-востоке от Дыры ждёт своего часа среднего размера город Прошлых.

Средний размер в рамках Золотой пустыни — это полуподземное поселение человек на пятьсот. Города миллионники Прошлых находились в более комфортных климатических зонах, в основном в так называемой «Зоне эдема» — двух климатических поясах километров по семьсот шириной, опоясывающих планету между полюсами и экватором. Экватор же — это огромная по размеру и продолжительности пустыня. Жить в ней не сильно комфортно, однако всяких ништяков хватало что тогда, что сейчас, отчего как жили, так и живут.

Информация о городе поступила в довольно мутном виде, а именно, на старт прилетел средней руки гость-исследователь, который в упомянутом городе помер. Переждав положенный штраф, равный в его случае одной неделе, он получил доступ в Ракс, появившись на ближайшем от точки гибели респе.

Чтобы ситуация была более понятной, стоит сделать ещё одно отступление. В Раксе существует четыре градации отчаянных парней, которые, в одиночку или небольшими группами, бродят по местности, стремясь обнаружить разное — ценное и полезное. При этом, если разведка ведётся в одиночку Система серьёзно подыгрывает жаждущему богатства и приключений идиоту. Почему идиоту? Да потому, что среди Туристов и Исследователей самый высокий процент смертности. Они гибнут пачками, довольно редко добираясь до куда более живучих Странников. И уж совсем редко можно встретить людей, получивших вожделенную профессию «Сталкер». Надо ли говорить, что данную профессию обычно стремятся осваивать, находясь в статусе гостя.

Турист — Исследователь — Странник — Сталкер — в таком вот порядке развивается сталкерская специализация. И толпы желающих данную ветку раскачать, возникают не только из-за присущей профессии финансово выгодной романтики. Странник и Сталкер — единственные профессии в Раксе имеющие возможность использовать «Экстренное возвращение» или, если по-простому, телепорт.

Подобные — читерские и не вяжущиеся с материальной действительностью навыки Система раздаёт неохотно и, даже дав, накладывает на них серьёзные ограничения. Откат Экстренного возвращения месяц, а задействовать его мгновенно может только Сталкер. Страннику же необходимо найти безопасное место и лишь после запустить довольно долгий «каст». Но всё же лучше так, чем никак, ведь не будь данного послабления, профа выходила бы откровенно суицидной.

М-да. Я опять отвлекаюсь, ведь рассказать хочу слегка не о том. Ну извините, переживаю. Вроде бы серьёзный мужчина, а волнуюсь как идиот, ведь от соседнего борта на меня поглядывает объект моего томного вожделения. И не просто поглядывает, а тихо ненавидит присутствующих в транспортёре посторонних.

Так вот, прилетевший на респ Исследователь информацией о своей находке делиться ни с кем не собирался, а торопливо принялся готовиться к её дальнейшему «обналичиванию». А так как «фрукт» он оказался ещё тот, то в процессе подготовки умудрился угодить в лапы местных мутных типов, которые своими отлаженными методами раскрутили его на информацию, если не сказать, обобрали до нитки. А обобрав, продали информацию надёжному покупателю. Такому, который не только платит, но и чётко отстёгивает обговорённую долю от прибыли.

Получив координаты, «Золотой песок» сразу отправил к месту пару «скаутов» — быстрых манёвренных наземных транспортёров пригодных для стремительных рывков на длительные дистанции. Достигнув точки, «скауты» подтвердили наличие объекта, отчего для Второго ангара появилось важное задание.

И всё бы ничего, но Второй ангар почти полным составом находился в отпуске! А те крохи, которые в Дыре присутствовали, были признаны к серьёзной работе непригодными. Ведь «Ангар» это не просто куча разнопрофильных техников — это обеспечение, водители, пилоты, механики и некоторое количество обеспечивающих безопасность элитных головорезов, которые приписаны именно к ангару, а не к службе безопасности Золотого песка.

То, что щёлкать клювом в нашей гильдии не принято, я уже не раз убедился: быстренько собрав из Третьего ангара всё самое вменяемое и перспективное и приставив к собранному парней из службы безопасности, получившуюся, весьма достойную на мой взгляд солянку, отправили на углубленную разведку.

В голосовом канале группы раздался голос старшего пилота:

— Приборы фиксируют приближение «Сердца бури». Если особых возражений нет, мной принято решение переждать самую жопу под прикрытием скал. Сейчас будем садиться, приготовьтесь. Валентин, ремни проверь… — хмыкнув, в довершение добавил пилот.

Шутники блин.

— Одобряю, — коротко произнёс на это Семён.

Общее командование операцией поручили Семёну — командиру свободного отряда прикрытия и штурма.

Развернувшись, «галоша» поймала бортом фронт бури, отчего завибрировала ещё сильнее и противнее. Благо не прошло и минуты, как тряска плавно сошла на нет, после чего днище транспортёра мягко бухнулось на песок. В просторном пассажирском отсеке воцарилась долгожданная тишина.

Посадку прокомментировал старший пилот:

— Сели удачно, скалы должны хорошо прикрыть от бури. Ориентировочное время прохода «Сердца» — десять минут.

— Как вам вообще пришло в голову лететь в песчаную бурю? — привлекая общее внимание, брезгливо обратился к Семёну Мажор.

«Мажором» мы прозвали того самого, обнаружившего поселение