– У вас есть брат?

– Был, по отцу. Умер от наркотиков. Дети – это счастье и слабость, ахиллесова пята даже сильных личностей.

– Вы не позволили себе эту слабость – простую любовь к простой женщине и просто продление рода…

Шпильки отлетали, как от панциря броненосца:

– Было одно исключение. На неё я мог смотреть бесконечно. Что было в ней? Тайна, магия. Юность и печаль совмещались удивительным образом. Она много страдала в детстве, а страдания ломают хребет даже сильных, убивают чувства, опустошают душу.

Я тщетно пытался вдохнуть в это сломленное, но прелестное существо радость жизни. Увы, это был диагноз. Да и тогда я уже не имел права на её любовь. Старик и нимфа. Селадон – не моё имя.

Снова стало невероятно грустно. Юля поддалась настроению. Стала сама собой. Мудрец усмирил её, не вытолкав за дверь. Сей муж, не мальчик, проводит её до выхода и поцелует руку… и сам спасёт её интервью.

– Что останется после вас? Достойное имя, научные труды, память тех, кому помогли? Вам этого будет достаточно? А может быть, не хватило честолюбия, напора воплотить в жизнь всё, что написали так мудро и правильно.

– Стать политиком – мелко, президентом – смешно, революционером – кроваво. Я теоретик, и делал хорошо то, что хотел и умел. А вашим просоветским президентам никто бы не смог помочь. Горбачёв, прошедший по всем ступеням иерархической лестницы от рядового парторга до генсека ЦК, насквозь советский руководитель. Его преемники – случайные люди, вознесённые на вершину власти, вместо кропотливой и выверенной работы по перестройке экономики просто её разрушили. Я был потрясён. Естественно, что после экономической катастрофы началась политическая. Ведь управлению свободным народом в свободной стране тоже сначала надо научиться. Вы только в первом классе школы демократии. В первую очередь сам демос должен осознать себя свободным, а ваш народ, повторюсь, пока не уважает себя, признает только сильную руку, даже кулак.

Оратор насмешливо наблюдал за неимоверными усилиями Юлии держать хорошую мину при плохой игре. Чёткими лаконичными фразами он закончил политпросвет, не оставив даже надежды вернуться к основной теме интервью. Ей остаётся только благоговейно внимать. А ещё говорят, что богатство старости – воспоминания. «Динозавр» молод, ибо устремлён в будущее, далёкое от всего временного, пустого, пошлого и ничтожного. Юля прервала свои рассуждения, ей надо было срочно искать корректный выход из этого политэкономического тупика. Задавая вопрос о наследии, она хотела узнать, думает ли здоровый и сильный мужчина о реальном наследнике? Спросить об этом в лоб на таком уровне беседы – нонсенс. Юля пригубила бокал с вином и решила подождать, пока Каприви не ответит на все заданные вопросы. И правильно сделала.

– Вы хотели узнать о моих амбициозных притязаниях? Отвечаю. Я грешил ими в молодости, сегодня я доволен достигнутыми вершинами и готов покорять новые уже без всяких амбиций, просто потому, что мне это интересно. Главное – жить в гармонии с собой и миром. Остальное – суета сует, как сказал мудрый Соломон.

Юля давно не смотрела в вопросник. Лёгкое и весёлое направление беседы в русле похождений Казановы в СССР деликатно повёрнуто в русло более значимое и возвышенное. Это и есть та степень интеллигентности, тактичности, обаяния и магнетизма сильной личности.

Леонид Каприви пил вино и смотрел на неё в ожидании чего-то. Того, что она встанет, поблагодарит и уйдёт, как было обещано? Сейчас все «кочки» настолько спешат дорасти до звёзд, что, ответив на пару вопросов, обрывают остальные на полуслове и несутся в заветную даль, сбивая с ног «так надоевших репортёришек». Она тоже из сегодня, а жаль.

– Откуда идут корни вашего рода? – спросила Юля.

Это был вопрос, который редко задавали в советские времена, а сейчас ей очень захотелось узнать родословную этого необычного человека. И Каприви благосклонно отнёсся к такому интересу, он явно гордился своим происхождением.

– Наш род по мужской линии восходит к Габсбургам, предпоследние из этого рода и основали знаменитый банковский дом в нынешней Швейцарии. В кроне родового древа сплелись ветви итальянцев и французов, а отец добавил и русской дворянской крови, соединившись с мамой.

Юле припомнился могучий дуб в парке одного из старинных французских замков, окружённый широким зелёным газоном. Они тогда с мужем путешествовали по Франции, экскурсия называлась «Замки Луары». Почему-то из памяти всплыл на поверхность именно этот образ. Каким должен был показаться представителю древнего рода советский народ? Идеально подстриженным газоном, красота которого в равенстве, а сила – в огромных пространствах. Как классно их всех стригли! Сорняки-изгои ухитрялись даже цвести, выпуская соцветие у самой земли, чтобы оно не попало под нож газонокосилки-уравниловки. Одуванчики, клевер уродливо стелились по земле. Газонокосилка сломалась, а газон боится расти. Только сорняки-мутанты рванули вверх и заполонили всё пространство. Многие считают себя деревьями, только им не достичь даже кроны могучих дубов.

Лео, оказывается, уходил и вернулся. Она даже не заметила…

– Хотите осмотреть мой дом? Его я построил на месте бывшего имения моей бабушки. Пришлось покопаться в архивах. В начале перестройки я принял решение покинуть эту непредсказуемую, насквозь больную Россию. Только по настоянию матери этот дом был построен. В него я переехал из шумной Москвы. В бывшей квартире теперь студия и маленький выставочный зал для молодых художников. Так показать вам мои почти всегда пустующие пенаты?

Юля с удовольствием согласилась. Она ещё раз попыталась найти аналог Лео среди нынешних рейтинговых сердцеедов, и ей стало смешно.

На втором этаже располагалась картинная галерея. Они остановились возле очередной картины. С портрета на Юлю смотрела Полина. Перед глазами побежали строки из дневника, а хозяин уже заказал чай и кофе. Приятная женщина вскоре принесла их. Юля немного пришла в себя и решила задать ещё несколько вопросов.

– Господин Каприви, есть ли сердце, которое болит за вас сегодня, или одиночество – ваш крест?

– Почему крест? Я долго мечтал о нём. Настало время познать себя: это не менее интересно. Все оставляют этот сложный процесс на потом, многие счастливчики вообще не догадываются о необходимости поговорить с собой…

– Это «потом» настало давно?

– Смерть матери перевернула сознание. Я всю жизнь боролся с понятием «человек слаб», и победил.

– Вы плакали, достигнув вершины?

– Только овцы истерично кричат, оторванные от стада. Я спокойно подвожу итоги.

– Корона блестящего мужчины совсем не потускнела. Начните сначала, с поправками, если они потребуются. Начните с главной ценности – семьи.

– Вы всё-таки пытаетесь вырулить на свою тему, – лукаво подмигнул он Юле. – Пробуйте лучше пирожные и наслаждайтесь чайной церемонией, которую я пытаюсь продемонстрировать вам. А может быть, вас, Юлия, заинтересует моё предложение? За последние годы накопилось столько интересных материалов по истории религий, традициям Востока, статьи, эссе… Вы стали бы идеальной помощницей… Можете работать дома, рядом с мужем. Гонорар будет превышать самые высокие амбиции.