– Зачем? – растерялась Лена.

– Познакомиться, пообщаться. Вы же встречаетесь, – сказала мама. – Или уже нет?

– Встречаемся, – глухо ответила Лена. – Но я не уверена, что он захочет…

– Так спроси, – легко ответила мама. – Вдруг он более дружелюбный, чем ты?

– Ладно, – ответила Лена, хотя сомневалась, что будет задавать Климу этот вопрос. У нее не было никакой уверенности в их отношениях. Было в них что-то нереальное. Мама снова ушла на кухню, а Лена осталась завтракать в одиночестве.

Снимая мобильник с зарядки, Лена с ужасом вспомнила, что вечером так и не созвонилась с Настей. Хороша подруга, нечего сказать! Та её тоже не набрала, и это заставило девушку разволноваться. Не случилось ли с ней чего? Лена позвонила на знакомый номер и замерла, вслушиваясь в длинные гудки.

Наконец, раздался волшебный щелчок соединения, и в ухо ударил сонный голос Насти.

– Ты чего в такую рань звонишь? – зевая, спросила она.

– Хотела убедиться, что ты жива после вчерашнего, – сказала Лена.

– Да жива, что мне будет? Парни оказались очень прикольные, – довольно сообщила Настя. – Мы покатались на мотоциклах, а потом Костя отвез меня домой.

– Парни?

– После того, как вы ушли, Дима вернулся. Только не рассказывай Максу, ладно?

– Между тобой и Костей что-то было? – напряглась Лена.

– Господи, нет, конечно! – возмутилась Настя. – Просто погуляли, покатались. Ничего такого, все на уровне первого класса. Лен, ты чего? Я люблю Макса!

– Ты не видела, как ты вчера смотрела на Костю, – возразила ей Лена. – Это было очень волнующе.

– Он добрый, и у него хорошее чувство юмора, – сказала Настя. – Но это не значит, что я хочу за него замуж. Все, до встречи в обед!

– В обед мы решили пересечься с Климом, – виновато сообщила Лена.

– Ну вот, началось… – вздохнула Настя. – Ладно, разберемся. Пока!

Лена стояла перед шкафом и думала, что ей надеть. Раньше перед ней такой проблемы не стояло, а теперь хотелось выглядеть по-особенному, и чтобы было удобно для быстрого секса. От волнения щекам стало горячо. Когда уже это прекратится? Ей до сих пор неловко думать о близости с мужчиной. Хотя ведь никто этого не видит! Бред какой-то!

Натянув чулки, Лена остановила свой выбор на черном плотном платье до колена. На улице было свежо, а в последние дни она сильно мерзла. Если наверх набросить бежевый плащ, то будет элегантно и женственно. А на ноги надеть лаковые ботильоны.

Достав подходящую к наряду сумку, Лена стала перекладывать туда свои вещи. Наткнувшись на блокнот, она взяла его в руки и, присев на краешек постели, стала рассматривать рисунок, который она сделала, пока Клим спал. Получилось очень живо, ей даже самой понравилось. Так хорошо прежде у нее еще не получалось. Тогда у нее было особое вдохновение… Такое не часто случалось раньше, но с появлением Клима, стало приходить чаще.

«Тебе надо учиться», – вспомнила она слова Клима. Может, и правда, попробовать взять пару уроков? Она никогда не рассматривала рисование как что-то серьезное, потому что то, от чего получаешь удовольствие серьезным быть не может. Это же игра. Но если нет других вариантов, то почему бы и нет? Воодушевившись этой идеей, Лена довольно улыбнулась. Вечером же найдет для себя курсы. Она не ждала от этого плана чего-то выдающегося, но у неё стало хорошо на душе.

В клинику Лена поехала вместе с Максом. Он должен сегодня оперировать, и настроение у него было поганое.

– Ты похожа на сорокалетнюю клушу, – окинув ее взглядом, выговорил он. – Еще зонтик, трость и вылитая Шапокляк!

– Надо же, а мне все нравится! – ответила Лена. – Если тебе так больно, смотри в другую сторону, пожалуйста.

– Да мне-то что? Это ты себя дурой выставляешь, – ответил Макс. – Или раз переспала с Климом и зазвездилась?

Лене очень хотелось огреть его сумкой по башке, но она сдержалась. Не школьница ведь уже, чтобы так выражать протесты.

– И почему тебя это так беспокоит, ума не приложу, – нараспев сказала Лена и поправила волосы. – Ты ведь все равно не узнаешь, кто и что обо мне подумает. Смысл так переживать?

– Ну, ты как бы моя сестра, и даже если я не хочу этого, то все равно, так или иначе, имею к тебе отношение, – хмуро ответил Макс.

– Ключевое здесь – «как бы», – заметила Лена, когда они подходили к клинике. – Мы играем в родню, но ты не мой брат и никогда им не станешь. Мы носим разные фамилии, и все, что нас сейчас связывает это место жительства. Разъедемся – и ничего от нашей связи не останется.

Лена не знала, что от ее слов почувствовал Макс, но ей самой стало грустно, потому что она только что озвучила правду. Они друг другу никто.

– А ты хотела бы, чтобы было иначе? – остановившись, спросил ее Макс.

– Возможно, – ответила Лена. – Но мы оба знаем, что так не будет.

Макс ничего не ответил, обогнал ее и торопливо взбежал на крыльцо.

С Климом Лена встретилась в кафе, где они впервые обедали. Он уже ждал ее за столиком у окна. Едва она вошла, встал ей навстречу и, обняв, поцеловал в губы.

– Я скучал по тебе, – шепнул Клим. Лена слабо улыбнулась. Она не могла сказать того же, потому что была слишком занята собой, чтобы соскучиться по кому-то. Они сели за столик, и Клим протянул ей белую коробку.

– Что это? – спросила Лена, затаив дыхание.

– Открой и посмотри, – сказал Клим и жестом подозвал официанта. Лена облизала губы и вскрыла коробку. Там лежал графический планшет, на таких рисуют настоящие художники. Лена видела такие в блогах у продвинутых иллюстраторов.

– Это же… Клим, это очень дорого! – сказала она, закрывая коробку. – Я не могу принять такой дорогой подарок.

– Если я дарю тебе такой подарок, значит, я в состоянии себе его позволить, – сказал Клим, откидываясь на спинку стула. – И тебе он нужен.

– Считаешь?

– С ним у тебя будет больше возможностей.

– Не думаю, что мои рисунки могут быть кому-то интересны, кроме меня, – пожав плечами, озвучила свои сомнения Лена.

– Ты же ничего не потеряешь, если попробуешь, – улыбнулся Клим, подвигая ей коробку.

– Ладно, – сдалась Лена. – Спасибо тебе большое!

Она приподнялась и потянулась через стол, чтобы поцеловать его. До этого ей никто не делал таких дорогих подарков. Все покупки на Новый год или день рождения четко обговаривались и уже не походили на что-то спонтанное и радостное. Лена всегда заранее знала, что на праздник ей подарят курку или ботинки, потому что это практично и можно носить в ближайшие пару лет. А чтобы вот так… Ей захотелось заплакать, но она сдержалась. Прижала к коробку к груди и улыбнулась.

– Теперь я просто обязана стать самой крутой художницей Галактики! – пошутила Лена и вспомнила свое утреннее намерение пойти на курсы. Сейчас она была еще больше уверена в своем решении.