– Если будет нужна помощь, я готов с радостью принять участие в этой авантюре, – сказал Клим. Лена внимательно посмотрела на него. Что, если с ней он играет так же, как с теми, кто приходит к нему на игру? Ставит на ней каике-то свои психологические опыты, а она даже не замечает этого?

– Классно иметь такого сообщника, – сказала Лена и взяла в руки меню. Пробежала по нему глазами и поняла, что аппетита у нее совсем нет. – Мама приглашает тебя в гости на этих выходных. Придешь?

– Ты сказала ей, что мы встречаемся? – насторожился Клим.

– Что мы пару раз поужинали вместе.

– Уверен, у нее уже есть внуки, – вздохнув, сказал Клим. Лена засмеялась. – Скажи своей маме, что я приду.

– Ты просто идеальный бойфренд! – сказала Лена. – Я даже допускаю, что ты будешь нравиться моей маме больше, чем я.

– Идеальный? – Клим рассмеялся. – Нет, это вряд ли.

– Я разочаруюсь в тебе?

– Очень возможно.

– Ты боишься этого?

– Стараюсь смириться с тем, что все равно неизбежно.

– Ты никогда не пробовал писать книги? Уж больно у тебя хорошо получается интриговать! – сказала Лена, а сама подумала: в чем может быть плох и специфичен Клим, что она разочаруется в нем? И снова вспомнила его объятия с сестрой. Может, он имеет в виду именно это? А что, если он, и правда, спал с ней?

– И это никак нельзя изменить?

– Тогда это уже буду не я, – сказал Клим. – И это будет совсем другая история.

– У тебя есть планы на вечер?

– У тебя есть, что мне предложить? – В тоне Клима появилась игривость.

– Ну, вчера был тест-драйв, а теперь можно было бы отправиться в конкретную поездку, – сказала Лена.

– Ты уже готова к приключениям? – подаваясь вперед, спросил Клим.

– Да. И очень жду их, – призналась Лена. – Устроишь?

– Обязательно, – взяв ее за руку, сказал Клим. От его взгляда по спине Лены пробежал холодок. Было в нем что-то властное, недоброе. Или же ей показалось?

– Тогда увидимся вечером? – с надеждой спросила Лена.

– Боюсь, не получится, – бросив взгляд на смартфон, сказал Клим и нахмурился. – Прилетает моя сестра, и мне нужно ее встретить.

– Ты ее очень любишь, да?

– Мы как-то об этом уже говорили, – холодно ответил Клим, и Лена поняла, что это закрытая территория.

– Ты знаешь, что за слухи о вас ходят? – осторожно спросила Лена.

– Не интересуюсь такими вещами.

– Совсем? – разочаровано протянула Лена.

– Абсолютно, – ответил Клим. Им принесли заказ, и он сосредоточился на еде. Лене показалось, что он закрыл ей доступ к себе. А ведь это был такой невинный вопрос… Что же там за секрет такой? Остаток обеда прошел в молчании. Лена снова заплатила за себя, Клим не предложил обратного.

– Мне пора, – вытерев губы салфеткой, сказала Лена. – У отчима последнее время настроение так себе, не хочу его сердить.

– Я провожу тебя, – поднимаясь, предложил Клим.

Лена хотела возразить, но он взял ее под руку и вывел из кафе.

Вечером Макс отправился на очередную репетицию. Он был еще дерганым после проведенной операции, и Лена догадалась, что этой ночью он будет пить, чтобы снять напряжение. Отчим каждый раз напоминал ему, что бесстрастность приходит только с практикой, но Макс не верил. Сперва он спорил с ним, потом горько усмехался, а сейчас просто молчал. Лена хотела поддержать его, но после утреннего разговора Макс отдалился от нее. Хотя надо быть честной: по-настоящему близки они не были никогда.

Мама с отчимом поехали к друзьям на юбилей, и Лена осталась в квартире одна. Она позвонила Насте, чтобы пригласить ее попить чаю и поболтать, но та сообщила ей, что она уже договорилась кататься с братьями Купер. Ну ничего себе! Если бы она не послала Диму, то у нее бы была тоже возможность весело провести вечер. Заев разочарование сырниками с джемом и сделав маску на лицо, Лена завалилась в ванную. Ей хотелось петь, и она не стала сдерживаться. Она была дома одна, и смеяться над ней было некому.

Расслабившись в ароматной пене и получив кайф от пения, Лена облилась водой и переоделась в пижаму. Она подумала, что сейчас самое время освоить планшет, подаренный Климом. Сделав пару рисунков, она пришла в восторг. В плейлисте, который она просушивала в наушниках, заиграла песня Макса, и у нее родилась идея сделать на нее зарисовку. Каждая деталь из ее воображения легко ложилась на виртуальное полотно. Когда она закончила, то испытала за себя чувство гордости. Оно было кратковременным, как летний дождь, но таковы уж издержки творческой работы.

Подумав о том, что Макс, скорее всего, будет ее критиковать, Лена поморщилась. Ей не хотелось снова подставляться по его недовольство. И она вспомнила об идее с псевдонимом. Быстро создала себе левую страницу и загрузила туда свои шедевры, созданные сегодня. Зашла на страницу группы Макса, которую теперь вела, и добавилась туда, а через пару минут сделала пост. От волнения у нее даже задрожали губы. Она впервые выкладывала то, что рисовала, в сеть, на всеобщее обозрение. А что, если этот рисунок никому не понравится? Если ее раскритикуют? Вдруг после этого она никогда больше не сможет рисовать? Лена до боли стиснула пальцы, суставы тихо хрустнули.

Она посмотрела на свой ник и подумала: ну как можно критиковать Гоблина в отрыве? Ведь и так с ним все понятно! Это заставило ее тихо рассмеяться, и тревога немного отступила. Как ей только такое в голову пришло? Она нарисовала для себя аватар и тут же загрузила. Получилось забавно. Добавила несколько друзей, и ее страничка зажила полноценной жизнью.

Курсы по рисованию нашлись быстро. Лена сама не ожидала, что все может быть так просто. Она тут же записалась на них и оплатила. В душе появилось сладостное ожидание чего-то нового, неизведанного. От предвкушения сердце билось чаще, а пальцы стали влажными. Она все еще не верила, что это происходит с ней. И с чего она взяла, что у нее что-то получится?

Лена не успела влезть в улей сомнений – позвонили в дверь. Она вздрогнула всем телом и очень испугалась. Ей всегда было страшно, когда звонили в дверь, а дома, кроме нее, никого нет. Сразу вспоминались фильмы о мафии и ужасах. Звонок повторился, и Лена крадучись подошла к двери. Осторожно посмотрела в глазок, по пути представляя, как ей сейчас прилетит пуля в голову.

Увидев Клима, Лена решила, что обозналась. Он же должен ехать в аэропорт встречать сестру! Посмотрела еще раз и, убедившись, что не бредит, открыла дверь.

– Сестра передумала возвращаться? – спросила Лена.

– У меня появилось свободных полчаса, – проходя в квартиру, сказал Клим. – Ты одна?

– Удачное совпадение, правда? – усмехнулась Лена. Она сомневалась, что он об этом не знает. Клим окинул ее взглядом, полным желания.