Когда уехала машина «скорой помощи», Флинн поднялся к себе в кабинет, взял в баре одну из стоявших там бутылок и налил себе большую порцию виски. Ему нужно было расслабиться и привести мысли в порядок

Моника призналась, что это она выгнала Даниэль из пентхауса. Сейчас старуха далеко: она едет в психиатрическую клинику, и скорей всего пробудет там очень и очень долго.

Только теперь Флинн до конца понимал, через что пришлось пройти Даниэль.

Я вел себя с ней ничуть не лучше, чем Роберт Форд и его матушка. Я командовал ею, говорил, что она должна делать, старался подавить ее независимость, обвинял в нечестных поступках, которые она не совершала…

О последнем факте Флинн узнал полчаса назад, когда позвонила Конни, которой он заказал рапорт о личной жизни Даниэль и Роберта.

Теперь Флинн понимал, все его обвинения были необоснованны. Даниэль — не охотница за чужим состоянием, и она не тратила деньги из кредита. Пентхаус ей предложил не бывший любовник, и она не растранжирила наследство мужа, а желание купить подержанную машину для себя и ребенка соответствовало обстоятельствам.

Тяжелее всего то, что Даниэль меня простила.

На следующее утро Даниэль проснулась и обнаружила, что лежит в объятиях Флинна. Она тихонько вздохнула и придвинулась к нему еще ближе.

— Нет смысла притворяться, — проурчал он, уткнувшись носом в ее затылок.

— Ммм… притворяться?

— Ты не спишь.

— Кто сказал, что я притворяюсь? — с облегчением вздохнула она

Флинн оперся на локоть и перевернул Даниэль на спину.

— Проснулась ты или нет, ты не можешь запретить мне хотеть тебя.

— И что может тебя остановить?

— Ничего, — фыркнул он. — Черт возьми, ничего!

— Ох, Флинн, — прошептала она,

Даниэль почувствовала, что теряет контроль над своим телом.

Через две недели Флинн уехал на пару дней по делам в Брисбен. Даниэль вскоре обнаружила, что скучает.

— Вам плохо без него, правда? — спросила Луиза, подавая ей обед.

— Флинн уехал только вчера вечером.

— Вы знаете, что обманываете себя, — сухо заметила экономка.

— Флинн… — Даниэль покраснела.

— Нуждается в вас. И в малыше. Я вижу, каким счастливым, Даниэль, вы его сделали, и я тоже от этого счастлива. Я помню его ребенком. Такой печальный маленький мальчик…

При мысли о детстве Флинна у Даниэль сжалось сердце. Перед ее мысленным взором предстала картина: темноволосый мальчик в поношенной куртке ведет домой пьяного отца.

— Луиза, почему никто не помогал ему тогда, ведь он был совсем маленький!

— Мы все пытались, но его отец был гордым человеком и не принимал помощь.

— Как умерла его мать?

— При родах.

У Даниэль перехватило дыхание.

— Мать Флинна умерла во время родов?

— Да, но вас это не касается, — поспешно заверила ее Луиза. — Она умерла очень давно, сейчас медицина стала гораздо лучше.

Даниэль вздохнула. А ей Флинн ничего не сказал. Но теперь она понимает: он старался держаться от нее подальше не потому, что думал, будто она хочет поймать его в ловушку, а потому, что факт ее беременности напоминает ему о том, как умерла его мать.

— Вы любите его, Даниэль. — Луиза прервала ход мыслей Даниэль. — Я вижу это в ваших глазах каждый раз, когда вы произносите его имя.

— Вы ошибаетесь.

— Нет, я не ошибаюсь. — Луиза взяла со стола пустую тарелку и направилась в дом.

Внезапно Даниэль поняла: экономка права. Все это время ей было слишком страшно признаться самой себе в том, что она любит Флинна, но теперь ей больше никуда не деться от этого факта.

Даниэль с трудом сглотнула. Можно ли выйти замуж за человека, который всего лишь хочет ее тело? Милостивый боже, она не знала.

Даниэль перевела взгляд на стеклянную дверь, ведущую на террасу, и увидела Флинна. Ее живот свело судорогой.

— Флинн!

В одно мгновение он подошел к ней, обнял ее и поцеловал.

— Ты рада меня видеть? — пробормотал он, разглядывая ее.

Даниэль попыталась взять себя в руки.

— Я скучала, но мне казалось, ты вернешься значительно позже.

— Тем не менее я прилетел сегодня утром.

— Почему? — нахмурилась она.

— Я хотел тебя видеть. — Флинн пристально смотрел на Даниэль.

Когда до нее дошел смысл его слов, ее сердце екнуло и остановилось. Она медленно вдохнула и выдохнула.

— Спасибо за заботу, со мной все в порядке.

Флинн насмешливо посмотрел на нее и, раньше чем она справилась с дыханием, спросил:

— Скажи мне, ты все еще считаешь, будто я давлю на тебя?

В какой-то момент до Даниэль наконец дошло. Он хотел защищать ее, потому что искренне беспокоился о ее благополучии. У нее сжалось горло.

— Нет, я не чувствую твоего давления. Больше не чувствую.

— Я рад.

Прошло несколько недель. Даниэль заметила, что их с Флинном отношения перешли на другой уровень. Флинн уже не казался ей таким грубым и непреклонным, как прежде.

Даниэль понимала, она сама тоже изменилась, стала мягче и сдержанней. Она была благодарна. Флинну за то, что он предложил ей пожить в его доме. Конечно, любовь к нему когда-нибудь разобьет ей сердце, но это будет еще не скоро.

Однажды под утро Даниэль приснился сон, будто они с Флинном плавают в теплом океане и она чувствует себя абсолютно счастливой. Но потом сон изменился, вода стала холодной, Даниэль начало тошнить. Она потянулась к Флинну, но его рядом не оказалось.

Даниэль проснулась и поняла, что боль в животе реальна. У нее перехватило дыхание. Ей захотелось, чтобы Флинн оказался рядом. Она протянула руку к телефону, чтобы позвонить ему на работу, но ее рука замерла на полпути. Он говорил, у него сегодня важная встреча, стоит ли прерывать ее?

Я сейчас же поеду в больницу, решила Даниэль. Она оттолкнулась от кровати и встала на ноги. Боль в нижней части живота нарастала. Даниэль оделась и позвонила Томасу, чтобы он подогнал машину. Нужно сказать Луизе, будто она внезапно вспомнила о назначенном на сегодня приеме у доктора.

— Боже мой, — прошептал Флинн. Белая пелена перед глазами мешала ему видеть. Он не мог поверить тому, что только что сказала по телефону Луиза. У Даниэль начались схватки, и она поехала в больницу, не предупредив его.

— Даниэль была сама на себя не похожа, когда спускалась утром вниз, — продолжала Луиза. — Она сказала, будто у нее назначена встреча с доктором. Я заподозрила неладное и после того, как Томас вернулся, попросила его отвезти меня к ней.