– Это несправедливо. Вы все сделали за моей спиной и теперь…

Лицо мужчины за секунду превратилось в каменную маску.

– Не собираюсь оправдываться. Я уверен, мы сможем выйти на девушку. На данный момент у нее алиби.

Зрачки девушки расширились. Перед глазами возникла девушка в белоснежном платье с кровавым кинжалом в руках.

– Не может быть. Я видела ее.

– Ты ведь не знаешь, как выглядит Лиана, как ты можешь быть уверена? Или… тебе есть что мне сказать?

Разум охватил безрассудный порыв – броситься прочь. На мгновение Тине показалось, что следар знает о ее секрете. Все знает, в том числе о том, что ей неизвестно о себе. И это пугало.

Тина с трудом заставляла себя стоять на месте, заглушая безумное желание отойти от мужчины. Точнее, от хищника. Один его вид провоцировал на инстинктивные действия.

– В любом случае доказательства нужно найти. Так что… тебе решать: помочь мне и вернуться в участок следователем, – следар сделал паузу, – или пытаться что-то разузнать самостоятельно и получить выговор за превышение полномочий. Твой ответ, Тина?

– Разве вы мне оставили вариант?

Ответ на вопрос так и не прозвучал. Мужчина повел плечом и заострил внимание на зеленом околке, окруженном водой.

– Тогда… предлагаю пройтись по мосту к острову и обсудить важные моменты.

– Я буду жить на своей территории, – проговорила Тина как можно спокойнее, заставляя себя идти следом за мужчиной. Ей не хотелось, чтобы оборотень видел, как сильно она переживала.

– Ты меня боишься? – задумчиво произнес Арт, приблизившись к висячему мосту, упирая ногу в первую доску.

Веревочный мост с деревянными прогнившими досками не внушал доверия. Схватившись за канат, Тина проговорила:

– Было бы глупо не бояться альфу следаров.

Сделала шаг, но остановилась. Сильная рука оборотня оказалась на ее запястье.

– Нам вместе работать, Тея. Рационализируй свои страхи.

Отмечая его руку на своем запястье, Девер сдержалась от порыва откинуть ее. У девушки не укладывалось в голове, почему следар позволяет вольность по отношению к ней. И не в первый раз. Оборотни контактируют с людьми только в момент нападения. Но тогда… человеку уже неважно. Мертвым безразлично.

И ведь следар женат.

Тина нахмурилась, вспоминая слова Верана. Получается, его жена – триада? Или медведица? Аюна намекнула об истинной связи.

– Не беспокоитесь о том, что мой запах останется? Не хотелось бы, чтобы ваша жена напала на меня темной ночью, – единственное напоминание, которое девушка смогла себе позволить. Напомнить о его самке.

Дышать стало нечем. Тина испуганно всматривалась в янтарные глаза мужчины, за секунду оказавшегося в нескольких сантиметрах от ее лица. Он посмел приблизиться, полностью проигнорировав допустимую норму общения. Расстояния почти не ощущалось.

– У меня нет жены, Тея. Не накручивай себя, – выдохнул он в губы и слегка отодвинул девушку своим телом, когда проходил мимо.

Тина закрыла глаза, стараясь дышать ровно. Ее пальцы были сжаты в кулаки. Его признание еще больше напугало.

Нет жены…

Как так?

Аюна обманула. Тину не интересовала причина. Нет. Ей важно было понять, почему она увидела в ней соперницу?

Мост раскачивался в стороны, противно поскрипывая от каждого шороха, дуновения ветра, даже крохотного шага. Тина держалась руками с двух сторон, пальцами врезаясь в канаты. Девушка до сих пор удивлялась, почему решилась идти на остров. Подумаешь, парочка решила поворковать. Что такого? Зачем понадобилось следовать за следаром? Но нет, она не могла отказаться. Словно темная сила ее сюда тянула.

Преодолеть мост оборотню не составило особого труда. Мужчина ждал на земле, задумчиво отслеживая каждый шаг девушки. Он видел как ей страшно, но восхищался смелостью. Девчонка с характером.

– Ты боишься воды или высоты? – поинтересовался следар, облокотившись о деревянный столб.

Отвечать желания не было, особенно когда впервые задумалась о причине своего страха. Вероятно, вода. Тина считала всему виной трагедию в детстве.

– Тут течение сильное, а мост оставляет желать лучшего.

– Поверь, он еще выдержит не одну сотню лет. К тому же им редко пользуются. Остров не пользуется популярностью. Лишь настоящие смельчаки ступают на эту землю.

Оказавшись на берегу, Девер провела ладонями по плечам и проговорила:

– Они преодолели такой сложный путь, чтобы уединиться, а мы… все испортим.

– Тебя не смущает, что один подглядывает, а двое предаются любви?

От слов оборотня девушка вздрогнула. Ледяной ветер захватил тело. Тина хмуро посмотрела на хвойные деревья, пытаясь понять свои ощущения. По запаху она распознала двоих. Третий откуда? И почему так холодно стало? Или только здесь?

– Когда вы почувствовали, что их трое?

– Когда прошел половину моста.

– Они знакомы?

– Нет, запахов общих нет. Уверен, третий бродяга.

Путь пролегал через поляну. Вокруг тихо шумел густой хвойный лес. Стоило сойти с протоптанной тропинки, девушка подняла голову, решаясь на вопрос про триад, но застыла на месте.

Перед ней стоял призрак. Мужчина. Невысокого роста, коренастый, с яростью на обожженном лице. Его вид вызывал отвращение и жалость. Мужчина-призрак скривился, а в следующее мгновение его тело стало набухать и по коже пошли черные пятна от лица до ног. Одежда превратилась в лохмотья. Будто ей несколько десятков лет. Погибший шипел и водил головой в стороны, и вдруг исчез.

– Во время ярмарки… когда-нибудь пропадали гости?

– Оборотни… нет, если про людей, то это нужно сделать запрос.

Тина кое-как сдержала всхлип, когда увидела второго призрака. Молодого и красивого. Он сидел на земле и закрывал босые ноги руками, с паникой оглядываясь по сторонам. Тело было распухшим. По одежде невозможно было ничего сказать. Скорее всего, новая.

Распухшие жертвы… Почему? Что случилось?

Появилось желание сбежать. Слишком много призраков в одном месте. Мужчины погибли и до сих пор мучаются в земле хвойного острова. Здесь какое-то захоронение? Тина сглотнула и прошептала:

– Почему я не чувствую его запаха, а вы сразу уловили?

– Я следар… – мужчина нахмурился и добавил: – Запах перебивается…

– Землей и хвоей, – вмиг поняла Тина, заканчивая мысль, вспоминая слова следара про бродягу. Девушка вздрогнула и посмотрела по сторонам. Больше никого не видела, но все ее тело сжималось от холода.

Что-то не так…

– Нам… нужно разделиться, – Тина не сомневалась, что именно так нужно поступить.