На самом деле я никогда не поступала спонтанно и необдуманно.

«Ты можешь помочь найти квартиру? Не хочу гостиницу, не хочу говорить с людьми».

Вернее, не могу говорить с людьми. Я не могу их услышать и не хочу объяснять, что оглохла.

«Поживи у меня».

«??»

«Я в Екб, квартира свободна».

«Это точно норм? Хочется согласиться».

«Покажешь паспорт консьержу, птенец. В морозилке есть мороженое».

Смотрю на себя в зеркало — и правда, самый настоящий птенец, выпавший из гнезда страшненький воробей, беспомощный и глупый. Возможно, инвалид. Сжимаю трубку, хмурюсь.

Я такой больше не буду. Достаточно.

Стану сильной птицей, чего бы мне это ни стоило.

Вздрагиваю, потому что вижу в отражении маму. Разумеется, я не слышала, как она вошла. В этом доме слишком много народу. Оборачиваюсь и говорю:

— Проводишь до вокзала?

Глава 18

Демьян

Птенец — это нечто. Заходит в пустую квартиру и стоит сама себе. Стесняется.

Улыбаюсь, глядя на экран телефона. Кристина — бесподобна в своей естественной скромности, моя любовь к ней не имеет пределов.

Я не буду за ней следить, разумеется, это слишком этически небезупречно даже для меня. Но, учитывая ее состояние после случившегося, думаю, никто не упрекнет меня в том, что планирую периодически поглядывать, как там у Кристины дела. И да, в моей квартире установлены скрытые камеры. Кто так не делает — смелые люди.

В то утро Кристина не ответила на мою грубоватую шутку, это было не в ее стиле, и я решил, что или обиделась, или уснула. Следом пришло уведомление, что на ее адрес вызвали карету скорой помощи.

С тех пор как наши госбольницы перешли на единую электронную систему хранения данных «СВЕТ», тырить оттуда информацию стало значительно проще. Можно даже автоматически. Простенький код незаметно ищет соответствие и шлет уведы. Заработавшись, я часто выпадаю из жизни, и чтобы не пропустить действительно важные новости, отслеживаю несколько адресов. Нужно знать, не случилось ли беды с родными.

Отец Кристины не сразу ответил на звонок, был за рулем. А когда ответил, сообщил, что Кристина пострадала и он уже летит ее спасать. От чего пострадала? Я понял только, что она была на приеме у лора. Осин заверил, что с ней все будет в порядке, травмы несерьезные, и что пока Крис поживет у него. Марк Росс объяснил, что она заболела, сильный отит, и вообще это не мое дело.

Вряд ли отит. Предполагаю, какой-то несчастный случай произошел. Оглушили ее случайно?

Догадываюсь, что Кристина с мужем поругалась, поэтому к отцу и умчала. Семейная жизнь — то еще приключение, по своим родным знаю.

Вскрыть снаружи базу данных полиции практически невозможно, да и нет у меня времени с этим копаться. Решил при возможности… взять и спросить напрямую у Осиной, что произошло. При случае.

«А у тебя ничего так, уютно», — приходит от Кристины.

«Спс. Как себя чувствуешь?»

«Теперь хорошо: нашла мороженку. Когда ты приедешь?»

«Когда надо?»

«Да ну тебя! Я съехать хочу к тому времени. Не люблю напрягать хороших людей».

«Где ты здесь видишь хороших людей?»

Включаю приложение слежки: Осина-Росс сидит на диване, смотрит в телефон и улыбается. Рядом стоит ведро с манговым мороженым, в которое воткнута столовая ложка. Я мажу глазами по улыбке Кристины и отключаюсь.

Работы, мать ее, — вал. Пишу сетевого червя, который при следующей попытке взлома попробует ухватить кусок кода «Черных звезд». Если бы они только попытались взломать меня… лично меня. Если бы сунулись, было бы проще. Но хер там. Хитрые твари. Пока даже непонятно, что им нужно: ломают и ждут чего-то. Будто показательные выступления перед чем-то важным.

Сон, еда, спорт, обучение — четыре кита, на которых базируется работоспособность мозга. В эти дни стараюсь разогнать его максимально, чтобы решить поставленную задачу. Кроме того, у нас новый клиент и филиал в Екб, там тоже нужно все запустить и настроить. У меня сильная команда, но иногда личное присутствие необходимо. Занят под завязку.

Идут дни, Кристина ведет себя как самая лучшая гостья. Даже слишком, наверное. Спит на диване, хотя я предложил свою спальню. Варит себе гречку и яйца, занимается йогой. Пишет жизнеутверждающие эсэмэски. Купила вафельницу. Часами смотрит на дождь, сидя в лоджии. Рисует на планшете. Гуляет. Одна.

Хорошо от мысли, что я делаю что-то для нее. У Кристины с мужем траблы — это очевидно, но в каких семьях все гладко? В глубине души ожидал, что Росс припрется мириться и они будут трахаться у меня дома. Такое себе удовольствие — думать эту мысль, хотя, несмотря на все раздражение, что я испытываю, это было бы логично.

Однако Росс так и не приехал за неделю. Ни разу.

Следующие три дня я провожу в Москве, в офисе «СоларЭнерджи». Сука, Равский, по ощущениям, не спит никогда вообще. Бухать с таким весело, работать — ад. Всем миром ждем, когда у него уровень адреналина спадет после атаки «Черных звезд» и босс согласится выспаться.

В субботу вечером я по привычке выхожу покурить на балкон в гостинице. Очки снимаю, тру глаза, они болят, из орбит выкатываются. Пока перерыв, включаю камеру и… мгновенно отворачиваюсь.

Сука. Стоп. Аж пальцы покалывает от неловкости. Вот это ледяной душ.

Ошарашенно пялюсь на рекламную вывеску. Та мигает, в слове «Продукты» буква «р» пропущена. Простая ошибка, которая на протяжении трех суток, что живу здесь, тревожит расшатанную нервную систему и на которой я тщетно пытаюсь сосредоточиться сейчас. Надеваю очки.

Доподглядывался — Кристина на экране моего мобильного абсолютно голая. Она также голая в моей гостиной, и эти мысли какими-то вспышками пронзают сознание.

Починить вывеску — дело пяти минут. Может, заняться? Мне срочно, немедленно нужна крошечная победа, чтобы восполнить уровень дофамина. Перегревшиеся нейроны кипятят клетки мозга.

Затягиваюсь и выпускаю дым из легких. Блядь. А Кристина-то… красивой выросла. Девочка моя ладная.

Сделаю это еще раз, и всё. Последний. Я просто посмотрю на нее.

Поднимаю телефон — Кристина надевает черные стринги, застегивает лифчик и встает перед зеркалом. Поднимает волосы вверх, распускает. Поворачивается, рассматривает свои бедра. Вдвоем их рассматриваем. Россыпь крошечных родинок — четыре штуки.

Живая веселая девка — отлично, пора выключить. Но кто бы мог вообще подумать, что у нее настолько красивое тело?

Ноги — да, ровные, длинные. Я всегда считал, что ноги — ее главное достоинство. Но в реальности оказалось, что не только они. Красивые округлые бедра, крепкий торчащий зад и на контрасте