— Аля, ну зачем ты так говоришь? — с укором произнесла Элеонора. — У них нормальная компания, с кем же ей еще дружить-то?

— Нормальная… В нормальных компаниях не убивают! — отрезала Лавриненко.

— Ну, Аля, еще не факт, что Никитина убил кто-то из компании, — возразил муж. — Я вообще считаю, что эти два события между собой не связаны. И нам сейчас не ругать Тоню нужно, а думать, как ее найти.

— А я считаю, что связано! — заявила Алевтина.

— Это еще почему? — хмуро посмотрел на нее Василий Губин.

Лавриненко поджала губы, посидела немного, задумчиво глядя перед собой, а затем обратилась к Котовой:

— Лара, с тобой можно наедине поговорить?

— Конечно, — немного удивленно согласилась Лариса.

— Тогда пойдем в мою комнату, — скомандовала хозяйка дома.

Не глядя ни на кого, она поднялась и пошла к себе. Ларисе ничего не оставалось, как последовать за ней. В комнате Алевтины окна были плотно занавешены, и женщина включила маленький изящный ночник, стоящий на столике возле разобранной кровати. Она опустилась прямо на нее и похлопала ладонью рядом с собой, предложив Ларисе то же самое.

— Плевать на всякие условности! — махнула она при том другой рукой. — Садись, не хочу ничего сейчас делать, особенно — убирать.

Лариса села на постель рядом с Алевтиной и приготовилась слушать.

— Я после убийства все время говорила Тоне, чтобы она не ходила в эту компанию. Тем более что Олег с Машей у родителей отсиживаются, — заговорила Лавриненко. — Говорила, что убийство — не шутка и лучше дома побольше сидеть, чем шляться куда попало. А дочка постоянно огрызалась, старалась так ответить, чтобы меня оскорбить. Вот ведь дрянная девчонка выросла, просто слов нет! — воскликнула Алевтина с горечью. — Ничего просто так не скажет, все с издевкой да с подковыркой. Думает, раз английский выучила, так самая умная. А как в Лондоне побывала, так вообще нос задрала. Но благодаря кому она туда поехала-то? Если б не мама с папой, сидела бы тут…

Алевтина снова раздраженно махнула рукой и тут же схватилась за сердце, болезненно скривившись.

— Аля, может, лекарство выпьешь? — забеспокоилась Лариса.

— Давай, — слабым голосом попросила Лавриненко. — Вон на столике флакон стоит.

Лариса протянула ей капли, Алевтина выпила и, тяжело дыша, сидела молча. Лариса терпеливо ждала. Наконец Лавриненко отдышалась и проговорила:

— Ну вот, отпустило, слава богу! Ох, точно ведь доченька в гроб меня вгонит!

— Аля, не нервничай. Ты мне что-то важное рассказать хотела? — подтолкнула Лариса женщину, которую переполняли эмоции и обиды.

— Да, — понизила голос Алевтина. — Про убийство про это…

— Кстати, как Тоня на него отреагировала? — перебила ее Лариса. — Она как-то комментировала это событие?

— Комментировала, — вздохнула Алевтина. — В своем репертуаре, конечно. Говорила, что справедливость всегда торжествует, хорошо, что «этого кретина» убили и что она даже поаплодировала в душе его убийце. И откуда в ней столько цинизма, не пойму? — снова завелась Алевтина, и Лариса успокаивающе похлопала ее по плечу. — Так вот, — продолжала Лавриненко. — Она еще говорила, что, мол, много развелось таких тупых типов, что они — просто социальный балласт, который нужно целенаправленно уничтожать, поскольку это отбросы общества. И все в таком духе. Я приказала ей поменьше языком трепать, а то и ей достанется. Но Тоня фыркала только раздраженно. А вчера вообще такое мне заявила…

— Что же? — поспешила уточнить Лариса.

— Даже не знаю, как и сказать… — замялась Алевтина. — В общем, она собралась с каким-то типом встретиться, из той компании, как я поняла. Я ей говорю: ты зачем, дочка, с огнем играешь, смотри, саму пристукнут. А она мне: кто? Да тот, говорю, который «кретина» убил. А Тоня мне с таким вызовом вдруг и заявляет: мало одного кретина, так есть еще один, и она пистолет купит и этого Димку убьет, для симметрии. Представляешь, Лара, для симметрии!

Произнеся эту фразу, Алевтина в полной растерянности и с мучительным вопросом во взгляде уставилась на Ларису. Та недоуменно покачала головой, размышляя над словами Антонины.

— Ну и как это понимать? — снова заговорила Лавриненко. — Я даже мужу говорить ничего не стала, оторопела просто! Хотела с дочерью поговорить перед сном, так она, негодяйка, нарочно за полночь явилась и сразу мышью к себе в комнату. А сегодня меня весь день не было. Думаю, она специально меня не дождалась и на концерт свой ушмыгнула. Отца, правда, предупредила, куда идет. Ну, не паршивка ли, а, Лара?

Лариса не стала ни подтверждать, ни опровергать определение расстроенной матери, ее мысли были заняты сейчас другим. С одной стороны, прикидывала она, Тоня, с ее склонностью к эпатажу, вполне могла бросить такую шокирующую фразу матери просто в отместку за пристальное внимание и попытки ограничить ее свободу. Но последовавшее за этим исчезновение девушки заставляло принять во внимание и иную версию…

— Аля, я постараюсь выяснить, что все это значит, — сказала наконец Лариса. — Благодарю за откровенность.

— Лара, ты только никому не… — начала было Алевтина, но Лариса перебила ее:

— Конечно, не скажу, о чем ты говоришь. Я полагаю, сейчас мы все равно ничего сделать не можем, придется ждать утра. Если Антонина так и не появится, нужно будет ехать в милицию и настаивать, чтобы они приняли заявление и занялись ее поисками. Естественно, периодически продолжать звонить ей на мобильник. Кстати, ты не знаешь, с кем именно она собиралась встретиться?

Алевтина раздраженно затеребила волосы.

— Да не знаю, конечно! Она же ничего мне не говорит, думает, что я враг ей.

— Ну ладно, понятно, — оставалось только констатировать Ларисе. — Действуй, как я сказала. Надеюсь, утром все разъяснится…

— Да ведь утро уже! — нервно воскликнула Алевтина, глянув на часы.

«Это точно, — подумала про себя Лариса. — Но все равно, надо ехать домой, чтобы хоть немного поспать. Завтрашний день может быть тяжелым».

Она порывисто встала, прошла через комнату, где сидели с унылыми лицами Лавриненко-муж и чета Губиных, и направилась к выходу.

— Утро вечера мудренее. Если будет что-то новое, сообщайте мне, — бросила она напоследок.

* * *

Лариса проснулась, как ни странно, довольно рано — в начале девятого. Не последнюю роль сыграл в этом Котов, который шмыгал по квартире с ужасным шарканьем и громко что-то декламируя. Лариса спросонья выглянула в коридор и увидела, что муж стоит перед зеркалом и говорит своему отражению:

— Алкоголь — зло! Алкоголь — величайшее зло! Алкоголь чудовищен! Чудовищен!

Лариса оторопела. Похоже, Евгений всерьез настроился завязать с пагубной привычкой. Правда, нетрадиционные формы, которые он избрал для осуществления своей благородной цели, настораживали.