Надеюсь, вы оставили ряд увлечений в наблюдательной башне. Вам нравится вязать, но идея открыть магазин принадлежностей для вязания вас не привлекает. И вязание останется всего лишь хобби, а не вашей дорогой к незаурядности.

Но еще у вас могут быть идеи, которые, по вашему мнению, обладают потенциалом незаурядности. И это нормально. В 2010 году, пока я шел по стране Обучения, мне пришлось подать в налоговую 26 бланков отчетности. Ведь в дополнение к работе на полную ставку я попробовал свои силы как фрилансер в 14 проектах написания различных текстов: от сценариев видео до презентаций в PowerPoint. В стране Обучения я экспериментировал. Именно в этом суть обучения: вы различными способами испытываете свои силы в ряде начинаний.

Но настала пора редактирования, а вы, возможно, не знаете, какие увлечения для вас важнее всего. Мне часто говорят об этом. «У меня несколько увлечений, и я не знаю, с какого начать». Слишком многое в вашей жизни приносит вам радость? По-моему, это незаурядная проблема. Ура! Поздравляю. Но в этом кроется одна опасность. Когда люди с избытком увлечений заявляют: «Не знаю, с какого начать», на самом деле это означает: «У меня слишком много увлечений, и я вообще не начну ими заниматься». И они снова откладывают мечты в долгий ящик – на неделю, месяц или десятилетие.

Если у вас тоже слишком много увлечений и вы не знаете, на каком из них сосредоточиться, выберите одно и начинайте им заниматься.

Не пытайтесь расставить приоритеты в списке увлечений. Оказывается, я ошибался, когда давал людям совет: «Составьте список всех своих увлечений, от самых интересных до наименее, а потом начинайте заниматься самым интересным».

Этот совет казался разумным, но на самом деле приносил вред. Попытка расставить приоритеты среди своих увлечений неизбежно создавала препятствие на пути к незаурядности. Я мог пятьдесят раз повторить: «Не пытайтесь составить совершенный список. Составьте его быстро. Он не должен быть идеальным». Но люди все равно пытались расставить приоритеты как можно тщательнее и заходили в тупик.

Попытки составить такой список только расстроят вас и зря отнимут время. Вместо этого просто выберите одно увлечение и начните им заниматься.

Если все эти занятия увлекают вас, что может случиться в худшем случае? Вы потратите время на занятие, которое доставляет вам радость, но поймете, что не оно вам нравится больше всего.

Разве это неудача?

Это редактирование. Если вы будете тянуть время, потому что сначала хотите идеально расставить свои увлечения по ранжиру или просто не знаете, с какого из них начать, то вам гарантировано ноль процентов радости, потому что вы занимались нулем процентов своих увлечений. Математика дается мне ужасно плохо, но даже я знаю: лучше немного, чем ничего.

Начните с одного из увлечений; отбросьте его, если оно не ведет вас к незаурядности. И переходите к следующему.

Однажды мой друг Престон пришел ко мне в кабинет и спросил: «А кем ты хочешь быть: писателем, который произносит речи, или оратором, который еще и пишет?»

Я сначала подумал, что это какая-то загадка в духе буддизма, и он может стукнуть меня бамбуковой палкой, если я замешкаюсь с ответом. К счастью, он этого не сделал, потому что я понял суть его вопроса только через полгода.

Кем я собирался стать: писателем, который пишет книги, а потом рассказывает о них на разных мероприятиях? Или оратором, который пишет речи? Если я хотел стать писателем, нужно было спросить себя: что делают писатели?

Ответ на это короткий, и поэтому я его повторю: они… пишут. Произнесу эту поразительную фразу еще раз: они пишут.

Писатели пишут, правда? Это их главный приоритет. Они не планируют миллион выступлений в течение года, потому что это помешало бы им писать.

Они отчеркивают целые периоды в ежедневниках и пишут.

Они собирают нужные материалы и пишут.

Они посещают конференции писателей, чтобы оттачивать свои навыки, и пишут.

Что же делают ораторы?

Они находят как можно больше возможностей выступить и произносят речи.

Они составляют как можно больше речей и выступают с ними.

Они посещают конференции по ораторскому искусству и произносят речи.

Как только я разложил все это по полочкам, мне стало легко соглашаться на одни действия и отказываться от других.

В большинстве случаев мы пытаемся идеально уравновесить чаши весов, на которых лежат наши увлечения. Мы боимся сделать неправильный выбор и поэтому поддерживаем равновесие чаш вместо того, чтобы позволить одной из них перевесить.

Но, как ни странно, мой выбор писательской работы не означал, что я никогда не буду произносить речи. В прошлом году я выступал больше, чем когда-либо. В этом году мне предстоят десятки выступлений, и это прекрасно. Мне не пришлось навсегда отказаться от одного из своих увлечений; я всего лишь должен был решить, какое из них станет победителем – самым незаурядным из незаурядных. Если два этих увлечения – писать книги и произносить речи – некоторое время шли рядом, одно из них все равно должно было выйти победителем.

И конечно, у них есть нечто общее; это характерно для большинства наших увлечений. Вряд ли вас одновременно увлекают перспективы стать морским биологом, пастухом-бедуином и трейдером на Уолл-стрит. Обычно редактирование вашего списка не мешает вам заниматься другими своими увлечениями. Более того, сосредоточенность на одном увлечении обычно помогает еще успешнее заниматься другим.

Когда я сконцентрировался на карьере писателя, то стал лучше сочинять речи и презентации. Я не отказался от выступлений; наоборот, мне стало даже легче произносить речи. Просто они не стали моим пунктом назначения на дороге к незаурядности: я хотел быть писателем.

Однажды я узнал кое-что очень интересное у одноногого альпиниста.

Он потерял ногу, занимаясь альпинизмом, но до сих пор живет на горе. Он сотрудничает с разными журналами как фотограф, а в перерывах карабкается по скалам.

Мы познакомились на одном мероприятии, и я сказал ему то единственное, что пришло мне в голову в связи с альпинизмом:

«А вы видели обложку последнего National Geographic? Там, где человек стоит на узеньком выступе, прижавшись спиной к отвесной скале. Вот безумие, правда?»

И все. Больше я ничего не мог сказать об альпинизме.

К счастью, у него историй было хоть отбавляй.

«Это Алекс Хоннольд, мой друг. Он потрясающий человек».

Алекс Хоннольд – один из лучших в мире скалолазов без страховки. Это означает, что он покоряет горы без веревок и другого снаряжения, кроме мешочка с мелом и iPod. Он взбирается на 300 метров по скале, осторожно цепляясь мозолистыми пальцами за трещины шириной в пару сантиметров, чтобы не разбиться насмерть.