Я поспешно перекусила легким овощным салатом, парочкой бутербродов и ароматным зеленым чаем. Мужчины же предпочли более плотный завтрак, что состоял из сочных стейков, булочек с маслом и стакана молока.

Мы решили больше не тратить время, поэтому очень быстро отправились в путь. Чувствовала я себя прекрасно, за исключением того, что весь день меня не покидало ощущение тревоги и постоянного волнения.

– Сколько займет дорога до Тёрна? – поинтересовалась я, что бы хоть как-то отвлечься, спускаясь по ступеням широкого крыльца.

– Это близко, – заверил меня Дерек. – Через десять минут мы выйдем на тропу, а там до города останется рукой падать.

– «Рукой падать» это сколько? – не унималась я.

– Не переживай, бельчонок! Если ты устанешь, я готов нести тебя на руках, – как-то загадочно ответил он.

– Я тоже не откажусь! – присоединился Нат.

– Послушай, Дер, – обратилась я к его брату, делая задумчивый вид. – Что ты делал в моей деревне той самой ночью? И как смог за столь короткое время доставить меня к себе домой?

Мои мужчины молча переглянулись, но ответ не заставил себя долго ждать.

– В тот вечер я был там по делам. Принимал небольшой заказ на поставку  древесины и совершенно случайно нашел тебя, пытаясь сократить дорогу через гущу леса.

– Ночью? Но это же опасно. Там водятся волки!

– Я не первый раз отправлялся в путь, поэтому был подготовлен и вооружен, – улыбнулся он мне, и я покосилась на арбалеты за их спинами.

– Но ты так быстро добрался со мной до дома, что…

– А кто тебе сказал, что это было быстро? – ответил Дерек, и я удивленно подняла на него взгляд. – Ты была без сознания пару дней.

– Что? Я думала всего лишь несколько часов! Но тогда почему я не умерла от потери крови?!

– Я уже говорил. Твоя рана была неглубокая.

– Тогда почему я так долго не приходила в чувства?

– Хороший вопрос. Спроси у себя, моя маленькая почемучка, – мягко ответил блондин и, резко остановившись, мимолетно поцеловал меня в губы. Это было так неожиданно и приятно, что щеки сами покрылись розовой краской.

– Обожаю, когда ты смущаешься! – улыбнулся он, а после пропустил вперед.

Возможно, я и правда была без сознания несколько дней. Дерек спас меня, и все это время нес на руках, а я вместо благодарности донимала егосейчас глупыми расспросами! Стало стыдно…

Мы молча зашли в самую гущу хвойного леса. Тропинки не было, поэтому я очень осторожно шла за Натаном, копируя его движения. В то время как Дер шел позади и приглядывал за мной.

Чаща была не такая уж и непроходимая, как мне показалось на первый взгляд. Лишь изредка за одежду цеплялись крупные ветки деревьев и кустарников, вынуждая меня замедляться.

Как и было сказано, мы вышли на тропу очень быстро и сразу же остановились. Я молча отряхнула длинные края кожаного плаща и подняла обеспокоенный взгляд на своих мужчин, что медленно оглядывались по сторонам. Что-то было не так…

Я замерла на месте, не отрывая глаз от широких спин, словно боясь потерять их навсегда. Кажется, что-то подобное я уже видела. Сердце учащенно забилось в преддверие чего-то очень плохого, и не успела я что-либо осознать, как все произошло в считанные секунды!

Справа от нас раздался громкий шорох, а за ним и приглушенное рычание. Дер сразу же закрыл меня собой, а Натан молниеносно выпустил стрелу из арбалета, что оказался у него в руках.

Стрела. Только не она!

Затем послышался громкий треск сухих веток и шум листвы. Это был зверь. Он убегал.

– Нат, кто бы это не был, его нельзя упустить! – прокричал Дерек и они оба метнулись за ним.

Все было точно так же как и в моем сне. Возможно это бред, но я точно знала, что будет дальше!

– Подождите! – закричала я, но они меня не слышали.

Я тут же метнулась следом, прорываясь сквозь густые деревья и колючие ветки, слепо спотыкаясь о корни деревьев. Сердце выпрыгивало из груди, дыхания не хватало.

Нет, этого просто не может быть! Пожалуйста! – безмолвно молилась я, стараясь не опоздать.

Внезапно мои мужчины остановились на месте, вслушиваясь в тишину, и большая птица тут же пролетела над нашими головами, издавая тревожный крик.

Только не это!

Я сразу же рванула к Натану и со всей силы, что была в моем теле, оттолкнула его в сторону. Острый наконечник пролетел мимо моего лица, вонзаясь в дерево.

Он мгновенно оказался возле меня, тревожно разглядывая тело на повреждения. Дерек тут же метнулся к нам, но Нат остановил его.

– Дер, следуй за ним! Кажется, все обошлось… – мой блондин неохотно развернулся, ударив от злости кулаком в дерево, и скрылся в гуще леса.

– Малышка, ты в порядке?! – мужчина был взволнован и, казалось, удивлен не меньше.

Он что-то заметил на моем лице и очень осторожно коснулся его кончиками пальцев, на которых оказалась кровь. А после я увидела, как зрачки его глаз вытянулись, приобретая желтый оттенок.

– Нат? – прошептала я, и он тут же мотнул головой, словно скидывая с себя наваждение. И уже через секунду на меня смотрели его привычно карие глаза.

В этот раз мне не показалось. Я видела!

– Что это было?! – вдруг грубо произнес он, и я резко вздрогнула. – Ты могла погибнуть!

– Послушай, я…

– Это мы должны защищать тебя! – перебил он, все еще не в силах успокоиться. – Зачем ты это сделала?!

– Натан… Я не могла иначе, – прошептала я, и он резко прижал меня к своей груди, придерживая за затылок одной рукой.

– Больше никогда так не делай! Никогда! – шептал он мне в ухо, зарываясь в волосы.

Душа трепетно дрожала, ощущая сердцебиение своего мужчины, которого я чуть не потеряла навсегда. Я молча обняла его в ответ, тихонько поглаживая по спине. И только спустя пару минут он смог оторваться от моего тела, внимательно заглядывая в мои глаза.

Дерек что все это время пытался обнаружить нападающего, вернулся и сразу же подбежал к нам, наклоняясь надо мной точно так же как и его брат.

– Дай мне осмотреть тебя! Где болит? – тут же заволновался он, и я мягко остановила его.

– Все в порядке. Я не пострадала! – улыбнулась я, но он не успокоился, пока лично не убедился и не обследовал все мое тело.

Я смотрела на них снизу вверх, и их взгляд не предвещал ничего хорошего.

Это было нападение, и оно не случайно!

Натан

И снова запах ванили и крови взбудоражил моего внутреннего зверя. Я чуть не показал свою сущность, теряя на мгновение контроль!