– Привет. – Его серо-зеленые глаза радостно засияли, как только Кэри устроилась за столиком напротив него. – Как идут твои дела?

– Прекрасно.

– Как здорово, что мы снова встретились. Ты даже представить себе не можешь, как я скучал без тебя.

– Неужели? – Она держала руки на коленях, не показывая ему обручального кольца.

– Да. Это действительно так. – Он потянулся вперед и чмокнул ее в щеку.

– Первое время мне было тоже плохо без тебя, – призналась Кэри. – Можно даже сказать, до недавнего времени.

Он удивленно приподнял брови.

– У тебя появился новый бойфренд? – Он произнес это таким тоном, словно не мог поверить, что Кэри нашла в себе силы и мужество «заменить» его – Питера! – на кого-то другого.

– Новый муж, – спокойно выдохнула Кэри и положила руки на столик.

Питер внимательно осмотрел тоненькое золотое колечко на пальце Кэри, затем заглянул ей в глаза:

– Ты шутишь.

– Нет.

– Господи! Кэри, немедленно скажи, что ты решила меня разыграть.

– Нет, – упрямо повторила она.

– Но ведь с тех пор, как мы расстались, прошло всего три месяца!

– Уже почти четыре, – поправила Кэри.

– Но ты тогда так рыдала и уверяла меня, что никогда не найдешь себе другого парня, такого же, как я!

– Это действительно так, – согласилась Кэри. – Я нашла себе неженатого парня.

Питер вздрогнул и поморщился:

– Понимаю…

– И он соответствовал моим понятиям об идеальном муже, и я решила выйти за него замуж.

– Значит, ты успела познакомиться с ним, узнать его поближе и выйти замуж всего за четыре месяца? – Питер нервно хохотнул. – Быстро, однако. И ты еще уверяла меня, что я сумел навсегда разбить твое сердце?

– Ты действительно разбил мне сердце, – начала сердиться Кэри. – И все потому, что молчал и довел дело до того, что я полюбила тебя, а сам даже не удосужился сообщить мне, что давно женат и к тому же имеешь ребенка!

– Я понимаю, что был виноват, – покачал головой Питер. – Но тогда я и предположить не мог, что ты в меня влюбишься, и уж тем более, что я сам полюблю тебя.

– А ты никогда и не любил меня по-настоящему, – холодным тоном заговорила Кэри. – Ты просто решил немного поразвлечься. И это большая разница.

– Нет, я сильно любил тебя, – нахмурился Питер. – Тогда почему, как ты думаешь, я решил порвать отношения с семьей?

Между ними повисла неожиданная пауза. В это же время, пока Кэри непонимающе смотрела на Питера, к их столику подошла официантка и поставила перед Кэри тарелку с простым гамбургером, а Питеру – тарелку с томатным соусом. В центре стола девушка ловко разместила большое блюдо с жареным картофелем.

– Ты уже успел сделать заказ для нас двоих? – удивилась Кэри.

– Я понадеялся на то, что твои вкусы не успели так быстро измениться, – потупив взор, забормотал Питер. – Хотя, возможно, я и ошибался.

Кэри неопределенно пожала плечами.

– Ну, расскажи мне хотя бы о своем муже, – неожиданно предложил Питер.

– А что о нем рассказывать? – Кэри не хотелось обсуждать Бена со своим бывшим любовником. – Мы встретились, полюбили друг друга и поженились. Вот и все.

– Кэри, но я не могу поверить в то, что ты его действительно любишь, – заупрямился Питер. – Ты же практически ничего о нем не знаешь.

– Но я любила тебя, и о тебе тоже почти ничего не знала, – напомнила Кэри. – А любила потому, что считала тебя достойным, заботливым мужчиной, который любит меня, как никого в жизни. Ведь я и предположить не могла, что дома тебя ждет такая же нежная и заботливая жена.

– Всего этого больше нет, – каким-то пустым и холодным голосом произнес Питер.

– Что такое? – насторожилась Кэри.

– Мы с Сандрой разошлись.

Кэри округлила глаза от ужаса, но ничего не сказала.

– Ты ведь даже тогда мне не поверила, когда я сказал тебе, что наш брак находится под серьезной угрозой, помнишь? Ты снова подумала, что я решил обмануть тебя, чтобы покрепче привязать к себе. Но я говорил правду. Мы слишком рано поженились, и очень скоро рассеялись наши иллюзии относительно друг друга.

– Мне очень жаль, что у вас все так произошло, – покачала головой Кэри.

– Я честно пытался хоть как-то наладить нашу жизнь, хотя в то время я больше всего переживал разрыв с тобой. Но мне ничего другого не оставалось, как попробовать залатать старые дыры. Я даже покупал ей цветы. – Он цинично рассмеялся. – Наверное, цветы в данном случае были последним отчаянным шагом, и я сам мог бы догадаться, что у нас с Сандрой все равно ничего не получится. Но она опередила меня и сама сказала, что любит другого человека.

– Вот так просто все и рассказала?

– Да. Она еще добавила, что я здорово изменился, да и она тоже стала другой.

Кэри сочувственно посмотрела на Питера.

– Сандра заявила, что в крайнем случае она могла бы попробовать смириться со всеми нашими недостатками и остаться со мной только ради сына, но вот теперь она встретила и полюбила другого человека, и никаких разговоров о примирении больше не могло быть.

– Как это жестоко!

– Да. – Питер пожал плечами. – Кстати, всякий раз, когда я считал, что она отправляется в свой дурацкий клуб на уроки по бриджу, она, оказывается, летела к нему на свидание. Его зовут Марти, и он занимается компьютерами.

– Мне очень жаль тебя, Питер, правда.

– Да-да, конечно. – Питер подцепил вилкой кусок картофеля с блюда и окунул его в соус. – Итак, она бросила меня и перебралась жить к нему.

– А как же Аарон?

– Разумеется, она забрала ребенка с собой.

– Но… – Кэри тщетно искала подходящие слова утешения. – Все это не так просто. Существуют органы опеки…

– Мне уже все равно, – отмахнулся Питер. – Ну, не совсем так, конечно. Я смогу встречаться с ним, но я прекрасно понимаю, что сыну с ней будет гораздо лучше, чем со мной. Меня слишком часто не бывает дома. Конечно, я неплохо зарабатываю, но тот урод буквально купается в деньгах. У него собственный дом, а она счастлива как свинья, с головой окунувшаяся в грязь.

От Кэри не ускользнула горечь, прозвучавшая в его словах, хотя Питер старался держаться молодцом.

– Может быть, в этом есть и часть моей вины? – встревожилась она. – Если бы ты не встречался со мной…

– Ты была единственным светлым пятном в моей жизни, – вздохнул Питер. – Я люблю тебя, Кэри. Может быть, сейчас даже еще больше, чем раньше.

– Нет, тебе нужна была просто свободная девушка, такая тебе и подвернулась. И с моей стороны это тоже скорее был просто некий взрыв эмоций, не более того.