– А теперь ты считаешь, что с этим новым парнем у тебя все сложится по-другому? – язвительно заметил Питер.

– Конечно, – страстно отозвалась Кэри. – Я очень люблю его, и именно поэтому вышла за него замуж.

– Ну а если бы ты его не встретила… Если бы его вообще не существовало в реальной жизни, а мы бы с тобой сидели сейчас вот здесь и разговаривали…

– Может быть, мне бы и захотелось кое-что изменить. – Кэри некоторое время смотрела на свой нетронутый гамбургер, затем перевела взгляд на Питера. – Впрочем, вряд ли, – изменила она свое решение. – С Беном я чувствую себя просто замечательно. Нам хорошо вместе. Мне, конечно, жаль, что у тебя с Сандрой так ничего путного и не вышло, но только я в ваших отношениях больше никакого участия принимать не желаю.

– Но мы были с тобой добрыми друзьями, – напомнил Питер. – И это не временное помешательство и не взрыв эмоций, как ты изволила выразиться. – Он взял ее за руку так, как делал это раньше сотни раз. Кэри закусила губу, смолчала, но осторожно убрала руку со стола.

– Мы можем по-прежнему оставаться друзьями, – предложил он.

– Нет, – покачала головой Кэри. – Не надо. Мы оставались друзьями только тогда, когда любили друг друга, а теперь я тебя больше не люблю. И ты тоже меня не любишь.

– Люблю, – упрямо повторил Питер. – И никогда не переставал любить тебя.

– Ну, мое свободное время заканчивается, – сообщила Кэри, поднимаясь из-за столика. – Мне пора на работу. Жаль, что у тебя ничего не сложилось в семейной жизни, но я ничем не могу тебе помочь. Теперь у меня совсем другая, новая жизнь. И я по-настоящему счастлива. Прости, но я больше не хочу встречаться и разговаривать с тобой.

– Да-да, конечно, – беспомощно забормотал Питер. – Конечно. Я все понимаю.

– И не звони мне больше, потому что я не собираюсь отвечать на твои звонки, что бы там у тебя ни приключилось.

– Хорошо.

– Прощай. – Она повернулась, чтобы уйти.

– Кэри…

– Что еще?

– Ты – самое счастливое мое время, все самое хорошее, что было у меня в жизни.

Она только еще раз мотнула головой и торопливо вышла из закусочной.

* * *

Фрейя постучалась в кабинет Бена и вошла.

– Как у нас идут дела? – поинтересовалась она.

– Прекрасно. Скоро наш магазин будет практически единственным по альтернативным лекарствам, а это означает приток новых покупателей и бесплатную рекламу.

– Превосходно. – Она уселась на краешек его стола и протянула брату лист бумаги. – Пробеги вот этот список своим орлиным глазом, – попросила она.

– Что это?

– Список гостей, разумеется.

– Ты решила провести этот вечер в четверг? Но почему?

– В пятницу, конечно, было бы лучше, но мне пришлось внимательно изучить рабочие смены твоей жены и ее подруг, так что четверг получился оптимальным вариантом.

– Ресторан «У Олега». Это еще что такое?

– Его владелец клиент нашего банка, и Брайан с ним неплохо знаком. Ну а приглашенные гости тебя все устраивают?

Бен кивнул.

– Не забудь теперь отыскать мне все адреса твоих приятелей по футбольной команде, чтобы я смогла отправить им приглашения.

Бен что-то быстро набрал на клавиатуре, и почти сразу же заработал стоявший неподалеку от компьютера принтер.

– Пожалуйста.

– Вот и чудесно. Завтра все приглашения будут разосланы.

– Ты просто прелесть, – улыбнулся Бен.

– Знаю. Но я надеюсь, что брат у меня женился в первый и в последний раз…

– Разумеется.

– И как протекает семейная жизнь?

– Великолепно. Фрейя, тебе обязательно понравится моя Кэри. Вот увидишь.

– Я все же надеюсь, что она отыщет пару часов, чтобы успеть познакомиться со мной лично еще до начала вечеринки в ресторане, – сухо отозвалась Фрейя. – Хотя, возможно, будет даже лучше, если мы впервые увидим друг друга как раз «У Олега». В этом есть что-то интригующее.

Бен рассмеялся:

– А она до сих пор боится тебя. Забавно, правда?

– Как я поняла, ее родственникам ты уже успел понравиться?

– Но ведь это же я!

– Это верно, – покачала головой Фрейя.

– А как идут дела у тебя? – в свою очередь, поинтересовался Бен.

– В каком смысле?

– С Брайаном. Вы не подумываете о том, чтобы пожениться?

– А зачем? Нам и так хорошо. Мы же не такие психи, как вы с Кэри.

– Выходит, ты до сих пор считаешь меня сумасшедшим?

– Не знаю, – пожала плечами Фрейя. – Мне почему-то всегда казалось, что если ты когда-нибудь и надумаешь жениться, то твоей избранницей станет Лия.

– Иногда мне и самому так казалось.

– Ну, мне надо идти заниматься приглашениями. – Фрейя поднялась со стола и направилась к двери. – Надеюсь, что вечеринка удастся на славу.

Оказавшись в своем кабинете, Фрейя положила список гостей на стол, внимательно посмотрела на него, и в самом низу вывела печатными буквами: «Лия Райдер». Все же они оставались подругами. Зря Брайан так волновался за Лию и ее приглашение на вечер. Впрочем, он ведь так ни разу и не позвонил Фрейе с тех пор, как они успели поругаться из-за списка гостей. А Фрейя совсем не собиралась долго ссориться даже из-за своей подруги. Правда, так как был выбран ресторан «У Олега» и заниматься всеми приготовлениями в нем должен был Брайан, Фрейя поняла, что в любом случае ей придется позвонить первой.

В офисе Брайана не оказалось, и хотя Фрейя терпеть не могла оставлять голосовые сообщения, все же ей пришлось это сделать.

«Позвони мне, когда будешь на месте, – попросила она Брайана. – Мне нужно поговорить с тобой и устроить встречу с Олегом, чтобы подготовиться к этой дурацкой вечеринке в честь Бена и Кэри. Я буду у себя в кабинете весь день. Заранее благодарна».

Прекрасно смешивается с другими эфирными маслами, обладает разнообразными свойствами: одновременно расслабляя, омолаживает и восстанавливает силы.

Квартира, где жила Лия Райдер, находилась в пятиэтажном доме, построенном еще в шестидесятые годы двадцатого столетия. А это означало, что, даже несмотря на то, что Лия арендовала студию, у нее оставалось достаточно места для жилого помещения. Лия переехала сюда пару лет назад и сразу же содрала жуткие обои с изображением бесконечных спиралей, отчего создавалось впечатление, будто ты находишься на шумной вечеринке среди наркоманов. Она перекрасила стены в нежный бледно-желтый цвет, а полы закрыла пушистыми коврами. На стенах висело несколько ее любимых шелковых картин, выполненных японскими художниками. Лия увлекалась системой фэн-шуй, и с помощью этого сложного искусства размещала все предметы в своей квартире в определенном порядке. Она даже купила для этой цели изящную ширму, чтобы отделить гостиную от спальни. В разных местах квартиры она постоянно зажигала сотни ярких ароматических свечей. Кроме того, у нее в квартире находились десятки простых свечей, не ароматических, толстых и тонких, гладких и с какими-то таинственными японскими иероглифами.