которые разбились о щиты. Прошедшие тысячелетия очень сильно сказались на состояние линкора. Но все же, когда появился враг, этот древний боец смог дать сражение…

… Залп главным калибром. Шесть ослепительно-белых огромных шаров улетели в сторону линкора. И ударили во фронтальные, самые мощные щиты.

— А щиты ещё более-менее, — уважительно прокомментировал Хао.

— Зайди со всех сторон, — произнес Татамо Хименей, стоящий прямо за спиной капитана. — Только аккуратно. Если есть сомнения, сначала проверьте автоматами. Чинить и так много, не нужно делать еще повреждений…

… Крейсер, кружил вокруг линкора, словно пёс вокруг медведя. Сейчас достигались две задачи. Проверялся уровень деградации систем линкора и производилась тренировка экипажа крейсера, который был собран из команд буквально со всего флота клана. В состав экипажа даже попали некоторые капитаны кораблей.

— Так, плотность огня все же слишком слабая, — заметил Татамо Хао. — Видимо, танки очень сильно истощены.

— Тогда делали часть танков общими, — заметил Хименей. — Автоматы, как видишь, вообще не задействованы.

— Они же должны быть тут чисто баллистическими, — заметил Хао. — Насколько я помню, конечно. Тогда использовали отдельные заряды, не порошок, как сейчас.

— Это же «Хоши Омо», Хао, — ответил Хименей. — Самое передовое слово в строительстве кораблей в то время. Тут уже использовались привычные нам автоматы.

— Залп главным калибром! — предупредил штурман.

Из-за близкого расстояния, уйти с линии атаки крейсер не успевал. Поэтому все пять зарядов принял на щит. И крейсер ощутимо тряхнуло.

— Не так уж он истощён, — хмыкнул Хао.

— Ладно, щиты у него уже на исходе, — произнес Хименей. — Не надо до конца батареи истощать. Передавайте коды опознавания.

А рядом с Хименеем стояла безмолвной статуей «удивление» Кими Хайрунен. Девушка даже рот приоткрыла, смотря широко распахнутыми глазами на это огромное чудовище.

— Боже, — бормотала девушка. — Какая… красота…

— Как тебе мой свадебный подарок, дорогая? — поинтересовался Хименей с улыбкой.

— Умеете вы, адмирал, впечатлить девушку, — ответила Хайрунен.

Глава 6

26 декабря 4049 года по з.в.

Система Кассиопея.

Система Кассиопея, столичная система Русского Союза, имеет сложную космографию. Несколько поясов астероидов, молодая желтая звезда, часто выдающая электромагнитные искажения. Но всё же этого было бы недостаточно для того, чтобы в систему было трудно прыгнуть. Поэтому здесь были ещё были повешены хинодзинские станции «массы». Именно они не дают открыть переход внутри внешнего кольца астероидов.

Эти станции вещь весьма недешёвая. И имеют смысл только в случае, когда из них составлена пространственная сеть. То есть Русский Союз потратил на это весьма серьёзные деньги. На самом деле, проще было насытить систему достаточным количеством кораблей, это даже бы дешевле вышло.

«В том случае, если корабли тебе продают или ты их производишь сам».

Прошлое Русского Союза — это очень запутанная история. Например, существовала некая договоренность с тибритскими Фамилиями, которые контролировали земные корпорации. О том, что русские не могут покупать боевые корабли. Казалось бы, надо просто делать это втихаря. Но дело в том, что в этой договорённости одной из сторон выступали альвы. А вот станции массы покупать было можно по другой договорённости. Где участвовали уже иллири.

А врата были приобретены русскими просто по желанию. Но через третьих лиц, так как тибритцы в этом активно мешали. Теперь врата и станции массы дополняют друг друга и дают полный контроль над пространством системы.

В этот день из врат, которые располагались около простраственных конструкций верфей, вышла связка кораблей. Больших кораблей. И если тибритский крейсер был привычных очертаний, то буксируемый им огромный линкор вызывал невольное уважение габаритами.

К вышедшей из врат связке, едва она появилась, устремились корабли боевого охранения. Пусть появление гигантов было ожидаемым, это не отменяет протокол безопасности.

— Это они? — спросил Татамо Хао, капитан крейсера Микаса флота клана Теннай.

Спрашивал он у Татамо Хименея. И речь шла про странные угольно-чёрные корабли, которые приближались к связке крейсер-линкор.

Боевые корабли Русского Союза действительно было необычных очертаний. Для боевых кораблей. Это были «бруски», разных размеров. Но бруски, с косо-срезанной передней частью и фермами-«крыльями» в хвосте.

— Не очень красивые, — заметил еще Хао.

— Нас интересуют в первую очередь возможности, — произнёс Хименей. — Это, Хао, продукт выжимки технологий. Наших, тибритских, а также альвовских и иллирийских. Наш глава, заключая с ними союз, делал это из соображений практичных.

— Ну, это-то само собой, — криво усмехнулся Хао. — Когда иначе-то было?

— Вектор движения получен, — доложил в этот момент штурман.

— Разрешаю следование, — ответил Хао.

Связка из двух больших кораблей стала плавно поворачивать, следуя к верфям. Линкор, кстати, тоже работал двигателями, не только крейсер на нем сверху сидящий, связку на курс ставил.

— Жаль немного, — заметил Хао. — Что я эти корабли осваивать не буду.

— Тебе мало этого здоровяка? — усмехнулся Хименей. — Хао, после ремонта и модернизации «Хоши Омо» будет одним из сильнейших кораблей в принципе.

— Но когда он выйдет в бой? — вздохнул Хао. — Да и кто с ним сражаться-то захочет?

— Войн нам хватит, Хао, — нахмурился Хименей. — За это можешь не переживать.

Корабли медленно приближались к пространственным конструкциям верфей.

— А тут серьезные мощности, — заметил Хао. — Даже удивительно.

— Но недозагруженные, — произнес Хименей.

— Ну, вот, мы сейчас загрузим, — усмехнулся Хао.

Хименей же думал про то, что составляемые планы, как всегда, имеют несколько уровней. Он вот сначала не понял, зачем Кусаби свалка кораблей понадобилась.

Кстати, присутствие корабля такого класса, как «Хоши Омо», это своего рода арендная плата за корабли, которые предоставит Русский Союз.

«А также это наша страховка, Хименей. Нужно выбрать такого человека в капитаны для «Хоши Омо», который сможет, если что, правильно применить корабль и команду. У русских тоже не всё в порядке с… хм, порядком. Буквально недавно у них было что-то типа внутренней войны за власть. Я тебе больше скажу, те, с кем мы работаем у них, будут опираться на «Хоши Омо». Как на символ развития и образ будущего».

Кими уже бегает по линкору. Пусть