— Да буквально часа полтора назад! Я удивилась, конечно, стала спрашивать, где он и что, а он сказал, что нам нужно встретиться, потому что разговор не телефонный. Ему нужно все объяснить, на самом деле денег он не брал, его просто подставили.

— Это он назначил вам место встречи здесь, у себя на даче?

— Да, он. Хотя я предлагала встретиться в городе, но он сказал, что вынужден скрываться и все объяснит при встрече. Несколько раз повторил, что не виновен в присвоении денег.

— И вы поверили?

— Но он же обещал нам заплатить! — с жаром проговорила Лапина.

— Что, простите?

— Ну, он сказал, что готов выплатить нам деньги — те, что в счет зарплаты! А мне сейчас как раз очень деньги нужны, да и вообще, они же мои законные, заработанные!

— Ну, понятно. Расчет был простой — на вашу жадность, — кивнул Гуров. — Это очень распространенный ход. Если хочешь назначить с кем-то встречу или просто отыскать человека, лучший способ — сказать, что хочешь дать ему денег. Ни один человек не в состоянии устоять перед таким соблазном. Он сам хочет в это поверить и начинает убеждать себя, что это так. Ну, скажите, — усмехнулся Лев, — если Рожкову грозит опасность, если он вынужден скрываться, то станет ли выдавать себя только потому, что ему позарез хочется выплатить вам зарплату? Уж, наверное, он сперва решил бы собственные проблемы! Ведь его легко могли засечь. К чему такая спешка? Угрызения совести замучили?

— Теперь, когда вы все так разложили, это и впрямь кажется мне притянутым за уши, — потупившись, тихо проговорила Наталия. — Но Рожков говорил так убедительно! — Она жалобно посмотрела на Гурова, и полковник махнул рукой:

— Давайте дальше!

— В общем, я приехала. Никого не было видно, но ворота были открыты. Я вошла и стала звать. Никто не ответил, и я прошлась по двору. И в этот момент меня сзади схватили за горло! — Наталия передернулась, вспомнив пережитые ощущения. — Ох, прямо мороз по коже. Кажется, сейчас мне даже страшнее, чем в тот момент.

— Нет, не страшнее, — чуть улыбнулся Гуров. — Это вам только кажется. Страх прошел, а сейчас просто пошла эмоциональная реакция на него. Так что же? Это был Рожков?

— Да! Он схватил меня сзади и зажал рот рукой, сгреб в охапку и потащил в этот сарай! Я пыталась сопротивляться, вывернуться, ударить его ногой, но только одежду порвала. Затем он впихнул меня в дверь, толкнул на пол, я сразу упала… А он заткнул мне рот какой-то тряпкой и стал связывать — сначала руки, потом ноги… После этого запер сарай и вышел. Вот и все… Какое-то время я лежала практически без сил, придя в себя, пыталась подняться, но все время падала на землю. Хотела освободить руки, как это делают в кино, но у меня не получилось… — Она слабо улыбнулась. — А потом я услышала, что кто-то ходит по двору, и хотела закричать, но крика не получилось, только мычание. Слава богу, вы услышали, а то я в этом сарае умерла бы в конце концов!

— А вы не подумали, что это может быть Рожков?

— Нет, я же слышала, как он уехал, слышала звук мотора.

— А вы уверены, что на вас напал именно Рожков? — нахмурился Гуров. — Вы видели его лицо?

— Да, мне удалось в какой-то момент увидеть, — закивала Наталия. — Правда, всего на пару секунд, но это был Рожков, можете не сомневаться! Я же отлично его знаю!

— Вы долго у него работали?

— Около пяти лет.

— И у вас не было предчувствия, что он вот так кинет фирму? Вы же бухгалтер, наверняка были в курсе всех финансовых операций.

— Разумеется. Но, понимаете… Рожков, конечно, не ангел, и руку в бюджет запускать ему приходилось, — усмехнулась она. — Не стану тоже притворяться святой — мне доставались премии. Рожков никогда не оговаривал, что это мне за то, что я закрываю глаза на некоторые проводки, не соответствующие действительности, на завышенные суммы, превышающие реальные расходы. А я делала вид, что получаю премию просто за хорошую работу. Понимаете, мне не хотелось терять свое место, и я-то ничего не присваивала. — Лапина посмотрела на Гурова широко открытыми глазами. — Поэтому я и хотела, чтобы вначале вы меня выслушали. Мне не хочется неприятностей с полицией. К тому же у нас такая полиция, что… — Наталия не договорила, но Гуров и так понял, что она хочет сказать.

— Какая у Рожкова машина? — спросил он.

— Черная «Ауди». Он купил ее в прошлом году.

— Она исчезла вместе с ним?

— Ну да… Наверное, он на ней и уехал. Но сегодня я не видела машину. Он, наверное, спрятал ее неподалеку. Я слышала только шум мотора.

— Расскажите мне о ситуации в фирме, — попросил Лев. — Мне важен взгляд человека, знающего ее изнутри. А заодно расскажите о Рожкове — что он за человек и каков как руководитель фирмы, как строитель.

— Руководитель он очень даже хороший, — начала с конца Наталия. — Работать с ним было нормально. Он не придирался, зарплату всегда выдавал вовремя. Последний случай — это исключение. Он весьма преуспевал, поэтому жаловаться не приходилось. У него все хорошо зарабатывали. Да и человеком я бы не назвала его плохим.

— Как раньше удавалось решать проблемы с нехваткой средств? Двойная бухгалтерия, приписки — это понятно. Но миллионы так или иначе должны быть израсходованы. То есть Рожкову нужно было предъявлять готовые заказы, построенные объекты, иначе его давно бы прижали, верно?

— Конечно, — согласно кивнула Лапина. — Но дело в том, что — я вам уже начала об этом говорить — раньше Рожков не позволял себе такого… таких откровенных хищений. Ну, оттягивал себе в карман понемногу, но это была мелочь по сравнению с теми суммами, что ему выделялись. Их можно было размазать мелкими брызгами по расходам, и все сходилось. Гонорары за работу он получал большие и мог позволить себе и дорогую машину, и дом.

— Так что же случилось в последний раз? — удивился полковник. — Как он решился на столь дерзкий шаг — ограбить фирму и сбежать, тем более что дела у него шли очень хорошо?

Лапина помолчала, потом горестно вздохнула:

— Ах, это все его долги… Я ведь не раз предупреждала, что до добра это не доведет!

— Что вы имеете в виду? Какие долги, за что?

— Игровые. Он ведь был очень азартным. Когда у нас функционировали казино, он каждый вечер проводил там.

— Но азартные игры запрещены, — заметил Гуров. — И заведения подобного рода упразднены.

— Это по закону они упразднены, а на деле продолжают существовать кое-где. Нелегально, разумеется.

— И что же, у вас в Приморском есть такие заведения?

Наталия отвела взгляд, пробормотав в сторону: «Ох, накличу я на себя беду!»

— Беду накличете, если не будете откровенны, — жестко проговорил Лев. — Уж если вы встали на какую-то позицию, держитесь ее до конца. Вы начали со мной откровенную беседу — продолжайте.

— Ну, хорошо, — вздохнула Наталия. — Есть у нас такой клуб — «Атлантида». Дискотека, бар, стриптиз — все как положено. Но есть и помещения, в которых проводятся азартные игры. Я была там только пару раз и не знаю подробностей, — торопливо добавила она. — Да и, честно говоря, не хочу знать. Заправляет всем этим некий Арсен Саркисов. Он, конечно же, делится с местным ОБЭПом, поэтому его клуб и процветает. Никто его не трогает, хотя о том, что там играют, известно всем. Я имею в виду тем, кого это может интересовать.