окружающем звезду плоском диске вещество сгущается, и образуются планеты, вращающиеся вокруг материнской звезды в одной плоскости. В свою очередь, по сходному принципу, вокруг гигантских планет, таких, как Сатурн и Юпитер в нашей звездной системе, образуются свои системы спутников.

— Неужели всё так просто? — задумчиво проговорила Наташа Кольцова.

— Нет, Наташенька, это всего лишь компьютерная модель, а в реальной эволюции могут возникать порой невероятные факторы. Мы еще совсем мало прошли в понимании существования Вселенной, не говоря уже о Мегавселенной.

— А чем они отличаются? — с наивной непосредственностью спросила девушка.

— Так просто это не объяснить. Да я и не смогу объяснить, вернее, никто на Земле не сможет этого сделать, — пожал плечами Макаров, но во взгляде его проблеснула внутренняя энергия, указывая на то, насколько животрепещущая для него тема была затронута.

— В настоящее время существуют лишь гипотезы, теории насчет происхождения Вселенной, но общей картины мира на сегодняшний день не существует, да и вряд ли она когда-нибудь будет существовать.

— Почему? — спросил Андрей, внимательно слушавший Женю Макарова.

— Прежде всего, нужно задаться вопросом — познаваема ли Вселенная в целом? Знаете, что говорил по этому поводу Паскаль еще в семнадцатом веке: «Начни человек с изучения самого себя, он понял бы, что ему не дано выйти за собственные пределы. Мыслимо ли, чтобы часть познала целое! Но, быть может, есть надежда познать хотя бы те части целого, с которыми соизмерим? Но в мире всё так переплетено и взаимосвязано, что познание одной части без другой и без всего в целом мне кажется невозможным».

Поезд мерно постукивал на рельсовых стыках. За окошком уже темнело, долгий северный летний день убегал к западу. Евгений Макаров продолжил повествование:

— Каждый познает Вселенную для себя сам, сообразно со своим уровнем подготовленности, мировоззрением, философскими и религиозными устоями. Я вам расскажу, как понимаю Вселенную, к каким выводам, кажущимся мне логичными, пришел, занимаясь этим вопросом практически всю свою сознательную жизнь.

Путешественники со вниманием и любопытством продолжили слушать своего собеседника.

— В настоящее время существует огромное количество теорий, пытающихся объяснить понятие «Вселенная». Существуют, например, «статичная Вселенная Эйнштейна», «пустая Вселенная де Ситтера», «расширяющаяся Вселенная Фридмана», «симметричная Вселенная Маркова» и несколько других. Каждая из этих теорий имеет право на существование. Лично я придерживаюсь теории расширяющейся Вселенной, но со своими умозаключениями и логическими выводами.

— Мы тебя внимательно слушаем, — поддержал коллегу Сергей Алексеевич.

— Ребята, а может быть завтра? — просительно, чуть растягивая слова, произнес Макаров. — Этот разговор обстоятельный, он требует особого состояния души.

— У тебя как раз сегодня такое состояние, — не оставил товарищу путей к отступлению Савельев. — Ты нам уже так много познавательного сообщил. Рассказывай, рассказывай.

Женя вздохнул, но скорей для порядка. Он и сам уже понял, что желает продолжить свой разговор.

— На сегодняшний день наблюдаемая Вселенная рассматривается как система гравитационно-связанных скоплений галактик, удаляющихся друг от друга со скоростями, пропорциональными их взаимным расстояниям. В далеком прошлом ныне разбегающиеся галактики были близки друг к другу и образовались из остывающего вещества, являющегося в свою очередь продуктом еще более раннего этапа эволюции космической материи. Я говорю о так называемом Большом взрыве — обще вселенском коллапсе, катаклизме, который произошел около четырнадцати миллиардов лет назад.

В тот момент вся космическая материя была буквально стянута в точку. Это состояние называют сингулярностью.

— Выходит, — перебил Макарова Андрей, — что элементарные частицы, из которых мы с вами состоим, в определенный момент времени находились рядом, были соседями элементарных частиц, из которых состоят представители других цивилизаций? Значит, мы являемся не просто братьями по разуму, но и братьями по происхождению?

— Да, это ты точно подметил. По крайней мере, так справедливо утверждать для нашей Вселенной, — кивнул Женя.

— А что, есть еще и не наша?

— Есть, и не одна. Но об этом я расскажу чуть позже, — ответил Макаров, обращаясь ко всем присутствующим. — А сейчас всё по порядку. Постараюсь скомпоновать соображения таким образом, чтобы у вас возникла целостная картина рождения и развития мира, как это представляется на сегодняшний день. Бесспорно, установленным современной космологией является тот факт, что Вселенная не является статичной, она эволюционирует. В древности, в прошлом, вплоть до появления теории относительности Эйнштейна, Вселенная рассматривалась стационарной. Это происходило потому, что идея статичности подпитывалась фактом неизменяемости визуального восприятия астрономических тел и систем, будь то Солнечная система, отдельные звезды, звездные скопления или галактики. Но в 1922–1924 годах советский ученый Фридман на основе теории Эйнштейна построил математические модели движения вещества во Вселенной под действием гравитационных сил. Он пришел к выводу о том, что Вселенная не может быть стационарной: она должна либо расширяться, либо сжиматься.

Видно было, как Макаров увлечен своим рассказом. Его

разговор, хоть и очень специфичный, не был похож на лекцию в одном из университетов. Это был действительно увлекательный рассказ, уносящий слушателей в космические дали.

— Самый простой пример эволюции — необратимый распад радиоактивных веществ. Если бы наша планета существовала вечно, радиоактивные вещества давно бы все распались.

Но они существуют в земной материи. По количеству радиоактивных веществ определяют возраст геологических пород. В нашем случае по такому же методу был определен возраст загадочного осколка, благодаря которому мы сейчас собрались все вместе в этом вагоне. Доподлинно известно, что источником энергии, выделяемой звездами, являются ядерные реакции, протекающие в их недрах. Материя Вселенной в основном состоит из водорода, который постепенно выгорает в процессе термоядерного синтеза внутри звезд и превращается в гелий, а затем и в более тяжелые химические элементы. Любой источник энергии не вечен, конечны и запасы ядерного топлива Вселенной.

Евгений от долгого разговора немного охрип. Он вновь отхлебнул чай, поставил стакан с уже остывшим напитком на столик и продолжил:

— В 1929 году американским ученым Хабблом на основе многочисленных наблюдений был установлен факт расширения Вселенной, теоретически предсказанный Фридманом. Постепенно в умах ученых стала вырисовываться общая картина Вселенной как совокупности отдельных скоплений галактик, одной из которых является и наша с вами — Млечный Путь. Они пришли к пониманию того, что свойства Вселенной одинаковы во всех направлениях, что особенностью мира является неоднородность