Апрель — пожалуй, лучшее время для посещения старых кладбищ. Зелень еще толком не распустилась, так что надгробия хорошо видны, несложно пробираться по тропинкам, но в то же время лезут уже крошечные листочки, то тут, то там виднеется россыпь нежных белых и голубых цветочков, а воздух уже приятно тяжел весенней свежестью, прохлада, хоть и ощущается в тени, уже не такая колючая. И тишина, конечно, птицы поют. Как Вадик мог пропустить такое…

Повод был вполне формальным — девочке требовалось найти могилу легендарного шпиона Демиана Холодковского, о котором она писала реферат, а Вадик еще в ресторане рассказывал о своих краеведческих интересах, пересыпая все любопытными (выдуманными на ходу) фактами и датами.

Могилу шпиона и дипломата, конечно, не нашли. Зато долго изучали монумент погибшим в авиакатастрофе, там целый самолет был захоронен… любовались надгробием известной балерины, застывшей навеки умирающим лебедем.

Вадик оказался почти одного с девочкой роста, было так удобно и естественно обнимать ее за талию.

Потом поехали прямо к нему (за книжкой). В девочке напрочь не было ничего девочкового — это был опытный темный ангел женского пола, местами слегка грубоватый, местами искушенно медлительный. — Ей очень идет беретик, — резюмировал Вадик.

Славка чувствовал, что должен сейчас расстроиться, но пока не получалось. Наоборот, стало вдруг интересно и весело.

— Так когда у вас следующее свидание?

Вадик пожал плечами. Они вообще не договаривались толком, что-то витало про вылазку на Татарку (старинный район, частный сектор почти в центре города, на горе), короче говоря, имелись некоторые планы. — Давай не говорить ей, что ты говорил мне, — предложил Славка.

Девочка оказалась удивительно педантичной в плане очередности свиданий. После Вадика обязательно шел Славка. После Славки снова Вадик. Только в случае, если кто-то из них не мог встретиться (специально), девочка звонила другому. Однажды они со Славкой должны были идти в кино, но в последний момент он «не смог», а билеты были у нее на руках, буквально за час до начала сеанса позвонил Вадик и спросил, что она делает, девочка позвала его с собой. За пятнадцать минут до сеанса, когда они уже сидели в баре и пили пиво с орешками, позвонил Славка и, сказав, что освободился, спросил, где она — ведь можно еще успеть, просто пропустят немного трейлера. Девочка невозмутимо ответила, что в другом месте с подругой, но будет очень рада видеть его, например, завтра.

Вадик пытался навести ее на разговор о Славке, но девочка держалась молодцом, говорила мало и только хорошее, вроде «я очень уважаю этого человека». На какой-то романтичной смотровой площадке Вадик деликатно и грустно попросил ее по возможности не общаться с другими мужчинами, сказал, что очень любит ее. В этот же вечер они со Славкой пошли наконец в «Арену», она совершенно не умела танцевать, много выпила, у него дома ее долго тошнило.

Так могло бы продолжаться вечно, но Славке вдруг все надоело. Девочка, томная обманщица, стала вдруг совершенно неинтересной, половое влечение куда-то улетучилось, в какой-то момент стало ясно, что ему просто противно думать о ней. А без Славкиного участия Вадикова роль тоже потеряла всякий интерес. Кульминация немного оживила их всех — она звонила часто, обоим, с разрывом в полминуты, вздыхала, уверяла, что ужасно скучает, и они оба верили ей — ведь она правда скучала. Однажды прислала Славке в офис цветы. Была какая-то несерьезная угроза что-то с собой сделать, но Славка был тогда на Кипре и сам хотел что-то с собой сделать, а у Вадика нашлись дела поважнее.

Девочка скорее всего уже учится в институте, встречается с ровесником-неформалом с проколотой губой и даже, наверное, счастлива.

Валерия позвонила в среду, в первой половине дня.

Работы у Славки было мало — все рутинные административно-управленческие функции прилежно выполняли директора подразделений, а ему оставалось только читать отчеты и проводить летучки. Еще он любил ездить в цех и сидеть там просто так, немного смущая печатников. Им-то как раз стесняться было нечего: работа шла исправно, скучать не приходилось, но, когда в помещении находится хозяин фирмы, причем без видимых причин, время тянется раза в четыре дольше, а к телу будто привешены грузики.

— Вячеслав Вячеславович, добрый день, это Валерия, как поживает ваша племянница? — голосом воспитателя детского сада пропели в трубке.

Славка от неожиданности сел на подножку, тянущуюся вдоль станка.

— Как я рад вас слышать!

— Я вас не отвлекаю?

— Нет-нет, сейчас я выйду, тут просто грохот такой, флатовка идет… У племянницы все хорошо, большое спасибо за советы, мои подарки оказались самыми лучшими!

В коридоре было сильно накурено, грохот превратился в равномерный приглушенный гул, как на корабле.

— Рада, что вам понравились. Я вообще-то звоню вам с вопросом. У меня есть подруга, она собирает вещи, в том числе и книги, чтобы передать в детдом, я и подумала, может, у вас там есть что-то из списанного…

Вообще-то Валерия звонила совсем не для того, чтобы назначить встречу, она правда хотела сделать доброе дело для Маринки, занимающейся благотворительностью, да и для детишек тоже. Нет, она даже не подозревала, что встреча в принципе может быть. Встреча, по большому счету, была не нужна, она могла бы просто дать его телефон Маринке, чтобы та сама звонила и отправляла свои имейлы и ехала за книжками на машине, но Слава сам как-то ловко предложил встретиться на Позняках — сегодня после обеда, — отказаться просто не получилось.

— Вы же будете гулять с малышом? Хотите, я буду ждать вас у парадного, заодно помогу и коляску спустить?

Окончив разговор, он еще некоторое время стоял, прислонившись к стене, держа мобильный в руке и глядя в потолок. И Валерия тоже глядела в потолок, откинувшись на застеленную бирюзовым атласным покрывалом двуспальную кровать, и тоже держала в руках влажную от пота трубку.

В конце концов, она просто одичала с этими памперсами, обедами, поликлиниками. Чувство вины толкалось в душе, но какое-то подслеповатенькое: ну что может быть невиннее передачи книг в детский дом? Да, она сама придумала, что можно обратиться за помощью к этому Славе, но ведь в том, что он дал ей визитку, нет совершенно ничего предосудительного, ведь визитки для того и печатаются! Конечно, приятно, что он галантен с ней, но, может, это просто иной пример воспитания? Может, проблема в ней самой и ее низкой самооценке? Женщина должна быть верной, мудрой и не замыкаться при этом в четырех стенах!

Ох, но до чего же неохотно Валерия собиралась в этот раз на прогулку! Сперва оделась чуть наряднее, чем обычно, но это выглядело чересчур нарочито, да и повода никакого нет. Специально переоделась в спортивный костюм, но он был ужасен, а время поджимало — хуже всей этой внешней мишуры заставлять человека ждать. Валерия на миг ощутила себя замечтавшейся глупой курицей, ведь, скорее всего, он давно женат, и у него и в мыслях нет… никаких таких мыслей… уже в кроссовках, в прихожей, она все-таки подкрасила губы розовым блеском и побрызгалась свекровиными духами.