Красные глаза, вернее, только один глаз (второй закрыт повязкой), смотрит на меня внимательно, но в то же время совершенно равнодушно.

— Привет, Рин! — жизнерадостно улыбнулся я, немного отдышавшись. — Ты меня знаешь?

— Нет, — равнодушно ответила она, скользнув по мне взглядом. — А должна?

Упс… А вот про это я как раз таки забыл — Рин же у нас зело неразговорчива, с таким же успехом я мог бы пытаться завести беседу, скажем, со своим «Глоком»…

— Мое имя Синтаро, Синтаро Ишида. Я, как и ты, тоже пилот «Дефендера».

Во взгляде Рин мелькнуло что-то неопределенное, но она промолчала.

Да что же это такое-то! Вот как мне, не очень разговорчивому человеку от природы, пытаться разговорить еще более неразговорчивого человека? О-хо-хо, сейчас бы сюда моего тезку и соседа по комнате — Витьку Семина, он ведь даже парковую скамейку разговорил бы…

Так, так, так. А что мне прикажете делать дальше-то? Ну не бегал я в школе за девчонками — и все тут!..

Хм, а ведь мысль…

— Рин, давай я тебе помогу портфель до дома донести?

Вот теперь во взгляде мелькает неподдельное удивление.

— А зачем?

Скептически окидываю взглядом ее забинтованную руку и голову.

— Ну, ведь ты же ранена…

— Мои ранения не критичны.

Вот скажите мне, она все-таки человек или киборг? Может, тут отец решил делать не дублей Юки, а терминаторов?

Так, быстро, Виктор, на что же давить? Ага, она же у нас беспрекословно подчиняется приказам…

— Институту КРАФТ нужно, чтобы ты как можно быстрее пришла в норму, а для этого ты должна как можно меньше перенапрягаться. Это крайне важно.

О как загнул! Ну, подействует или не подействует?

Рин моргнула, задумалась, внимательно посмотрела на меня… И протянула мне свой потрепанный серый портфель.

— Хорошо. Раз так нужно, то помоги мне.

Один-ноль в нашу пользу.

* * *

Я шел рядом с Уранами, смотрел на нее и, что называется, много думал.

В принципе, чисто внешне она во многом соответствовала своему сериальному образу — бледная кожа, красный глаз… То есть глаза. Альбинос? Хм, тогда где же искомые белые волосы? Хотя и имеющиеся, нужно сказать, были достаточно необычного цвета, хорошо хоть не радикально голубого, как в сериале. Все-таки много разных цветов волос я встречал, но голубых что-то ни разу, ну, если, конечно, не считать крашеных. Вот ведь и волосы Рин оказались обычного пепельно-серого цвета, такие я и в той жизни встречал. Хоть и редко, но встречал.

Для своего возраста она оказалась вполне даже себе развитой… Во всех, гм, отношениях. Четырнадцать (или все же тринадцать?…) лет я ей бы никак не дал, минимум пятнадцать-шестнадцать, уж никак не меньше. Акселератка… Вот только некоторый дискомфорт доставляло то, что она неожиданно оказалась чуть выше меня. Для того, кто всю жизнь привык возвышаться над окружающими аки башня-каланча, — несколько непривычно и досадно, но в целом все же не фатально.

А вот одежда у нее подкачала — такое ощущение, что я вижу перед собой своего же собрата-пацана, а не девушку. Ну, уж больно неряшливо она одета — вот что-то не вяжется у меня такое с женским полом, и все тут! Хотя, насколько я помню, у нее, кроме школьной формы, купальника и контактного комбеза, никакой другой одежды-то и нет. Да уж… Это же просто мечта мужика — девушка, не знающая, что такое шопинг!

Хм, а интересная мысль… Может, поговорить с кем-нибудь из девчонок в классе? Нет, не пойдет — я же там никого близко-то и не знаю, да и странновато эта просьба как-то выглядит. И это не считая того, что в школе Рин считают совсем потерянной для общества, ну то есть, говоря мягче, — крайне нелюдимой, и вряд ли кто-нибудь решился бы с ней обсуждать ее манеру одеваться… Лучше уж, наверное, по этому поводу с Мэнэми поговорить или Рэйчел…

Так, ладно, не об этом сейчас речь.

Первый контакт я с ней установил, но вот что дальше-то делать?

Что вообще мне о ней известно из сериала (хотя слепо доверять ему все же не стоит — я и так уже много расхождений нашел…)? Ну, кроме общего психологического портрета, накиданного вчера на ночь глядя. На чем мне строить разговор, с каких сторон подходить, на что стоит делать упор?

М-м-м! Блин, кажется, сейчас голова даже лопнет от натуги…

Так, тогда пошли другим путем… Как там говаривал, кажется, Наполеон? «Ввязаться в бой, а дальше видно будет».

— Рин, можно задать тебе вопрос?

Так, хорошо бы еще придумать этот самый вопрос, а то ведь, как назло, в голову ничего и не лезет. Думай, голова, думай, кепку куплю…

Она даже не повернулась в мою сторону.

— Да.

Зараза, я же точно так же иногда общался с людьми… Неужели я таким же роботом выглядел? О-хо-хо… Сколько же людей меня убить-то, наверное, хотело…

— Ты давно в КРАФТ?

Виктор, да ты сегодня просто в ударе! Ничего пооригинальнее придумать не мог?

— Да.

Зашибись. Очень содержательно. Каков вопрос, таков и ответ.

— А можно еще один вопрос? Возможно, он, правда, покажется тебе бестактным…

— Бестактным? — переспросила меня Рин. — А что это значит?

Оп… У Уранами же проблема с такими понятиями…

— Ну… Это значит, что тебе может не захотеться отвечать на него…

— Почему?

Так… Что-то этот диалог мне все больше и больше напоминает разговор Джона Коннора и Терминатора. И ведь не скажешь же, что «неудобно» — опять не поймет. Действительно, оторванный от общества человек…

— Ну, потому что… Потому что… Это будет тебе как-то неприятно, неудобно…

Все же сорвалось с языка слово «неудобно»!..

— Ты говоришь странные слова, — честно сказала Рин.

— Извини, я не хотел ничего такого… А про бестактность… Как бы это сказать? В общем, бестактный вопрос — это такой вопрос, на который ты можешь решить не отвечать, потому что… Потому что можешь подумать, что никто другой, кроме тебя, не должен знать на него ответ. Ты можешь посчитать эту информацию, ну, секретной, что ли… Только вот секрет этот будет касаться только тебя. Извини, я очень коряво объяснил, но, может быть, ты хоть что-то поняла?…

Отлично. Приступ косноязычия напал в самый неподходящий момент — великолепная речь, Виктор Северов!

— Кажется, я поняла, — кивнула Рин. — Так какой вопрос ты хотел задать?

— Эм-м…

О чем я спросить-то хотел? Уже из головы вылетело… Волнуюсь. Не каждый день приходится общаться со столь значимыми для окружающего мира людьми. Что-нибудь не так сделаю — и хрен тогда мне удастся заполучить Рин в союзники. В верные союзники. Она же (если мне не изменяет память) — ключ к проведению Второго Катаклизма. Если мне удастся перетянуть Уранами от Генро, то отец может попрощаться со своим планом!