– Яна что с тобой? Тебе нехорошо?

Я юркнула в холл общежития и быстро помотала головой.

– Нет-нет, все в порядке. Спасибо, что сводил на стену.

– Может, как-нибудь повторим? – улыбнулся он озорно.

– Может быть, – скорее для вежливости торопливо ответила я.

Конечно, Камиль милый парень, но… Мы попрощались. Форзак пошел обратно в учебный замок, а я помчалась со всех ног к себе. Нужно раздобыть хотя бы кинжал!

* * *

Ворвавшись в комнату, я без промедления все рассказала Хельге и Ингрид.

– Надо где-то раздобыть нож! Не станете же вы постоянно ходить со мной за ручку! Рано или поздно ситуация повторится, – выпалила я, переодеваясь.

Хельга сидела на своей кровати, обнимая подушку. Ингрид ходила вдоль окна.

– Где? Разве что на кухне украсть? А ты понимаешь, что будет, если нас поймают? – воскликнула она. – Сама знаешь, что студентам хранить оружие запрещено.

Все я знала. Хотя к девушкам из Лорании относились дружелюбно, старались помогать и выказывали свое расположение, но доверия мы пока не заслужили. Мы чужачки, не адаптированные под правила Регестора. Мы присматривались к Империи, а она присматривалась к нам. В этом году с территории школы нас никто не выпустит. Да, всем обеспечат – учебными материалами, одеждой, формой, едой, но покинуть эту цитадель не дадут. Под благовидными предлогами, конечно, а на воротах стоит караул… Что уж тут говорить, им лучше бы присмотреться к своим местным адептам, чем переживать за нас… Поэтому добывать оружие придется здесь.

– Знаю, знаю – покивала я. – Но с ножом я буду чувствовать себя спокойнее. Ладно, забейте! Надо ждать случая, может, удастся стянуть что-то на тренировках с Киделикой.

– Вряд ли, там одни тупые железки. Даже не порежешься, – покачала головой баронесса.

Хельга, молчавшая до этого момента, глубоко вздохнула.

– Я видела у Джона кинжал, – наконец выдала она. – Если хочешь, я украду его.

От неожиданности, у меня челюсть отпала.

– А ты сможешь?

Подруга как-то нервно затеребила волосы и отвела глаза.

– В определенный период своей бурной молодости, я зарабатывала себе таким образом на хлеб.

Она покраснела, смутилась, стало ясно, что несладкая жизнь, о которой не хочется рассказывать, была не только у меня. Наша длинноволосая сердцеедка, приветливая и улыбчивая со всеми, тоже успела хлебнуть лиха.

– Только поклянитесь, никому не слова, и, Яна, спрячь его хорошенько.

Мы с Ингрид быстро закивали, складывая пальцы в ритуальном клятвенном жесте.

Заоблачная земля.

Фертран.

Эр Гарс.

Иногда гораздо проще и быстрее все сделать самому, чем ждать, пока армия подчиненных выполнит задание. Рэда уговаривать не пришлось, ордок давно засиделся и хотел размять крылья. Зима в Заоблачной земле вступала в свои права, а мой чешуйчатый друг не любил это время года и был не прочь полетать в более теплом климате. С собой я взял своих учеников. Это задание никак не раскрывало мое инкогнито, да и пусть приобщаются к работе в Ведомстве. Форзака я однозначно передам под начало Вальтера, а вот Шивза надо еще потренировать. Парень, хоть и имеет высокий потенциал, но ленив, не любит работать и учиться. Касательно него были сомнения, но оставлять такой источник силы обычным пилотом дирижабля не хотелось.

Мы вылетели в ночь после окончания учебной недели. Вечером разыгрался сильный снежный шторм, и нашего отбытия в такую погоду никто не заметил. Адъютанты оделись в зимние летные комбинезоны, забрались на спину ящера и пристегнулись. Приказав им ложиться спать, я утеплился – надел мохнатую шубу, шапку, перчатки, летные очки и ушел в контроль, слившись с сознанием Рэда. Теперь мы были одним целым.

Взлетали в вихрях снега, закручивающихся вокруг крыльев ящера. Ничего не было видно, но мы с Рэдом хорошо знали ландшафт и могли летать тут с закрытыми глазами. Решили сразу и резко идти вверх. Ветер свистел в ушах, острые кристаллики льда летели ордоку в глаза. Снежные облака опустились низко к земле, и мы быстро пробили этот слой, вырвавшись в чистое ночное небо, и продолжили набор высоты.

Я порадовался красоте, открывшейся перед нами. Высокие, мерцающие серебристым светом, снежные пики Заоблачной поднимались над мягким белоснежным ковром облаков, колыхавшимся внизу. Сверху лился тусклый прохладный свет миллионов звезд, в ушах свистел ветер, холодный и бодрящий. Рэд ликовал, восторгаясь полетом, и это чувство передавалось мне. Заоблачная земля отчасти называлась так из-за вечно плохой погоды – облака, дождь, снег, но зато тут рождались те, кто умел летать, подниматься над ненастьем и видеть недоступное обычным смертным.

Ордок летел быстрее любого дирижабля, до северных провинций мы должны добраться к утру. На самом быстром аппарате, это заняло бы несколько недель. По моему плану ранним утром мы должны приземлиться на территории военной крепости, перекусить и отправиться в патрулирование над акваторией Ледникового моря в приграничной с Воленстиром территории. Именно там пропали два последних дирижабля. Пропали с концами. После того случая воздушные пираты затаились, и вот уже три месяца никакого результата. Ни шпионы, ни поисковики, ни наши люди в Роре, никто ничего не видел и не знал. Что стало с пассажирами тоже непонятно, никаких следов. Базу пиратов на архипелаге Реберск мы сожгли, там ничего интересного не нашлось, что подтвердило невиновность Хана Пана. Тогда кто? Горцы не полезут в прямую конфронтацию с нами. Им и так неплохо живется. Ситуацию надо прояснять, для этого я собирался полетать с Рэдом над пустынными островами и поискать зацепки.

Вскоре мы перешли в горизонтальный полет. Облака под крылом рассеялись, внизу светились сигнальными огнями корабли, местами плавали айсберги. Через несколько часов спокойного полета я решил поспать. Выдав Рэду направление, я забрался под одну из ороговевших чешуек ящера, погрузившись в теплый густой мех. Частью сознания я все так же видел картинку, наблюдаемый моим летающим другом. Уровень контроля снизился до минимума. Сон пришел сразу и резко.

В районе четырех часов утра я почувствовал мысленный импульс от Рэда и проснулся. Мы все так же летели над морем, но на горизонте возник силуэт прибрежных холмов – земли провинций Шордаст. Плотность населения здесь была небольшой, в основном на холмах жили горцы, занимающиеся скотоводством. Из-за этого сюда очень любил летать Рэд. До границы с Рором и Воленстиром отсюда рукой подать, поэтому до сих пор все крепости заняты военными гарнизонами под завязку – границу надо держать на замке. На самом побережье находилось несколько верфей и большой порт в административном центре провинции – городе Рашарст. Отсюда уходили в море рыбаки, торговцы, сюда приплывали суда из Воленстира, с островов, с дальних обитаемых территорий. И конечно пираты. Никого в Регесторе не удивляло, что морские волки и лучшие капитаны это горцы родом из этих земель.