ощущениям, — на этот раз она уже решительно захватывает власть, и я, не найдя в себе сил оттолкнуть, отвечаю на поцелуй.

Несмотря на то, что мы с Ксюшей не родные, есть в этом поцелуе что-то будоражащее, порочное. Я и сам не раз мучился мыслью, как буду себя чувствовать, если её поцелую, но гнал подобные мысли прочь. Ксюша всегда была табу.

И вот, она сама… Это невероятно…

— Ты… — не могу подобрать слов и до сих пор поверить. Почти не отстраняюсь и не теряю зрительный контакт. Не хочу. Взгляд Ксюши изменился, стал томным.

— Как ощущения? — тем не менее бодрым голосом спрашивает она, разглядывая меня так, будто всего лишь дала мне глотнуть капучино из своего стакана.

— Непередаваемые, — потрясённо выдыхаю, пытаясь прийти в себя, — ты с ума сошла? Зачем?! — в отличие от сестры я смущён и растерян.

— Не будь ханжой. Мы не кровные родственники. Зато так ты сможешь понять, насколько тебе нравится Модина.

— И как это мне должно помочь? — кроме того, что добавило проблем?

— Если чей-нибудь поцелуй вызовет в тебе больше эмоций, чем этот, то разрешаю тебе жениться.

— А если не вызовет? — ляпнул я не совсем правильную мысль.

— Значит, я лучший вариант. К тому же мне даже фамилию менять не придётся, — подмигивает мне сестра, и я не могу понять, шутит она или говорит серьёзно. Внутри смешанные чувства, не считая распалившегося от поцелуя желания.

Сестра берёт в ладони мои пылающие щёки.

— Степаша, все твои беды от твоей мягкости и податливости. Научись уже отказывать женщинам.

— А кто научит их отказывать мне?

— Не поверишь, время, — хихикает сестра и встаёт. Ей хоть бы что, а я до сих пор перевариваю и остываю.

Нет, кто из нас мужик, в конце концов?!

Очень хочется спросить, понравилось ли ей, но это будет уже слишком.

— Уходишь? — стараюсь спросить как можно спокойнее.

— Ухожу. Или мы ещё не закончили? — без зазрений совести намекает она, томно расслабив губы, отчего её ротик чуть приоткрылся. От её взгляда и этого жеста я краснею, словно девственница перед голым мужиком.

— Оу, братик. Ты меня удивляешь. — Ксюша не Ксюша, если упустит шанс меня подколоть, приметив подобную реакцию. — Ну, пока! — наклоняется и быстро чмокает в губы. — Дыши глубже.

Она и раньше так делала, но теперь моя реакция даже на этот невинный поцелуй поражает меня самого. Я вовремя напоминаю себе, что это моя Ксюня, и сдерживаю желание придержать девушку и углубить поцелуй.

— Ксюнь, ты мне помочь хотела или ещё сильнее жизнь усложнить? — произношу, но мой беспомощный тон мне совсем не нравится.

— Я дала тебе ориентир, — на миг оборачивается она и уходит.

— У меня вообще-то нет денег на такси, — ворчу себе под нос и тоже собираюсь на выход. До метро тут шлёпать далеко, но что поделать. Сую руку в карман проверить ключи от квартиры и обнаруживаю бумажку максимального номинала. — Когда успела?

Мне воспринимать поцелуй, как отвлекающий манёвр для оказания финансовой помощи брату? Ведь знает, что просто так я бы не взял.

Кажется, я говорил, что сестра — это единственная женщина, которую я понимаю? Забираю свои слова назад.

Глава 10

Святки. Перед поездкой в столицу

Моди

Толь припрячешь, толь найдёшь…

Толи утром, толи в ночь! — шепчу заветные слова, в надежде, в этом году всё-таки разглядеть во сне суженого.

Расплетаю косу и старательно вожу гребнем по всей длине волос, после чего отправляю костяной гребень под подушку и ложусь сверху.

Гребень у меня необычный, достался мне от мамки, а той от бабки. И той, ясно дело, от кого-то достался.

Мы с мамкой гребнем-то почти не пользуемся. В шкатулочке бережём. Память, как-никак.

Лежу в предвкушении, а гребень будто греет из-под низу.

Засунула руку под подушку.

Потрогала.

Нет. Холодный.

Надумала себе.

Так чуда уже хочется, что обманываться начинаю, а так и путаницу в голове затеять можно. Потом и не отличишь, что тайное к тебе пришло, а что нафантазировать головушка умудрилась.

Сон не идёт.

Ворочаюсь, отгоняя от себя мечты и мысли: хочется красавца да такого, что б глаз не отвести! И обязательно умного!

Пусть блондин будет, голубоглазый!

Нет, всё-таки карие глаза повыразительнее будут и поживее, что ли.

Нет!

Главное, чтобы человек хороший был. И красивый.

Это, да.

Хотя… с лица воду не пить, а вот руки обязательно, чтобы из нужного места росли…

Нет. Не пойдёт! Как это — не пить?!

Ну, ладно, пусть и не пить, конечно, но, и чтобы соседи не глумились оттого, что обезьяну в дом привела.

Хотя… так и так будут, ведь человек разумный на такой, как я, не женится! Эх, Судьбинушка… Кто же ты?! Где?

Ой! Представляю! Заявиться бы с холёным красавцем в местный магазин! Ага! Да по деревне, под ручку с ним пройтись!

Ух! Показала бы всем тогда, что и меня: любить, ценить и уважать можно!

Закатать меня в колоду! Опять размечталась. Запутаюсь же, что не разберу!

В предвкушении встречи с суженым, сон, как назло, не идёт.

— Домовёнок, давай-ка мы с тобой, чтобы наутро ничего не напутать, всё, чего сегодня нагадали, повторим?!

«Давай», — отвечает мой сорванец. — «Только чего ж ты замуж так торопишься? Неужто меня не хватает»?

— Чего хватать-то? Ты-то у меня в мозгах и полу непонятного. А мне реальный суженый нужен! — мысленно подбоченилась.

«Я тоже вполне реальный, глупая женщина! Вон сколько лет с тобой уже, а ты до сих пор не поняла, что я не баба?! По голосу не судьба определить?»

— Всё что я поняла, так это то, что от тебя у меня одни проблемы! Каждый раз как ты появляешься, косые взгляды мне обеспечены! И раньше, между прочим, у тебя детский писклявый голосок был. Это последние годы, басишь так, что голова звенит. И вообще… настоящий мужик не мозгом, а другим местом интересуется и занимается… — ворчу на домовёнка.

«Такая большая девочка, а до сих пор боишься вещи своими именами называть»! — нравоучительного тона ещё от этой мелочи не хватало!

— Зато ты ничего не боишься! Отстал бы уже от меня, — серчаю. — Не надоело за столько лет мой мозг колупать?

«Зато со мной ты не одинока!»

— Может быть, я как раз из-за тебя одинока! Вон, кто со стороны посмотрит, — сама с собой, выходит, разговариваю. И вообще, помолчи. Я все события ночи хочу в памяти повторить. Что б ничего не выпало.

«Модинка, а знаешь, я нам новое развлечение придумал!» — не унимается Домовёнок.