влажность, это нисколечко не уменьшит разрушительную силу огня, там же чертов лес повсюду!

– Олкан, одна фраза - сезон дождей, – на лице блондина растянулась торжествующая улыбка. – Даже в Ксибиле идет дождь.

Помню Рурк, что-то такое уже говорил ранее. При таком раскладе элемент огня будет максимально ослаблен, вряд ли пиромант вообще будет способен на сверхмощные заклинания.

– Если он будет лить сутки напролет, то шанс может и есть. Но маг подобного уровня, пусть и ослабленный, не такая уж легкая цель, – проверено на собственном опыте. – И чего она вообще потащились в такой неблагоприятный период в Ксибил?

– Олкан, сезон дождей же – священный период на Хиннаре, – но видя мое непонимание Рурк, решил все разъяснить. – Во-первых, политика, праздники, съезды знатных правителей там всякие. Линдра наверняка хочет успеть до одного из них. Представь, что будет, если она заявится на мероприятие, где собрались правители самых богатых городов Хиннара, с реликвией из самого Ксибила.

– Почет и слава? – Сказал я первое пришедшее на ум.

– Ага, на фоне своей сестрички, не столь склонной к рискованным путешествиям, она будет смотреться куда более привлекательной инвестицией. Особенно если реликвия станет подарком правителю Пируласа – по сути императору всего Хиннара, смекаешь?

– Н-да, вот почему я предпочитаю держаться подальше от политики, один раз влезешь в это болото, потом фиг выберешься, – тоже проверено на практике. – Ладно, с этим понятно, как там остальные причины?

– Ну как же, в сезон дождей бич всего Хиннара не так активен.

– Ты про ос? – Я успел тысячу раз забыть про главную причину того, почему никто и никогда не летает над джунглями. Мириады ос выполняли роль опылителей весьма распространенного вида деревьев, отчего полностью блокировалось небо. Агрессивные твари огромным роем жалили всех, рискнувших подняться выше зеленых крон.

– Не только про них, комары и прочие гады тоже будут менее доставучими. Уж сколько болезней они переносят… – тут с Рурком сложно было спорить. Даже демоны могут быть не так опасны, как комары с малярией. – Думаю, Линдра может воспользоваться дождем, чтобы быстро убраться с Ксибила, если все пойдет наперекосяк.

– Зараза, теперь весь план выглядит еще более рискованным, – с нотками раздражения сказал я.

В прошлой жизни мне не посчастливилось застать на Хиннаре сезона дождей, однако похоже теперь придется наверстывать упущенное в десятикратном размере.

– Любые планы в априори рискованные, никогда не угадаешь, с кем столкнешься, – весьма точно заметил Рурк и поднялся с насиженного места. – Кстати, совсем из головы вылетело. Вот держи, лишним не будет.

В моих руках оказалась потрепанная книжка с весьма интересным названием: «Боевые аспекты принципы создания и управления». Это такой намек, что мои аспекты плохи? Хотя чего я жалуюсь, единственную книжку по аспектам у меня отобрали работорговцы, а новой разжиться не представилось случая.

– Спасибо, конечно, но откуда она у тебя? – Не мог не поинтересоваться я. Все же такое чтиво на дороге не валяется.

– Выиграл в карты, – сказал блондин, шутливо подмигнул и пошел по своим делам.

Н-да, что-то ты темнишь Рурк.

Я быстро осмотрел и пролистал книжку, затертая обложка, пожелтевшие страницы, которые держаться только на добром слове, ничего подозрительного. Ладно, хоть будет, чем время скоротать.

Корабль медленно вошел под кроны деревьев, словно в зеленый тоннель. Тень жутковатой линией прошлась по палубе.

– Что ж посмотрим, кто кого Хиннар, – сказал я, снимая солнцезащитные очки.

– Сам с собой разговариваешь? – Внезапно материализовалась позади одна из близняшек.

– А? Чего тебе маг кристаллов? – Скрывать свое нежелание общаться я не собирался.

– Хотела узнать, что это была за реакция такая, – Эн решительно замерла напротив меня, скрестив руки на груди. В каком-то роде это выглядело даже комично.

– Лично к тебе у меня претензий нет, в отличие от класса. Навевает неприятные воспоминания, – я постарался, чтобы голос звучал максимально нейтрально.

– Не любить целый класс из-за конкретных его представителей глупо. Класс сам по себе ничего не делает, только от человека зависит, как его применять, – уверенно заявила Эн.

– Так и есть, вот только если тебя укусит пчела, в дальнейшем ты всегда будешь опасаться пчел, невзирая на убеждения и уговоры об их абсолютной безопасности. К тому же я не знаю тебя, а ты не знаешь меня. Как видишь, поводы к обоюдному доверию напрочь отсутствуют, а Великая Спираль дорого наказывает за наивную доверчивость, – я внимательно всмотрелся в лицо девушки, на котором проявилось сомнение, на миг, но проявилось.

– Значит, ты из тех, кого часто кусали пчелы? – С нотками сожаления произнесла Эн.

– Пожалуй, так и есть, – страдальчески усмехнулся я. – Чего твоя сестра так на меня взъелась, будто я ей на ногу наступил и не извинился?

– Ей не нравится, когда издеваются над животными, – сказала Эн, кивнув в направлении бескостницы.

– Даже если они сами виноваты? – Я посмотрел на Нуи, которая демонстративно нахохлилась. – Даже если они частично понимают, что ввязываются в неприятности и прихватывают заодно и хозяина?

– Угу. Питомцы, как дети, им надо многое объяснять, тогда будет больше доверия и понимания, – в речи Эн чувствовался какой-то идеализм и всепрощение, с которым мне сложно было согласиться, ведь Спираль не терпит идеалистов и романтиков. Все они обычно плохо кончают.

– Тогда я возможно немного перегнул палку, просто эта мелкая зараза, временами та еще пушистая заноза в одном месте.

– Эн, хватит с ним болтать, – позвала сестру Киу, заодно одарив меня презрительным взглядом.

Эн постаралась улыбнуться и на этом закончила разговор.

Н-да, кажется мне, эта парочка точно не за головой Линдры отправилась в Ксибил, но кроме смерти они вряд ли найдут там что-то иное.

Не стоит думать о грустном, итак ситуация не из лучших.

– Нуи вроде твой класс позволяет расставлять метки на преследуемые цели, это так? – Спросил я и получив подтверждающий «фыр». – Тогда пойдем, поставим метки на всех наемников, чувствую нам это пригодиться.

…

Следующие дни корабль уверенно шел по мутной реке. Деревья с обеих сторон практически полностью закрывали хмурое небо своими пышными кронами. Остатки слабого дождя крупными каплями падали в воду и стучали по брезенту навеса.

Такими темпами до настоящего ливня остается совсем немного. Но в такой погоде есть и плюсы. В