— В чем вы обвиняете госпожу Норн, и почему мне не доложили?

— Вы отсутствовали в городе.

— Вы обязаны были отправить гонца, я инспектировал дальнюю заставу.

— Со всем уважением, лорд комендант, но мы вам не подчиняемся, скорее наоборот, вы обязаны оказывать всяческое содействие согласно королевскому указу. Или вы забыли? — на секунду мне показалось, что Тейлор сейчас ударит пожилого, у которого на лице была приклеена милая улыбка. Но комендант сдержался, только кивнул и все же повторил вопрос:

— Так в чем обвиняют госпожу Норн?

— Да, собственно, пока ни в чем, — клянусь, я бы сама с удовольствием ударила этого милого пожилого дознавателя, так он раздражал своей манерой разговора, словно добрый дядюшка, — мы пока беседуем и уточняем детали. А госпожа Норн подробно и честно нам отвечает, что положительно влияет на дальнейшую ее судьбу.

— Я могу присутствовать при вашей беседе?

— Почему же нет, сколько угодно, — развел руками в приглашающем жесте пожилой.

Лорд снова кивнул и встал позади меня, прислонившись к книжному шкафу.

— Так на чем мы остановились?

— Итак, что вы делали вчера на улице Пекарей? — Шла домой, — я как то сразу успокоилась, когда Тейлор решил остаться, хотя и понимала, что помочь он вряд ли сможет. — Вы знаете господина Бриана? — Нет. На эти вопросы я уже несколько раз отвечала. Дознаватели задавали их снова и снова, иногда перефразируя, меняя интонации, но я неизменно отвечала одно и то же. Меня поспрашивали ещё полчаса, но как то без огонька. То ли и так уже все выяснили, то ли присутствие коменданта сбило допрос, но меня, наконец, отпустили. В коридоре стражники чуть притормозили по просьбе Тейлора, и у нас была пара минут. — Как ты? — Тейлор внезапно перешел на более близкое общение, отбросив холодное «вы». Он подошел ближе и всмотрелся в мое лицо. От него пахло пылью, да и на одежде были заметны ее следы, кажется, лорд комендант действительно спешил. — Я не очень понимаю, что происходит, но вроде не так и плохо, — пожала плечами. Похоже, Тейлор сам не заметил, что заговорил со мной на «ты». Мы, конечно, не настолько близко знакомы, но если быть честной с самой собой, то мне стало невероятно приятно, и вся злость улеглась, как по мановению волшебной палочки. Мне не хотелось, чтобы Тейлор подумал, что я жалуюсь и пытаюсь выбить себе привилегии, поэтому не стала говорить ни о каких неудобствах, связанных с заключением. Пусть в его глазах я буду гордой, смелой и несломленной обстоятельствами. Хотя, признаться честно, когда он вот так смотрел на меня и придержал за руку, у меня слезы подкатили. Так захотелось заплакать, нажаловаться, пусть он защитит меня. Пусть хоть кто-то что-то сделает за меня. Но я остановила себя. Хватит! Сейчас я получила именно то, что хотела: самостоятельность, право решать за себя, ответственность за собственную жизнь, выбор своего пути, да к тому же еще и надежду, что такой человек, как лорд комендант, взглянул на меня хотя бы как на друга. Взбодрив таким образом себя, я даже выдавила улыбку. — Я только вернулся, не знал, что в городе творится. Я обязательно постараюсь тебя вытащить, — мужчина слегка погладил мою руку. — Я ни в чем не виновата. Понятия не имею, что они хотят от меня. Отвечаю честно. Обыск у меня уже был, — я усмехнулась, — но могут и ещё раз обыскать, я не против. — Если у них на тебя ничего нет, то они отпустят. — Я знаю. Вот уж когда пожалеешь, что уже воспользовалась ментальным сканированием. — Ничего. Я почти уверен, что тебя используют в темную. Дознаватели хотят зацепить кого-то другого, а ты лишь приманка. — Кому же я нужна? Ничего такого раньше не замечала. — Кому-то явно нужна, раз за тобой следили. Да и этот мутный Арчи постоянно говорит о какой-то леди, я точно знаю, что дознаватели проверяют практически каждую женщину, приехавшую за последние полгода, независимо от статуса. Шпионаж — это очень серьезно, и совсем не мое поле. Но я постараюсь, чтобы тебя отпустили под надзором. — Спасибо, — я пожала мужскую ладонь, в знак признательности. Мне было очень приятно, что Тейлор беспокоится обо мне и пытается помочь. Однажды я уже проходила через это одна, и мне было очень страшно. — Мне наверное пора, — неуверенно проговорила, хотя с удовольствием побыла бы рядом с ним еще немного. Стражники ничего не говорили, но и так ясно, что дольше задерживаться нельзя, вдруг у Тейлора из-за этого будут проблемы.

— Постой, — мужчина как то странно смотрел на меня, — на тебя что воздействовали магией?

— Нет, дознаватели вели обычный допрос, — удивленно ответила.

Магические воздействия на людей оставляют следы в ауре, а кроме того физически ощутимы. Те, что невозможно заметить запрещены, да и уровень такого мага должен быть очень высок. Таких одаренных буквально можно пересчитать по пальцам.

— У тебя следы слабого воздействия, — уверенно сказал Тейлор.

— Почему же тогда дознаватели ничего такого не заметили? И что это вообще может значить?

— Вероятно, не посчитали такой легкий след чем-то важным, его едва видно, если хорошо не знать ауру человека, то и вовсе можно пропустить. — Интересно, откуда Тейлор хорошо знает мою ауру? — А значить может, что на тебя воздействовали, но не напрямую, а скорее всего с помощью какого-то артефакта.

— И как мне дальше быть?

— Я скажу дознавателям о воздействии. Оно должно скоро рассеяться, постарайся припомнить, может были какие-то странности?

— Да ничего такого, — пожала плечами, — мы праздновали день рождения Ариты, потом шла домой, на меня налетел парень, потому что я остановилась посреди дороги, а дальше нас арестовали.

— А зачем ты останавливалась?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Действительно, зачем я остановилась? Я пыталась вспомнить, что-то крутилось на грани сознания, какая-то мысль или образ, вызвавший тогда раздражение.

— Хм, не могу никак вспомнить.

— Вот оно, — уверенно сказал Тейлор, — скорее всего в этот момент на тебя воздействовали магией.

— И что теперь делать?

— Думаю нужно немного подождать, если ты начала вспоминать, значит сегодня-завтра уже точно вспомнишь этот момент. Тут важно было зацепиться.

Я задумчиво кивнула, пытаясь вспомнить, что же тогда случилось.

— Тебе действительно пора, — немного грустно проговорил лорд комендант, — но теперь я практически уверен, что тебя в ближайшее время отпустят.

Мы попрощались с Тейлором, и я последовала за стражниками, а в голове все крутила тот вечер. Но ничего толком так и не вспомнила.

Глава 14

Ещё одна ночь в камере прошла спокойно. Парни что-то там болтали, перекрикиваясь, я же