Егор протянул мне стакан с соком. – Думаешь, в наше время легко растить ребенка в одиночку? Я не говорю о материальной стороне проблемы, хотя и это тоже. Помимо нее есть и другие. Самая главная – прости, если я буду излишне резок – смог бы малыш родиться здоровым после твоего переохлаждения и наркотиков в крови?! А как бы мучился, не зная, кто его отец. Ребенку довольно тяжело не иметь возможности почувствовать отцовской любви и гордости, в то время как дети вокруг все это имеют.

Обдумывая его слова, я залпом выпила напиток.

– Я бы любила его любым! – смогла, наконец, сформулировать главную мысль.

– Ты думаешь о себе, а не о нем. По-твоему, людям с отклонениями легко живется? Считаешь, они никогда не смотрят на здоровых карапузов с завистью?! Ты этого хотела для себя и своего ребенка?!

– Замолчи…

– Алиса, признайся хотя бы самой себе, что глубоко в душе ты тоже боялась этого.

– Нет!

– Не ври себе, красавица. – Егор присел на край кровати и стал медленно поглаживать меня по руке. – За что ты так с Михой? Каким бы засранцем он ни был, но тебя любит искренне.

– Это из-за него я потеряла малыша, – истерика снова решила дать о себе знать, и я потянулась за салфетками.

– О чем ты?

– Авария произошла не случайно. Кто-то намеренно спихнул меня с дороги, только вот думали, что в машине сидит Морозов. Перед самой отключкой я слышала женский голос. Она произнесла: «Снова не он», а потом пырнула меня ножом, чтобы избавиться от свидетеля. Понимаешь, что это значит? Все эти несчастные случаи с моими близкими – все было из-за него!

– Алис, это очень косвенная вина. Да и потом, с чего ты взяла, что «он» – это именно Миха?

– А ты еще не понял? Ему мстит его бывшая!

– Да с чего у тебя такие выводы?

– Потому что я узнала этот голос! Я знаю её! Знаю…

Ту историю я никогда не забуду. Нам с Маринкой было чуть больше двадцати, когда Мишка сделал ей предложение. Этой парой любовался весь универ, пророча долгие и крепкие семейные отношения. Парни даже попыток не делали отбить Маринку у Миши, потому что сами ходили бы отбитыми. А вот с девушками все обстояло немного по-другому. Встречались личности, которые из спортивного интереса разбивали пары. Как раз одна из таких сволочей и покусилась на Морозова. Около месяца она всеми правдами и неправдами осаждала парня, пока в один прекрасный день не получила желаемого. Тогда между Мариной и Мишей случился страшный скандал и они, наверное, расстались бы, но отношения спас длинный язык подружек этой идиотки.

Оказывается, благодаря своему папочке-банкиру, девица провернула подставу, опоив друга какой-то дрянью. А для закрепления успех, наняла нескольких стриптизеров, чтобы устроить для Марины фотосессию в стиле «ню». Она тогда только чудом избежала позора.

Когда вскрылись эти махинации, девицу выгнали из университета, не помогла даже взятка ее папочки. Дядя Федор тщательно промыл мозги ректору и доходчиво объяснил, чем будет чреват этот скандал лично для него. Федор Матвеевич не любит, когда обижают его дочерей.

Эта студенческая история уже быльем поросла, но, оказывается, обиженную мстительную тварь только могила исправит. А ведь она училась с нами на одном курсе, я и подумать не могла, что в человеке может быть столько гнили.

– Индийское кино какое-то… – Егор взъерошил свои светлые волосы и призадумался. – Значит, это она в тебе лишнюю дырочку сделала?

– Угу, а еще подстроила нападение на Мишку и Андрея. Теперь я в этом уверена. Если покопаться, может оказаться, что гибель Марины тоже на её руках.

– Имя?

– Самойлова Ангелина.

– Это случайно не родственница…

– Дочь того самого Самойлова, который три года назад подорвался вместе со своим домом. Дяденька связался не с теми людьми, за что и поплатился.

– Есть предположения, кто сейчас прибирает за ней?

– Старший брат. Не знаю, чем он занимается, но капризы своей стервозной сестрички исполнял всегда.

– Что же, теперь мы хотя бы знаем, кого подозревать во всей этой неразберихе. Ты ведь в курсе, что нападение на Миху пытались свалить на меня?

– Да, уже наслышана. Что делать собираешься?

– Для начала приглашу сюда народ, чтобы они послушали твою историю, а потом посмотрим по обстоятельствам.

– Не хочу никого видеть!

– Красавица, ты ведь понимаешь, что неправа. Во всем случившемся нет Михиной вины.

– Ничего не знаю! Я болею… мне нужно время.

Я попробовала вновь спрятаться под одеялом, но этот неугомонный не дал.

– Время, говоришь? – вздохнул Егор, а потом лукаво улыбнулся. – Помнишь, я тебе рассказывал про выставку в Чикаго? Через недельку она как раз войдет в полную силу, так что там будет на что посмотреть.

– И? – не поняла я.

– Как ты смотришь на путешествие в «Город ветров»?

Глава 10

Чужой рай

Лавина звуков, запахов и давящих изнутри эмоций… Тысячи мелькающих лиц, солнечные блики и отражения в зеркальных витринах, а еще вечно гуляющий на вершине мира ветер. Чикаго – это не просто город, это целая книга разнообразных историй, которая снова и снова удивляет. Каждая следующая страница открывает мегаполис с новой стороны, то погружая в его историю, то демонстрируя современный облик.

Здания самых причудливых форм поражают глубинной фантазии создателей. Нескончаемый поток дорогих машин с не менее «дорогими» людьми. Мне казалось, что они смотрят на всех с легким презрением, и это вызывало двойственные чувства. Город небоскребов превзошел мои ожидания, заставляя на время отринуть грустные мысли и тревоги реальной жизни.

– Не жалеешь, что приехала? – поинтересовался Егор, глядя в окно.

Мы сидели в лимузине, возвращаясь с очередного мероприятия. Мужчина медленно потягивал искрящееся шампанское. Рассматривая его, я в очередной раз задалась вопросом: откуда у него столь изысканные манеры. Сейчас он менее всего походил на бандита, которого я встретила в клубе. Скорее производил впечатление героя любовного романа, который вез трепетную лань на первое свидание.

– Нет, не жалею. Мне нужна была смена обстановки. Можно считать, что ты спас меня из плена подступающей депрессии!

– М-м-м, и какое вознаграждение меня ожидает?

– Посмотрим по обстоятельствам, – улыбнулась я, переведя взгляд на гигантский плакат с надписью: «Chicago Auto Show».

– Слушай, а почему в этом году выставка началась так рано? Я читала, что обычно она проходит в феврале.

– Организаторам так захотелось. Возможно, помещение простаивало, а может, просто скучно стало.

– А как участники отнеслись к тому, что мероприятие перенесли на более ранний срок?

– Алиса, вот скажи мне, разве ты станешь возмущаться, получив удовольствие раньше