– Журналисты сделали еще одну попытку передать сообщение о вашей гибели, – не слишком охотно признался Сигов. – Если бы не правильное поведение гендиректора телеканала и не оперативная работа наших сотрудников в Москве, могла бы произойти утечка информации.

– Кто именно предпринял? – холодно поинтересовался президент.

– Тамара Белкина.

– Мне она все больше и больше нравится, – Бондарев вынул шар из сетки и принялся перекатывать его из ладони в ладонь.

– Пришлось расширить круг посвященных на четырех офицеров ФСО и изолировать технического сотрудника телеканала. Теперь уже точно установлена связь между убитым охранником и возможными пособниками убийцы, сгоревшими в строительном вагончике в пригороде Сочи. На месте пожара обнаружена SIM-карта, в память которой внесен номер его личного мобильника. Личность одного из сгоревших тоже установлена – бывший сотрудник управления ФСБ по Краснодарскому краю. Был осужден за непреднамеренное убийство, отбыл срок наказания в начале девяностых, после чего выпал из поля зрения органов. В настоящее время отрабатываем его служебные, родственные и другие связи...

– Причина пожара установлена достоверно? – поинтересовался президент.

– Взрыв заминированного автомобиля. Уже просматривается классическая схема и роли всех троих погибших: осведомителя, исполнителя и координатора – их всех убрал заказчик. Среди остатков вагончика обнаружены боеприпасы, идентичные тем, которыми и производилось покушение.

– Вы продвинулись в расследовании, хотя и не так далеко, как хотелось бы, – вздохнул президент, – и постарайтесь не допустить в дальнейшем утечки информации через журналистов.

– Всю технику у них уже забрали, – доложил полковник.

Бондарев поднялся, прошелся вдоль стола.

– Осталось отрезать языки! Я не согласен с вашими выводами, – жестко сказал он. – Вы сами делаете все, чтобы заказчик не был уверен, что его заказ выполнен. Он может только догадываться. А ситуация со сгоревшим вагончиком и заминированным автомобилем скорее свидетельствует о том, что это снайпер-исполнитель убрал координатора покушения и посредника. Чудом уцелевшая в огне SIM-карта мне не внушает доверия. Киллер такого уровня старательно уничтожает все доказательства, и если вы что-то нашли, десять раз подумайте, не подкинули ли это нам специально.

– Я не подвергал сомнению ваши выводы и методы, – еле скрывая злость, проговорил полковник Сигов.

– Вы идете по следу убийцы, – спокойно возразил Бондарев. – А значит, будете и в дальнейшем находить только трупы и подброшенные улики. Он навязывает вам алгоритм действий. А нам нужно его опередить, вызвать «на себя», заставить и заказчика раскрыться. Измените тактику.

– Напомню, что это я по долгу службы отвечаю за безопасность главы государства, – Сигов наверняка сказал бы более откровенно, если бы не присутствие президента. – И вмешиваться в мою работу не позволю.

– Я понял, что вы хотели сказать, – усмехнулся Бондарев. – Другими словами: «А не пошел бы ты...»

Глава государства негромко ударил ладонью по бортику бильярда.

– Сдерживайте себя... оба.

Клим поднял руки, сел, забросил ногу за ногу:

– Профессионалов, способных незамеченными проникнуть в резиденцию, дважды прицельно выстрелить, уйти и до сих пор скрываться, не так уж много. Думаю, не больше десятка. Кое-кого из них я знаю лично, да и вы, полковник, тоже.

– Один из них вы, – напомнил Сигов.

– Спасибо.

– Я настаиваю, чтобы Клим Владимирович не мешал моей работе, он дезориентирует вас. А ситуация такова, что все должны действовать в одной команде, – замначальника охраны в упор посмотрел на президента.

Тот задумчиво глядел поверх головы Сигова, словно видел что-то необычное, тому даже захотелось обернуться. Полковник стремился продолжить мысль, но не решался перебить еще не произнесенную президентом фразу.

– Я должен встретиться с тележурналистами, расспросить их, – вставил Бондарев, – они тоже знали маршруты передвижения в день покушения.

– Я против этого, – сразу же отозвался Сигов.

– Как профессионал, вы имеете полное право не прислушиваться к пожеланиям Клима Бондарева, – мягко проговорил президент. – Он для вас такой же простой человек, как и все остальные. Но я тоже имею право на собственное мнение. Мне кажется, стоит дать ему попытку. Как вы считаете?

Полковник Сигов почувствовал себя неуютно, слишком уж ненавязчиво ему давали понять, каким должен быть ответ.

– Последнюю попытку, – нашел в себе мужество ответить он.

– Оставьте бумаги, я просмотрю их, – президент задержал взгляд на бильярдном шаре, застывшем неподалеку от лузы.

Полковник Сигов тихо прикрыл за собой дверь. Бондарев сложил шары в треугольник, вернул кий в стойку, а затем нарисовал мелом на доске для счета овал и звонко, даже мелок раскрошился, поставил в нем две точки. Победно глянул на друга. Тот с полминуты внимательно изучал рисунок, наконец после затянувшегося молчания заинтригованно спросил:

– Что это?

– Ничего. Так просто: овал и две точки.

– Зачем рисовал?

– Хотел, чтобы ты сосредоточился, и кажется, неплохо получилось, – Бондарев размашисто стер рисунок влажной губкой. – А теперь у меня есть очень конкретное предложение, – надеюсь, ты на него согласишься.

– Звучит обнадеживающе.

– Помнишь, как мы спровоцировали швейцарского журналиста в Лейпциге во время международной ярмарки? Кажется, это была твоя первая вербовка?

Глава государства прищурился:

– Ты предлагаешь сделать ответный ход?

– Я не предлагаю, я его сделаю!

* * *

– Неужели и теперь ничего? – Тамаре Белкиной хотелось запустить телевизионным пультом в стену своего номера.

– Эх, зря ты старалась, – пробасил оператор. – А я еще, как последний дурак, вам помогал.

– Ты искупал свою вину за хамское предложение.

– Предложение как предложение, – оператор почесал бороду. – Оно было хамское не в своей сути, а по форме. Ну, признаю вину, пьян был. В другой раз скажу другими словами.

– Все, я пас, – отозвался видеоинженер. – Больше лишних телодвижений не совершаю. Ем, сплю, пью и отдыхаю. В дальнейшем я лоялен существующей власти от макушки до кончиков пальцев на ногах. Моя профессия не новости, а их техническое обеспечение.

– Что, сдохли? Завод кончился? – возмутилась Белкина. – Дорогу осилит идущий. Придумайте еще что-нибудь, ребята. Иначе превратитесь к старости в таких же, как наш режиссер. На него смотреть тошно. Талант в землю зарыл. В свои пятьдесят он выглядит как пенсионер союзного значения.

Утренний выпуск новостей еще не кончился, но было понятно, что о судьбе президента уже не сообщат. Такие новости или идут первым номером, или не идут вообще.