Легенды гласили, что изменить предначертанное может Великий Артефакт.

Внутри что-то щёлкнуло.

Стало интересно.

Глава 13

Раздел, посвящённый автором «Пути» Великому Артефакту, был совсем крохотным. Просто параграф, конкретики ноль. Легендарное изделие Предтеч, которое никто никогда не видел. При этом тайные общества, разбросанные по всем континентам, без устали охотятся за этой реликвией. Часто за Великий Артефакт принимают что-то другое, и тогда начинается мясорубка.

Артефакт, как утверждают поклонники теории заговора, способен менять вектор возможностей одарённого… даже после пробуждения. С помощью этой штуки можно поднять ранг. Или научиться расходовать энергию ки в неограниченных количествах. Мнения исследователей разделились. Представители одного лагеря уверены в том, что Артефакт существует, но им завладели потомки Великого Чертёжника. Во втором лагере говорят о принципиальной невозможности создать устройство, воздействующее на ранги и психотипы людей. Третий лагерь без устали твердит о том, что Артефакт разумен и сам решает, кому показаться, а кому нет.

На этом всё.

Предтечи никаких инструкций после себя не оставили.

Осмыслив прочитанное, я начал изучать вопрос пробуждения дальше. По всему выходило, что доступ к энергии ки открывался спонтанно. У одних это получалось легче, тут ключевым фактором выступает сила крови. У других всё туго, потому что нет за спиной десяти или двадцати поколений именитых предков. Подстегнуть процесс можно медитативными практиками, но это кропотливая ежедневная работа. И обычные медитации не подходят. Суть метода заключается в том, чтобы почувствовать энергетические каналы и циркуляцию ки. Если это происходит, прорыв выводит претендента на первый ранг. Тут же формируется психотип. Обычно катализатором служит стрессовая ситуация. Драка, внезапная опасность или потрясение. В миг пробуждения срабатывают скрытые механизмы, активированные медитативным путём, и происходит неконтролируемый выброс энергии. Ки запускает ту или иную способность, с пробуждённым творятся необычные вещи.

Что касается примеров «необычных вещей», то здесь чего только не было. Чтение мыслей окружающих, телепортация к чёрту на рога, перемещение предметов усилием воли, воспламенение врагов, взрывное ускорение метаболизма и чудовищный урон противнику. Последнее явление называется «эффектом берсерка» и встречается только у мет. Хиропрактики исцеляют себя, получив повреждение. Оружейники достают из пустоты меч и шинкуют обидчика на мелкие кусочки. Тяжелее всего приходится морфистам и бесам. Первые не сразу дорубают, что могут влиять на чужие сны, а управлять своим даром учатся годами. Вторые становятся бессмертными, но во всём остальном не отличаются от обычных людей.

Приведены простые рекомендации по поводу обнаружения у себя дара. Вы реже болеете, почти не устаёте на тренировках, двигаетесь чуточку быстрее хомо сапиенсов и обладаете улучшенной реакцией. Не напрягаясь, поймали брошенный в вас камень или теннисный мяч? Уклонились от удара, хотя раньше не умели драться? Это первые триггеры, на которые стоит обратить внимание.

Медитировать рекомендуется под присмотром опытного преподавателя. Если вы мещанин или не хотите учиться в клановой школе, ищите частного специалиста за большие деньги. Ну, а если вас приняли в школу — усиленно работайте, выполняйте все предписания учителей. Максимум через год вы достигнете результата.

Ну-ну, подумал я.

Так уж и достигнете, учитывая статистику пробуждений…

Советов по самостоятельным медитациям было немного. Предельная сосредоточенность, никаких посторонних мыслей, визуализация энергетических каналов. Надо представить, что кровеносные сосуды оплетены незримыми трубками, по которым циркулирует сила. Закрепить этот образ в голове и всякий раз представлять, что ки наполняет вас мощью, здоровьем, долголетием…

Как по мне — чистый шаманизм.

Вспомнились Чумак и Кашпировский, заряжающие воду через телевизор.

Решив временно забить на пробуждение, я отыскал Алису, вернул книги, попросил материалы по мойрам и управлению чужими судьбами. Эти персонажи внушали наибольшее опасение, хотя домоморф и сказал, что у меня иммунитет. Девушка долго рылась в закромах, в итоге я получил увесистый томик Большой Российской Энциклопедии и уверения в том, что библиотекари сделали всё, от них зависящее… Просто тайное мировое правительство не раскрывает механику своих умений. Материалов нет в открытом доступе.

В статье было сказано, что мойры — это бесы, научившиеся оперировать линиями судеб. Одарённый может десятилетиями и веками постигать данное искусство. Лишь единицы бесов превращаются в мойр. По непроверенным данным таких личностей в мире насчитывается около дюжины. Несложно догадаться, какие у меня шансы на присоединение к клубу избранных.

Мойры создали тайное общество Кормчих. В это общество входят влиятельные бесы и протоинквизитор, который руководит самой страшной карательной организацией на планете. У Кормчих жёсткая иерархия, сведения о которой в прессу не просачиваются.

Важный момент.

Если ты попал в поле зрения инквизиторов, исчезнуть с радаров будет тяжело. Структура чем-то смахивает на Интерпол, только обладает расширенным функционалом. Нередко скрывающиеся преступники осуждаются заочно. Когда личность злодея известна, мойрам ничего не стоит отредактировать его судьбу. Без суда и следствия.

В моём мире инквизиторы боролись с еретиками. Я всегда считал, что подобная организация должна быть насквозь религиозной. Здесь же во главу угла ставились интересы людей, обладающих сверхспособностями. Некую философию святоши под свои действия подвели. Предтечи в этой схеме наделялись божественным могуществом, а Кормчие признавались их правопреемниками. Великий Чертёжник имел статус пророка, изменившего ход истории. Потомкам Чертёжник оставил напутствие, занесённое в Книгу Прорыва. Некие тезисы, которым следуют блюстители в сутанах. И ключевой тезис гласит, что есть предел развития для оружейного мастерства. Создавать устройства, убивающие на расстоянии, запрещено — это приведёт к нарушению гармонии и хаосу безвластия. А хаос — это зло. Как-то так.

Безвластие.

Слово-то какое интересное.

Получается, мойры закрепляли право управлять народами за кучкой сверхлюдей. А чтобы элиту не сбросили, были запрещены любые исследования в «неправильных» областях. Даже артефакты запрещалось хранить дома тем, кто не умел оперировать энергией ки. В Кодексе Эфы и специальная статья предусмотрена — незаконное хранение и использование артефактов.

Человеку без дара нельзя открыто носить и применять оружие. Нельзя пользоваться артефактами. Нельзя изобретать порох, мастерить арбалет, конструировать пневматику или огнестрел. Логика происходящего предельно ясна. Два процента узурпировали власть над миром и обезопасили себя всеми возможными способами от восстания оставшихся девяноста восьми процентов. Знаете, как бы ловко ни махал мечом трёхсотлетний бес, но пулю из снайперской винтовки ему не отбить. Мех вряд ли дойдёт до вражеских укреплений по минному полю. А бригада спецназа в два счёта расправится с отрядом телепатов, вооружённым копьями.

Я попал в странный мир.

Здесь прогресс остановился и не желает сдвигаться с мёртвой точки. Нет реактивных двигателей — получите дирижабли. Нет ядерных ракет — получите механикусов с бензопилами и мясницкими тесаками. В этой