что ему найдут место в столице. Во-первых, рылом не вышел. В смысле влиятельной родни не было. Во-вторых, давайте уж говорить честно, лучшим выпускником потока его никто не назвал бы. Как и во всем, Яран был середнячком. И вполне логично полагал, что отправят его на периферию, но уж точно не в какую-нибудь глухомань. А то в тех местах попросту скучно, из развлечений одна рыбалка… Зато медведи не съедят – они на рыбаков не охотятся, потому что знают: те из них, которые едят рыбаков, быстро становятся алкоголиками. Шутка, конечно, даже не принимая боевую форму Яран и сам, при желании, свернул бы шею средних размеров хищнику. Но шутка шуткой, а факт фактом: ехать в дебри и учить там непонятно кого не хотелось совершенно.

Так и получилось: отправили вроде бы недалеко. Вот только очень скоро Яран понял, что лучше попасть в глушь и быть крупной лягушкой в маленькой луже, чем мелким головастиком в глубоком болоте. Ибо декан хорошо знал обстановку и выбрал для насолившего ему, пускай и косвенно, студента шикарный гадюшник.

Нет, учили в той школе, где Яран должен был отработать пятилетний срок, вполне на уровне – уж за этим-то следили хорошо. Но когда школа находится в неблагополучном квартале, плюс укомплектована как на подбор исключительно старыми девами, люто ненавидящими друг друга и моментально объединяющимися против кого-то, кто нарушил их междусобойчик… В общем, новому учителю истории и, по совместительству, труда было не позавидовать. Отсутствие же практического опыта капитально усугубляло ситуацию.

Первый учебный год он худо-бедно отработал, но потом стало еще интересней. Потому как свалили на него, как на молодого, проведение экскурсий для старших классов. Ибо путешествовать по разным мирам – это всегда интересно и познавательно. Кроме одного случая. Если ты вынужден сопровождать кучу великовозрастных оболтусов, у которых вырасти успело все, кроме мозгов, времени не остается ни на что, кроме как следить, чтоб никто из них не сотворил что-нибудь совсем уж противоестественное. Например, не погиб бы. Или не убил кого-нибудь…

Яран куда-то отправляться не жаждал совершенно, однако же и деваться некуда. В учебный план экскурсии ему впихнули, квалификация позволяет – зря, что ли, с первого курса начиная его учили, в том числе и правилам путешествий между мирами. Спецкурс, включающий, помимо прочего, магию, стрельбу, фехтование, рукопашный бой, основы валютных операций, историю и культурные особенности сопредельных миров и еще тысячу и одну дисциплину. Проще сказать, что он не включал, хотя, как позже на собственном опыте убедился Яран, многое было дано факультативно и на уровне ликбеза.

Тогда это казалось хорошим бонусом, заделом на будущее. В результате же обернулось жутким геморроем, и отвертеться от него или хотя бы получить кого-нибудь в помощь не удалось. Ярану всегда хотелось посмотреть, что будет, если неудержимая сила столкнется с непреодолимым препятствием. Увы, сам он не тянул ни на то, ни на другое, и директриса, грымза старая, стоптала его потуги, даже не заметив этого. «Вы не стажер, молодой человек. Хотите носить звание учителя – извольте соответствовать!» И возразить на это было нечего.

В общем, большую часть их путешествия Яран на собственном опыте познавал, что такое «задница в мыле». Молодняк наводил шороху так, словно лишился остатков мозгов. Не помогало даже осознание того, что всего несколько лет назад и сам Яран был таким же. Понимание того, как он в компании таких же малолетних оболтусов портил жизнь своим учителям, настроение ничуть не улучшало. И это притом, что Ярану постоянно приходилось маскировать своих подопечных, слишком уж они отличались и одеждой и, главное, поведением, от местных.

Однако время шло, и то ли Яран немного поднабрался опыта, то ли дети подустали, набравшись впечатлений. Все успокоилось, процесс вошел в колею. Почти вошел, ибо возмутители спокойствия не переводятся никогда.

Вот и в этом коллективе, состоящем без малого из сорока человек, имелся свой центр фокуса – двое парней и девчонка. Черт в юбке, иначе и не скажешь, потому как верховодила именно она. Ребята – так, верные оруженосцы, которым малолетняя красавица головы кружила с легкостью несказанной. Обладая же неуемной фантазией и, стоит признать, отменным магическим потенциалом, идеи она рожала и воплощала в жизнь с фантастической скоростью. Жаль, на обдумывание последствий времени у нее никогда не оставалось.

Все трое явно тяготились самим фактом пребывания под началом человека, немного старше их самих. Плюс жажда приключений, нормальная для такого возраста. В общем, лезли они постоянно куда не следует и притихли только после того, как Яран пообещал вот прямо сейчас прервать вояж, отправить всех по домам и официально сообщить причину.

Конечно, он лишь пугал, такие действия – позор ему как профессионалу. И последствия для карьеры тоже будут нешуточные. Но, с другой стороны, родителям оболтусов придется компенсировать издержки. А тот факт, что родители у всех троих небогаты, зато ремень в ход пускают не задумываясь, секретом для Ярана не являлся. Так что троица вроде бы впечатлилась и притихла. Увы, это оказалось всего лишь затишьем перед бурей.

Кто из них спер транскондер? Да пес их знает. Скорее всего, кто-то из мальчишек. Их «даму сердца» Яран бы к себе на пушечный выстрел не подпустил, опасаясь какой-нибудь мелкой пакости. Доопасался – получил крупную. Транскондер – прибор, который позволяет путешествовать между мирами, этим все сказано. По инструкции учитель, сопровождающий группу, должен иметь при себе два транскондера – основной и запасной. Ну и, на крайний случай, уметь перемещаться самостоятельно. Яран, как и положено, умел. Но не любил – долгая подготовка, запредельный расход сил. Оно, спрашивается, надо, если имеется прибор, способный преобразовывать окружающую магию в портал?

Впрочем, тут он не был оригинален. Самостоятельно порталы между мирами не открывал практически никто. Так что пользовался Яран своим транскондером регулярно, благо нигде их группа надолго не задерживалась. Ну а второй прибор, согласно той же инструкции, постоянно держал при себе. И, опять же в точности выполняя правила, не афишировал его существование. Кое о чем детям знать не надо во избежание ненужных эксцессов.

И все равно – сперли. Причем именно запасной. Откуда, интересно, они вообще узнали о его существовании? А украв, тут же использовали по назначению, благо интерфейс сделан был из расчета «на дурака». Все логично. Может статься, что открывать портал хозяину придется в спешке неимоверной. Может получиться, что он и вовсе погибнет, и прибором вынужден будет воспользоваться другой член группы. Защита от попадания оборудования в руки чужаков тоже имелась,