Но был и другой вариант. Возможно, для Вильяма уже готова пресс-хата. Братва простит ему Шаповалова, но дырку в ложке – нет.

Август месяц. Дачный и курортный сезон в самом разгаре, жилье остается без присмотра. Разумеется, воры этим пользуются.

Из трехкомнатной квартиры в доме по улице Соловьева утащили все серебро, а это целая коллекция. Вилки, ложки, стаканчики, кубки, блюда, конфетница, ваза.

– Мы с мужем десять лет все это собирали, – заявила женщина годков этак тридцати пяти и всхлипнула.

Волосы, выгоревшие на солнце, морской загар, легкий, интуитивно угадывающийся запах песка и водорослей. Гражданка Маслова вернулась с отдыха, зашла в дом, а там сюрприз – пустой шкаф.

– А сигнализация? – спросил Максим, осматривая прибор охраны, прикрепленный к двери у самой стены.

Квартира хорошо обставлена, мебель дорогая. Да, в таком доме могло водиться серебро. Ремонт свежий, а прибор сигнализации не совсем новый, белый пластик слегка потемнел от времени. Максим присмотрелся и заметил на нем следы краски. Видно, что сигнализацию ставили еще до ремонта.

– В том-то и дело, что все было включено! Я зашла и увидела, что форточка открыта, а занавеска сдвинута.

Бочкарев прошелся по комнате, глядя на датчик движения, белеющий в верхнем углу. Лампочки мигали, значит, прибор реагировал на движение.

– Этаж у нас восьмой, дом десятиэтажный, – в раздумье проговорил Максим. – Очкарь мог с крыши спуститься.

– Кто, простите? – Женщина с интересом посмотрела на него.

– Очкарь, форточник, вор. Можно назвать его Карлсоном.

– Возможно, у него был Малыш, – сказал Бочкарев.

Но Маслова лишь скользнула по нему взглядом и снова переключилась на Максима.

– Малыш – это друг Карлсона, – пояснил Бочкарев. – Маленький, весом от двадцати до тридцати килограммов, – продолжал он. – Хотя, пожалуй, и это много для вашего датчика.

– Что еще пропало? – спросил Максим.

– Нет, больше ничего. – Маслова манерно потянула к нему растопыренные ладони.

А маникюр у нее совсем свежий. Одежда на ней светлая, наглаженная, без единого пятнышка. Не похоже, что женщина только что с дороги.

– Вы уверены?

– Деньги мы в доме не храним. Все, что у нас было, с собой взяли. Сами понимаете, какие в Сочи траты. Три недели в пяти звездах!.. – Маслова жеманно вздохнула.

– Вы замужем? – спросил Максим, глянув на обручальное кольцо на ее пальце.

– Что? – Она заметила, куда он смотрел, провела пальцами вокруг кольца, как будто хотела его снять. – Вы про это?

– Вы сказали, что с мужем собирали серебро.

– Да, с мужем.

– А на море уехали с кем?

– С мужем, конечно!

– Где он?

– В Сочи. И муж, и Олежек.

– Кто такой Олежек?

– Как это кто? Наш сын.

– А вы почему вернулись?

– Мне позвонили с работы…

– Когда вы приехали?

– Сегодня.

– На чем?

– На поезде.

Максим снова глянул на ее жакет. Свой летний костюм она могла повесить на плечики, но все равно на нем остались бы мелкие ворсинки от простыни. Для поезда это обычное дело. Если даже простыня новая, все равно налетит. А в чемодане костюм женщина не хранила. Если только в купе был утюг.

– Билет покажете?

– Это обязательно? – Маслова захлопала глазами.

– Было бы неплохо.

– Скажите, а вы никогда не снимались в кино?

– Капитан Костин и сейчас в кино снимается, – без тени юмора сказал Бочкарев. – Вместе с вами, гражданка Маслова. Да-да, вы сейчас в объективе скрытой камеры. Поэтому прошу вас на вопросы оперативного уполномоченного отвечать предельно четко. Как полагается порядочной женщине.

– Почему «как»? Я порядочная женщина!

Сначала Маслова поправила прическу, затем проверила, на месте ли сережки, провела пальцами по щекам, по воротнику. Она ладонями приподняла и опустила грудь в лифе, огладила юбку. На все это у нее ушло секунды две-три.

– Никто не спорит. Но билет все-таки покажите, – мягко настаивал Максим.

– А я его потеряла!

– Ольга Викторовна!..

– Можно просто Ольга.

– Вы же не хотите, чтобы мы искали билет вместе с вашим мужем?

– Почему не хочу? – встрепенулась она. – При чем здесь мой муж?

– Когда вы приехали в Ковалев?

– Вы меня обманули! Нет здесь никакого кино. Но вы ведь и правда капитан Костин. Да-да!.. Я еще с мужем поссорилась. Он у меня такой рохля! А тут вы! Я ему говорю, вот, мол, посмотри, как должен выглядеть настоящий мужчина. Или мы все-таки в кино?

– Нет. Но как только сценарий подвезут, так и начнем, – заявил Максим.

– Сценарий?

– Должны же мы знать, кто преступник. А без сценария мы его не установим и не поймаем. Может, вы нам поможете?

– Я?

– Никто ничего не узнает. С кем вы сегодня ночевали?

– Что?! – Маслова едва не взвизгнула от возмущения.

– Ольга, вы даже не представляете, как я завидую этому молодому человеку. – Максим вложил в улыбку все свое обаяние.

– Он уже не молодой… Это вы о ком? – спохватилась она.

– Это вы о нем. Давно вы с ним знакомы?

– А вы и правда никому не скажете?

– Слово капитана Костина!

– Саша Сандалов был женат на моей двоюродной сестре. Мы знакомы уже лет шесть-семь.

– Он знал код охранной системы?

– Нет! Откуда?

– Он ночевал у вас?

– Со мной? Здесь?! Ну что вы?! – искренне возмутилась Маслова. – Дом – это святое!

– Может, днем бывал? Вы давали ему ключи от квартиры?

– Ему – нет. Катьке давала. Они у нас два месяца жили. Катька ремонт делала, а мы тогда еще только собирались…

– Не было у вас тогда ремонта?

– Не было.

– А серебро?

– Серебро было.

– И ничего не пропало?

– Тогда нет.

– Где работает ваш Сандалов?

– Не мой! У меня муж есть. А Саша нигде не работает. Катька разводиться с ним собиралась.

– Вы же сказали, что он был женат на вашей сестре.

– Катя ушла от него. – Маслова опустила голову, но тут же вознесла взгляд к небу. – Туда! Она уже не вернется.