– Очень смешно, – заявил Максим.

– Знаете, сколько человек обычно охраняют дом Болдарева? Десять, не меньше. А в ту ночь с ним было всего трое. Почему?

– Почему?

– Потому, что Болдарев собирался вас убить. А Маргарита Кустовицина спасла.

– Спасибо. Я уже третий день в камере, без телевизора. Мне очень не хватает веселых историй.

– Кустовицина спасла вас, Максим Васильевич. Но вмешалась третья сила. Гражданин Дьяков получил от гражданина Видова фотографию Кустовициной. Дьяков и без того грешил на Болдарева, а тут раздобыл стопроцентные доказательства его вины и решил отомстить. Но Кустовицина стреляет очень хорошо.

– Вы дадите мне ручку и бумагу?

– Решили чистосердечно во всем признаться? Похвально.

– Нет, хочу написать сценарий. По мотивам ваших фантазий.

– Это не фантазии, Максим Васильевич. Кустовицина сама во всем призналась.

– Об этом я тоже напишу. С укором и даже с осуждением. Как можно брать на пушку стреляного воробья?

– Я не беру вас на пушку. – Шипунов нажал на кнопку диктофона, лежащего перед ним.

Максим услышал голос Риты. Шипунов задавал ей вопросы, а она отвечала на них, рассказывала, как убивала. От волнения Юрьев перестал чувствовать под собой опору. Ему казалось, будто он вот-вот вместе со стулом провалится в преисподнюю. За предательство любимой.

– Что теперь скажете?

Максим угнетенно молчал.

– Любишь ее? – Шипунов вдруг перешел на «ты».

– Очень.

– Она тебя тоже очень любит. Потому и пришла с повинной.

– Не надо было. – Максим почувствовал, как глаза его набухают от слез.

Он плакал очень редко, почти никогда, а тут вдруг накатило. Офицер полиции прекрасно понимал, что ждет Риту. Пожизненное заключение. Как он будет без нее?

– Надо было! – Шипунов схватил со стола пачку, достал из нее сигарету, нервно закурил.

Никогда еще Максим не видел его таким возбужденным.

– Кустовицина – опасный преступник, и ты это знаешь.

– Не хочу знать.

– Она желала все забыть! Влюбилась в тебя, думала, заживет!.. – Шипунов отчаянно махнул рукой.

– Я могу ее увидеть?

– Нет.

– Почему?

– Она не хочет рвать себе душу и тебе не советует. Так будет лучше для нее и для тебя.

Максим опустил голову. Может, Шипунов и прав. Но все-таки он должен увидеть Риту, сказать ей, как сильно он ее любит. Это чувство никогда не исчезнет. Несмотря ни на что.