— Я уже говорил это прежде, Старейшина Лан. Взгляните на меня. Разве я похож на того, кто решил убить себя после всех усилий, которые я приложил для приобретения подобного ресурса? — спросил Су Янь, медленно приближаясь к ней.

Старейшина Лан тут же ощутила его мощную ауру, будто перед ней стояла духовная сущность, в руках которой был весь мир.

— П-Почему я? Я старейшина секты, а ты ученик Внешнего Двора. Ты хоть понимаешь, что может случиться, если мы займёмся культивацией вместе? Секта подобного не допустит!

— Если они не узнают, то ничего и не случится.

— Это так не работает! И вообще, я отказываюсь! Не переступай черту, ученик Су Янь. Я к тебе приблизилась лишь для избавления от боли, а не потому, что испытываю к тебе какие-то чувства. Вместе с окончанием лечения закончатся и наши взаимоотношения, — серьёзно заявила Старейшина Лан.

Она сохраняла целомудрие не для того, чтобы потерять его из-за какого-то ученика Внешнего Двора, которого она только недавно встретила.

Су Янь закрыл глаза, чтобы скрыть разочарование.

— Жаль, — пробормотал он. — Я извиняюсь, что потревожил вас, Старейшина Лан. Вы правы, разница в нашем статусе слишком велика. Сделаем вид, будто этого разговора никогда не было. А пришёл я сюда сам, потому что думал, что моя Эссенция Ян могла бы принести пользу вашей культивации.

Су Янь развернулся и собрался уйти.

— Стой, — внезапно произнесла Старейшина Лан, нахмурив брови. — Что ты под этим подразумеваешь?

— Цветок Чистой Ян многократно усилит мою Ян Ци и особенно Эссенцию Ян. Я надеялся, что могу отдать её вам, дабы вы достигли 4-го уровня Истинного Просветления. Вы ведь близки к прорыву в культивации, верно?

Старейшина Лан молчала, словно потеряла дар речи.

— А что касается ранее запланированного приёма со мной… Мне придётся отложить его, так как в ближайшие дни я буду занят культивацией.

Су Янь снова пошёл на выход.

— Стой. Даже если Цветок Чистой Ян многократно улучшит качество твоей Эссенции Ян, ты ведь находишься всего лишь на раннем этапе Первичного Просветления. Такое малое количество Эссенции Ян не принесёт пользы эксперту Истинного Просветления, коим я являюсь.

Су Янь лишь улыбнулся на такое заявление. Он не мог рассказать ей, что пользовался Священным Писанием Вознесения Небожителя, так как это вызовет слишком много ненужных вопросов и принесёт лишние проблемы.

— Старейшина Лан, тогда позвольте, я сегодня уведу ваших учениц…

Челюсть старейшины отвисла от таких слов.

— Только не говори, что ты планируешь…

— А какой у меня есть выбор?

Старейшина Лан закусила губу, видимо, о чём-то размышляя, пока смотрела, как Су Янь выходил из её комнаты. *******

Когда Су Янь вернулся на первый этаж, девушки тут же уставились на него, словно стая голодных волков.

— Кхем, — прочистил он горло, привлекая внимание, хотя в этом уже не было никакой необходимости. — Это может показаться немного неожиданным, но я бы хотел…

Когда Су Янь уже собирался попросить их составить ему компанию в кровати, со стороны лестницы прозвучал прервавший его громкий голос Старейшины Лан.

— Стой! Су Янь, вернись обратно! Наш разговор не окончен!

— Что ж… Значит, в другой раз… — обратился он к ученицам.

Девушки с озадаченным выражением лица смотрели на Су Яня, гадая, что же он всё-таки хотел от них.

А он тем временем развернулся и уже во второй раз отправился вверх по лестнице.

Глава 32. Как ты собираешься нести ответственность?

Старейшина Лан уставилась на Су Яня, по лицу которого невозможно было сказать, о чём он думает. Её же взгляд был полон неопределённости и сомнений.

Если бы ей пришлось поклясться жизнью, что у неё нет чувств к Су Яню, она бы не посмела открыть рот так неосторожно. Но Старейшина Лан не собиралась выставлять напоказ эти чувства, и тем более бросаться в его объятия, поскольку статус старейшины секты этого не позволял.

— Ох… Почему ты не ученик Основы? Это было бы гораздо менее проблематично… — неосознанно пробормотала она, раскрывая то, что лежало у неё на сердце.

«Учеником основы?» — приподнял брови Су Янь.

Хоть ученики Основы и называются учениками, но в секте к ним так не относятся. На самом деле у них даже больше власти, чем у многих старейшин.

Старейшины секты — это в основном те, кто раньше были учениками Внутреннего Двора, но не имели шанса стать учениками Основы. Таким образом секта сохраняла свои ресурсы, не растрачивая их попусту, так как ученики Внутреннего Двора всё равно считаются весьма талантливыми независимо от того, попадут они в основу или нет.

— Если я стану учеником Основы, избавит ли это вас от позора культивации со мной, обычным учеником Внешнего Двора? — серьёзным тоном спросил Су Янь.

Старейшина Лан увидела уверенность в его глазах и холодно фыркнула в ответ.

— Ты хоть понимаешь, кто может стать учеником Основы? Они все гении, избранные небесами с момента их рождения. Насколько бы хорош ты ни был, ты им не конкурент.

— Почему вы так в этом уверены?

— Возьмём для примера Фан Чжэлан, одну из сильнейших учениц Основы на данный момент. В твоём возрасте, когда ты находишься лишь на Первичном Просветлении, она уже была на уровне старейшин с Истинным Просветлением. Скажи мне, Су Янь, как ты собираешься соперничать с таким ужасающим талантом?

Су Янь издал смешок, услышав такой пример.

— Это всего лишь Истинное Просветление, ничего особенного. После того, как я поглощу Цветок Чистой Ян, я окажусь на этом уровне всего через месяц.

— «Всего лишь Истинное Просветление»? — воскликнула Старейшина Лан, игнорируя его дальнейшее высокомерное заявление.

Как он мог так небрежно отзываться об Истинном Просветлении, когда она сама находилась на этом этапе.

— Это шутка? Ты ещё даже не знаешь, как много усилий требуется для культивации на этапе Духовного Просветления, а уже начинаешь с насмешкой относиться к Истинному Просветлению. Я не понимаю, на чём вообще основана твоя уверенность и высокомерие.

Это были вполне естественные вопросы, поскольку она не знала о его предыдущей жизни.

— Вместо того чтобы просто стоять здесь и продолжать этот бессмысленный разговор, который никуда нас не заведёт, как насчёт того, что я продемонстрирую это вам после нашей