* * *

Когда Вика вышла из душевой, Ринар уже поджидал ее.

— Ну, как разведка? — спросила девушка.

Сегодня на ней было ярко голубое платье под горлышко. Коротенькое конечно. Чтобы все могли оценить стройные ножки. Впрочем округлые вырезы щедро открывали золотистое тело. И спина была голая от лопаток почти до копчика. Бока были тоже обнажены. Так, что закрадывалось сомнение, есть ли на девушке трусики. В довершении всего обильный вырез на груди кокетливо демонстрировал заманчивую ложбинку. На ножках девушки были босоножки в тон платью. На шпильке. С множеством параллельных ремешков, поднимавшихся гораздо выше щиколотки. Волосы были аккуратно зачесаны назад и собраны в густой хвост. Лишь выпущены локоны от висков, да небрежно выбивалась тонкая прядка, падающая на глаза. Довершали портрет сережки. Длинные, болтающиеся в розовых аккуратных ушках. Золотые. Во всяком случае Вика отчаянно надеялась, что у нее получились именно такие.

— О! Оооо! — череп пару раз кувыркнулся в воздухе, закатывая глаза. — Я сейчас снова умру. На этот раз от твоей красоты!

Вика польщено улыбнулась, но вслух произнесла:

— Не подлизывайся! Все равно больше не пущу под одеяло!

— Да кто тебя будет спрашивать, когда ты уснешь? Хе-хе. Хе-хе-хе!

Вика с пристроившимся над левым плечом черепом спустилась в кухню.

— Гномов нет. Ни здесь, ни у Ядвиги. Самоход стоит перед домом. В кафе напротив экспериментируют с новым рецептом кофе. Говорят, это будет нечто. Тебе записка.

— Это я и сама вижу, — Вика села за стол, уставленный множеством тарелочек, все как одна, накрытых крышечками. Взяла листок бумаги и прочитала записку вслух: — «Вика! Мы с Ядвигой отправились в город на праздник, устраиваемый знакомыми. Будем только завтра вечером. Ядвига наготовила для тебя еды. Угощайся! Если захочешь добавки, в леднике есть еще. Самоход оставляю тебе. Вдруг он тебе снова понадобится. Твои Струж и Ядвига».

Вика подняла глаза на череп, зависший в воздухе с другой стороны стола:

— Хмм… Это Ядвига для меня все это приготовила? Если бы я была на ее месте, я бы живо отправила эту Вику куда подальше. Пинками. А то ишь трясет прелестями перед моим любовником! И спит в его постели. Хорошо хоть не вместе с ним!

— Твой мир похоже очень суров, если ты не столь снисходительна, как представительница моего мира, — череп покачал собой. — Неудивительно, что твоя личность выкинула личность Эраноэль из сознания.

— Угу, — кивнула Вика, набивая рот разогретым тающим во рту мясом. — Ваше счастье еще, что я не из Челябинска!.. Там и мужики настолько суровы… Да и девицы им под стать. Наверное… То есть ты хочешь сказать, что это нормально, готовить всякие вкусняшки для девицы, разгуливающей в полуголом виде перед твоим парнем?

— Но он же с ней. А не с тобой. Он ее любит и все такое. А гномка теперь в свою очередь любит весь мир. И тебя вместе со всем миром заодно.

— Хммм… — двузубая вилочка нацелилась на издающие манящий запах овощи. — Интересная мысль!.. Кстати, а ты случайно не слышал вчера в околотке — мне полагается какое-то вознаграждение?

— Ты была не в себе вчера, бедная девочка?

— Ага. В точку.

— Впрочем, это твое обычное состояние. Хе-хе. Хе-хе-хе! — череп отклонился назад. От вилки, которой Вика попыталась ткнуть его в глаз. Тянуться через стол было далеко, поэтому глаз остался в относительной безопасности. — Да, тысячник Стражи обещал, что уже сегодня вексель будет ждать тебя в околотке. Его можно обменять в любом банке на кольца. Получить всю сумму. Или часть. В вексель внесут дополнительную строку, и не надо таскаться с грузом колец.

— Хорошая новость!

Вика сотворила себе кофе. Но попробовав, тотчас выплюнула все обратно в чашечку. Кофе выглядел, как кофе, пах, как кофе. Но без вкуса, как у кофе.

— Бе! Какая гадость! — Вика с отвращением отплевалась. — Блин, кофе хочу! Да ты еще меня раздразнил, что в кафе новый рецепт кофе испытывают!

— Так полетели в кафе!

— Денег-то пока нет.

— Оформишь кредит. Частичку ауры оставишь. Потом расплатишься.

— Вот как? Так чего мы здесь сидим?

* * *

Купаясь в восхищенных взглядах разумных мужского пола, Вика потягивала ароматнейший кофе. Действительно настолько чудесный, что наслаждение от напитка перебивало наслаждение от всеобщего внимания.

Ринар, покачивающийся над левым плечом, с завистью смотрел, как девушка щурится от удовольствия после каждого маленького глоточка, поинтересовался:

— И какие наши планы?

— Сейчас отправимся в околоток. Получим вексель, возьмем немного колец в банке. А потом к Мурохху. Хотелось бы задать ему еще пару вопросов.

— Не думаю, что тебя теперь пропустят к нему. Вряд ли он захочет с тобой говорить. Тем более что выбить что-то из этого торговца можно только твоими специфическими методами. А это новый привод в Стражу. Рецидив правонарушения может иметь для тебя очень печальные последствия.

— А разве я теперь не национальная героиня? И не могу по-свойски потолковать с Муроххом? Чтобы Стража посмотрела на это сквозь пальцы?

Череп наклонился, пытаясь заглянуть в Вике глаза:

— Ты что? Какая разница, кто совершает рецидив? В любом случае получишь по полной!

Вика вздохнула:

— Как тут у вас все строго! В любом случае я оставила в офисе у Мрохха сумочку с бриллиантом Абир-Айе. Так что повод навестить этого негодяя имеется железный. Ну, а заодно может и пару вопросиков зададим. Глазки сузим. Бровки нахмурим. Ты зубами с грозным видом пощелкаешь. Авось проберет торговца, выболтает чего-нибудь.

— Наивная! Хе-хе!.. А посетить Сиреневый лес ты собираешься? Мурохх упомянул некого Векто, когда сильно испугался. Так что наверняка говорил правду.

— Ну, конечно, нам же надо продолжать поиски. Почему бы не продолжить их в Сиреневом лесу?

— Послушай, — вкрадчиво начал Ринар, — а ты не хочешь попробовать вернуть мне тело, воспользовавшись методами, которыми ты лечила орка? У тебя неплохо получилась.

— Бррр… — Вику передернуло, словно в ознобе. Хотя солнце все еще ощутимо пекло. — Совершенно мерзкие ощущения. — Белокурая головка повернулась к черепу. Умоляющий взгляд синих глаз. Бровки домиком. По-детски выпяченная губа. — Я обещаю, дорогой, что мы попробуем этот метод. Но только если обычные поиски не увенчаются успехом, — девушка опустила глаза, в которых заблестели слезы. — Там бездна, Ринар. И она затягивает.

— Ну, ладно-ладно. Чего ты? — Ринар, как и любой мужчина при виде трагических женских слез, сразу пошел на попятную. — Конечно мы сделаем все, как ты захочешь! Кстати, не пора ли нам отправляться?

* * *

Конечно они не успели. Ну, во-первых, тайна местоположения околотка и офиса Торгового дома «Мурохх-раз» была покрыта мраком. Домой Вику отвезли на стражном самоходе. А если вспомнить их вчерашние метания… Становится понятным, что поиск околотка был не слишком легким делом. И достаточно эмоциональным. Лишь выяснив по десятому кругу, что одна — непутевая блондинка, а второй — безмозглая черепушка, они наконец отыскали околоток.