– Отставить шум! – показательно грозно рявкнул в эфир Ершов, ухмыляясь во всю свою инвазивную рожу. – Наблюдатели! Доклад!

– Северный сектор – чисто! – зашипела рация далеким голосом. Оказывается, Ершов выставляет секреты вокруг зоны раскопок. Леонид только сейчас понял, что возле перекачанного выскочки собрался не весь его взвод. Не хватает доброго десятка человек.

– Восточный сектор – чисто! – присоединился к докладу кто-то еще.

– Западный – чисто!

– Южный сектор – чисто!

– Принято, – с выражением постановки диагноза подытожил Ершов. – Взвод! Приступаем к прочесыванию развалин! Перейти на рабочую частоту… – голос инвазивного лейтенанта пропал из общего эфира, и спустя несколько секунд штурмовой взвод, разбившись на группы, убыл в разные стороны.

Леонид победно расправил плечи и гордо прошествовал вслед за Савицкой в археологический грузовик. Девица делала вид, что взаимоотношения военных ее не касаются, но и без того ясно, что не заметить его победу она не могла. Оказавшись внутри кунга, Леонид тщательно закрутил за собой кремальеру выходного люка и включил кварцевую лампу биологической очистки.

– Я вас слушаю, Виолетта Антоновна! – солидно произнес он, усаживаясь на лавку напротив.

Она щелкнула тумблером радиостанции, отключившись от эфира, и повысила голос, чтобы ее было лучше слышно через гермошлем:

– Господин Малевич, я бы не хотела вмешиваться в ваши военные дела, тем более делать это прилюдно, но господин Ершов прав: здесь мы только зря теряем время! Руины Красноярска за двести лет перекопаны вдоль и поперек, добыть здесь что-либо существенное решительно невозможно. Максимум, на что мы можем рассчитывать, это обнаружить какой-нибудь полусгнивший короб с горстью полуразложившегося химического реактива или ржавыми деталями. Все это может заинтересовать того лига, но не меня или руководство Центра, бросившего все силы на подготовку экспедиции за Наследием Шаро Предрекшей. Мне откровенно стыдно копаться в детской песочнице, в то время когда вся страна изо всех сил готовится к такому эпохальному событию!

– Но… – озадаченно протянул Леонид. – Решения о месте проведения раскопок принимаются начальством… Вы можете написать заявление в Археологический отдел…

– В Археологическом отделе от моих заявлений уже переполнился сервер! – отмахнулась Савицкая. – Я подаю их ежедневно. И каждый раз получаю один и тот же ответ: для обеспечения раскопок, сопряженных с повышенной опасностью, не хватает военных подразделений.

– Это действительно так, – с видом абсолютной компетенции подтвердил Леонид. – Можете мне поверить, я в курсе решений высших должностных лиц Центра!

– Я осведомлена о том, кто ваш отец, – кивнула та. – Об этом мне сообщили в первую очередь. Поэтому я и хочу с вами поговорить! У вас ведь достаточно солдат, господин Малевич! Целая рота профессионалов, не говоря уже о взводе господина Ершова, он – личность известная. Другим археологическим партиям сейчас придают вдвое меньше охраны, и при этом они ведут раскопки на более опасных участках местности!

– Если вы хотите избавиться от этого неотесанного солдафона, то это не в моей власти, – развел руками Леонид. – Поверьте, я бы с удовольствием лишился его сомнительного общества, если б мог!

– Что? – не поняла Савицкая. – Нет, я не об этом! Наоборот, я хочу сказать, что, имея в своем распоряжении столько сил, вы можете проводить раскопки там, где они имеют гораздо больший смысл!

– Я следую предписаниям, которые вы мне приносите! – удивился Леонид. – Это вы, точнее, ваше руководство согласовывает с моим начальством место раскопок! Я не могу повлиять на их решение, если вы об этом.

– Еще как можете, господин Малевич! – в ее голосе неожиданно послышались азартные нотки. – С тех пор как мою археологическую партию прикрепили к вашей роте, мне стали выдавать исключительно бесполезные предписания. На этих местах я нахожу какую-то жалкую мелочовку! При этом негласно мне дали понять, что ваша рота не будет направлена в опасные территории, потому что ваш отец опасается за вашу жизнь. В таком случае мы никогда ничего не найдем! Потому что других военных подразделений мне явно не светит еще очень долго, а о вашей безопасности беспокоятся сильнее, чем о целостности Периметра!

– Я не понимаю, на что вы намекаете! – раздраженно заявил Леонид. – Я выполняю приказы в строгом соответствии с Уставом «Сёрвайвинг Корпорэйшн»! К вашему сведению, я пошел в БОАР добровольно! По собственному желанию, так как устал от сонной штабной работы, и уже полгода занимаюсь охраной раскопок вне Периметра! Я боевой офицер, и ваши намеки оскорбительны!

– Я не собиралась вас оскорблять. – Савицкая несколько стушевалась, и Леонид с удовольствием записал на свой счет еще один плюс. Все-таки искусство правильно вести разговор позволяет перевернуть слова оппонента против самого оппонента. Интересно, чего она хочет?

– Прошу меня извинить, – продолжила Савицкая, – я поддалась эмоциям… надоело уже бесцельно копаться в давно вылизанных обломках! Я прошу у вас содействия. Если вы пойдете мне навстречу, мы можем принести Центру неизмеримо больше пользы! Надо сменить место раскопок!

Ах, вот оно что! Леонид мысленно осклабился. «Вот она, твоя болевая точка! Хочешь накопать что-то серьезное и прославиться. Этим можно воспользоваться!» Он сделал укоризненный взгляд.

– Вашей надменной манерой поведения и насмешками вряд ли можно добиться содействия, – пристыдил Леонид Савицкую. – Советую вам более осмотрительно выбирать стиль общения!

– Я уже извинилась, – пожала плечами та, – и сделала выводы. Так вы поможете мне или нет, господин Малевич?

– Для вас – просто Леонид, – примирительно улыбнулся он. – При подчиненных можно Леонид Львович. Какое конкретно содействие вы хотите от меня получить, Виолетта? Выезд на окраину Красноярска? Или в прилегающие развалины? У вас на примете есть определенное место?

Савицкую, как обычно, покоробило от фамильярного обращения, но на этот раз она не стала его одергивать. Хороший знак, между прочим. Значит, он на верном пути. Если организовать ей то, что она хочет, заполучить ее станет гораздо проще. Отец, как всегда, прав: женщины падки на знаки внимания. А тут еще есть возможность дать ей понять, что ее распрекрасная археология зависит от его благосклонности.

– Да, определенное место есть! – подтвердила она. – Более того, я гарантирую, что мы отыщем там множество материальных ценностей! До наступления Хаоса там находились высокотехнологичные производства, а также запасы оружия, боеприпасов, продовольствия, медикаментов, строительная и военная техника. И все это до сих пор в относительной сохранности!

– Ну, Виолетта, вы сейчас просто сказку рассказали! – Леонид сдержанно хохотнул. – Такое сокровище должно находиться в доброй тысяче километров от нашего Центра, да еще и в труднодоступной местности. Вы уверены, что получили верную информацию и ничего не путаете?

– Уверена! – Савицкая решительно посмотрела ему в глаза. – И это место совсем недалеко, всего сорок километров отсюда. Если вы проявите решимость, мы будем первыми, кто проведет раскопки