Теперь возникает проблема, поскольку сопли не так легко вытолкнуть, как их предшественника, жидкую, водянистую слизь. Они не двигаются с места, перекрывая дыхательные пути. Затем они загустевают и меняют цвет – на зеленый. Когда поднимается зеленый флаг, это означает, что другие микробы решили воспользоваться этим густым месивом – замечательной питательной средой для обитания и размножения микробов. Как сорняки, в этом липком месиве растут бактерии, и инфекция поднимает желто-зеленый флаг: зеленые сопли из носа и желтые выделения из глаз. Подавая знак, что организм мобилизует свои самые крупные иммунные орудия, повышается температура. На этом этапе в сражении наступает поворотный момент. Защитная система организма и домашние средства могут победить без посторонней помощи, и в следующие три-четыре дня простуда оставит поле боя, бросив позади лишь остаточный насморк и кашель. Или же болезнь может одержать верх, и тогда ребенок почувствует себя хуже. Генерал Мама в сопровождении Папы отправится за подкреплением. Тут врач прописывает антибиотик, который попадает прямо в цель и убивает микробов. Когда этот великий боец управляется со своей работой, выделения из носа становятся водянистыми, набухшая слизистая в дыхательных путях сужается, и ребенок снова дышит великолепно, как и его родители. На этом сказ о простуде кончается.

Выражение «подцепить простуду» с медицинской точки зрения корректно, хотя вернее все же было бы говорить, что простуда подцепила вас. Вызывающие острые респираторные заболевания микробы передаются воздушно-капельным путем, что означает следующее: они путешествуют на микроскопических водяных шариках, выбрасываемых в воздух при кашле или чихании, чтобы их вдохнул другой человек, находящийся на достаточно близком для передачи простудных заболеваний расстоянии. Эти капельки и их микропассажиры также путешествуют с руки на руку. Поэтому мы можем не только подцепить простуду, но и в буквальном смысле подхватить ее. Малыш трет руками свой сопливый нос, а затем берет своей липкой рукой за руку малыша В, который потом трет свой нос, и вот микробы нашли себе новый дом в носу, чтобы начать еще одно нашествие, на новые дыхательные пути. Вот почему мудрая бабушка всегда настаивала на том, чтобы ребенок, у которого течет из носа, мыл свои руки и прикрывал нос и рот платком, когда кашляет и чихает. Но бабушка ошибалась, когда утверждала, что простуда случается из-за сквозняков, замерзших ног, непокрытой головы или оттого, что ребенок не ест овощи.

Если вчера ваш ребенок играл с чихающим другом, а сегодня начал кашлять, ошибочно считать, что его заразил этот друг. Большинству микробов, вызывающих простуду, требуется как минимум два—четыре дня от проникновения в организм до симптомов; это инкубационный период. Вспоминайте, где ваш ребенок играл три-четыре дня назад.

После шести—восьми простудных заболеваний, перенесенных в первые два года, иммунитет у ребенка становится более крепким, а посещения врача и пропущенные рабочие дни бывают все реже.

Будьте готовы к тому, что зимой острые респираторные заболевания учащаются, с ноября по февраль. Ругать холодную погоду не стоит. Более правдоподобным объяснением этого факта является то, что дети зимой скапливаются в небольших помещениях, ближе друг к другу, и остаются в помещениях дольше, а воздух здесь суше и зимой застаивается (особенно при центральном отоплении). А еще, может быть, вызывающие простуду микробы любят забегать в дома погреться со студеной улицы.

Помимо насморка, в некоторых случаях простуда протекает на фоне незначительного повышения температуры тела, генерализованной боли (когда ломит все тело), слезотечения, диареи и плохого общего самочувствия. Большинство вирусов вежливо уходит через три-четыре дня, оставляя после себя лишь небольшой насморк и весело бегающего малыша. Иногда, однако, простуда перерастает в более тяжелые воспалительные процессы, требующие более интенсивного лечения.

Как замедлить распространение насморка

• Почаще промывайте нос.

• Научите ребенка сморкаться в платок.

• Научите ребенка прикрывать нос и рот при кашле и чихании, повернувшись к плечу: покажите ему, как нужно поворачивать голову в сторону плеча, одновременно поднимая руку, чтобы закрыть лицо, вместо того чтобы закрывать нос и рот ладонями.

Если ребенок будет кашлять в плечо, он заразит меньше людей, чем если будет кашлять в ладони.

• Мойте ребенку руки после того, как он вытрет нос или покашляет.

• При простуде не прижимайтесь носом к носу.

• Отучайте ребенка тереть нос и глаза при простуде.

По большей части дискомфорт при простуде вызывается густой слизью, перекрывающей узкие дыхательные пути. Точно так же, как вода в пруду застаивается и становится питательной средой для всевозможных организмов, так же и слизистые выделения у детей. Выработанный слизистой оболочкой секрет, попавший в пазухи носа и в среднее ухо, становится питательной средой, привлекающей бактерии, которые здесь размножаются и в результате вызывают воспаление бактериального характера. Лечение, таким образом, нацелено на продвижение выделений через закупоренные дыхательные пути. Запомните золотое правило лечения простуды: нужно сделать так, чтобы слизь постоянно была жидкой и двигалась. Вот как этого добиться.

Промывайте нос. Поскольку маленькие дети обычно не способны почистить свой собственный нос, за них это делать должны вы. Действуйте, как описано в тексте в рамке на следующей странице.

Научите ребенка сморкаться. Покажите ребенку, как надо задувать свечу, а затем продемонстрируйте ему, как делать это носом, и скажите: «Именно так люди высмаркиваются». Затем высморкайтесь сами и дайте ребенку при этом подержать платок перед вашим носом. Теперь он делает то же самое, и вы высмаркиваетесь вместе. «Дуй, а не фыркай!» – вот лозунг клуба чистых носов, но дуть нужно осторожно.

Если выдыхать слишком резко, это может загнать выделения в пазухи носа и затянуть болезнь. Некоторые специалисты считают даже, что лучше, если ребенок потихоньку втягивает выделения назад, в горло, а затем выталкивает их кашлем, нежели дует и загоняет слизь в пазухи. Но маленькие дети редко откашливают слизь. Вместо этого они проглатывают ее, и их желудок восстает. Рвота вслед за кашлем – нередкое явление у детей.

Сухой воздух и узкие дыхательные пути плохо уживаются в одной комнате. Дыхательные пути усеяны крошечными волокнами, так называемыми ресничками, которые несут на себе слой слизи. Эта защитная система действует подобно миниатюрным приводным ремням, удаляя из вдыхаемого воздуха пыль и другие частицы.

Сухой воздух, особенно при центральном отоплении, действует подобно губке, вытягивая влагу изо всех частей организма – кожи, волос и в особенности из дыхательных путей. В результате сухой воздух останавливает эти приводные ремни. Слизь скапливается сгустками и служит питательной средой для бактерий; в результате мы имеем отекшие, заложенные дыхательные пути, и нам трудно дышать.