– Стас, а по срокам что? Может, он еще просто не прижился? – уточнил Фредерик.

– Да нет… Арид еще не вживляли, да… Но сам рир гатрас… Честно говоря, пока не понимаю, – Стас развел руками.

– С моделированием у нас проблем не было, – отчитался Ренат. – Я реакции проверял, все стандартно.

– Ладно, разберемся.

– Свободна, – снисходительно скомандовал мне Фредерик Эммануилович, – мальчики потом тебя помучают.

– Да с удовольствием, – по крайней мере, им есть, о чем поговорить… – но еще один маааленький вопросик. Что с рирганом?

Ренат хмыкнул, а ответил мне Влад.

– Если не считать защитного экрана, электронного замка и совсем незначительной порчи мебели в каюте, никакого серьезного ущерба во время своего пребывания этот обаятельный психопат звездолету не нанес.

– Правда, поговорить нам с ним так и не удалось, – сказал Фредерик, – уж не знаю, вопреки или благодаря некоторым…

– Да, – подключился Вадим, – Стас с Игорем Вейхо чуть не убили, когда выяснилось, что тебя на звездолете нет. Ну, а Вейхо, не будь дураком, предпочел и дальше отмалчиваться, чтобы еще у кого-нибудь вдруг не возникло желания в космос прогуляться. Судя по его самодовольному виду он уверился в своем непревзойденном даре убеждения…

– Но мы до конца так и не поняли, что произошло… – промолвил Игорь, пристально глядя на меня.

– Эм… Ну, примерно так как я и говорила.

– Эээ… Саша, позволь с тобой не согласится, – вежливо прервал меня Ян, – как ты понимаешь, после твоего отлета, мы не сидели сложа руки.

– Провели маркетинговые исследования?

– Что?

– В смысле выяснили, кому до зарезу нужен рирганский принц?

– Ну, примерно… – сказал Игорь, – так что учти, твоя сказка про Великого учителя нам хоть и безумно понравилась, но все-таки хотелось бы узнать, где ты была…

– Эм… – я в задумчивости побарабанила пальцами по столу, – ребята, а как вы относитесь к гзеддам?

А я и не знала, что одним, точнее восьмью взглядами можно передать столько эмоций!

– Ты видела гзеддов и осталась жива? – осторожно поинтересовался Игорь.

– Саша, – сказал Стас, – ты иди, отдохни, а нам пообщаться надо.

В каюту меня тоже отвел Антон, видимо, чтобы убедиться, что правильно дошла. А когда я открыла свою дверь, сказал в спину:

– Вот сколько летаю, но чтобы так… Саша, ты как магнит для… А, неважно…

И так он это сказал, что я одновременно почувствовала вину и начала собой гордиться.

Стас взялся за меня всерьез. Почти весь следующий день я провела в медлаборатории в качестве живого пособия по иглоукалыванию. Пару раз зашел Игорь, за образцами. Так что пусть не заливает, что у него сыворотка проверенная. А вечером притащились Оль-Пхо и Оль-Риат, аккуратно оккупировали табуретки по обе стороны от моей кушетки и взяли за руки. Мне, честно говоря, было тяжело, потому что приходилось поворачивать голову то туда, то сюда.

– Стас, – через несколько минут сообщила Оль-Пхо, – воздействия не было.

– А моя рука была изранена, – произнесла Оль-Риат, поглаживая меня по запястью, после чего пробежалась по руке пальцами, – здесь, здесь, тут. Многие ткани обновлены. Кислота. Боль. Регенератор.

Ну вот, а я только забыла. Стас пытливо заглянул мне в лицо.

– Саш, – позвал осторожно, – тебя что, пытали?

– Исследовали… По договору. Но я им ничего не сказала.

– Проклятый крашеный истерик! – выругался Стас.

– Мы можем изменить руку, – улыбнулась Стасу Оль-Риат.

Меня подобные перспективы не порадовали. И я ее, мягко так, высвободила из длинных пальцев теларийки. Оль-Пхо, видя мои маневры, крепко вцепилась в мою другую конечность.

– Саша, не пугайся! Можно отрастить тебе еще несколько конечностей, чтобы уменьшить нагрузку на рану…

Вот класс, а! Саша с четырьмя руками. Похоже, теларийки, до того как их пустили в космос, осваивали территорию древней Индии…

– Спасибо, не надо, я постараюсь не перенапрягаться.

– Я прослежу, – подтвердил Стас, сосредоточенно соображая куда дальше соображать.

Теларийки поднялись.

– Саша, ты утомлена и хаотична. Нас это дестабилизирует. Но если ты хочешь побыстрее придти в норму, то мы готовы провести несколько сеансов терапии в нашем секторе.

– Я в порядке. Скоро снова буду веселая и конкретная и зайду в гости, – честно пообещала я. Все-таки теларийки молодцы. Готовы меня лечить в ущерб своему объектоному восприятию…

– Стас, – напоследок сказала Оль-Риат, – я донесу информацию до своих. Но ситуация серьезная.

– Мы понимаем. Но данных пока мало.

– Мы свяжемся с вами, когда проведем анализ.

– Стас, что за загадки? – спросила я, когда теларийки ушли.

– Хм… Сложно все… Гзедды – самый хорошо охраняемый секрет. Мы знаем, на что они способны, и все время ощущаем скрытую угрозу. Как будто они вокруг летают, а напасть не решаются… И все это до поры до времени. А как с ними бороться, мы еще не придумали. Да что там… Даже до превентивных мер еще не додумались, хотя сотрудничаем с теларийками, саирами, эри…

– А архоны?

– Что архоны? – удивился Стас. – Я не знаю, что конкретно у тебя происходит с Тхаэ, но обычно, архоны ни с кем не сотрудничают, во всяком случае, в области науки. И понятно, что мы были бы заинтересованы в таком сотрудничестве, но нам нечего им предложить…

Ага, значит, о роли архонов в пищевой цепочке Вселенной ладьёры не знают… Ну ладно… В общем, куда-то я не туда влезла. Утомили они меня. Хочу на «Лахорр». Но, разумеется, никуда не пошла. У меня тоже эксперименты. Хочу, в конце концов, понять уже что-нибудь про кого-нибудь, а не только про себя…

Три дня было тихо. Стас заперся в лаборатории. Вадим, Антон и Ян пропадали на Савойе, разбирались с новым оборудованием. Ренат делал вид, что помогает Стасу, а на самом деле просто отлавливал меня в коридорах и задавал каверзные вопросы. Впрочем, пару раз он запихнул меня в симулятор, пытаясь понять, у проблем с рир гатрасом ноги растут из моего деформированного подсознания или все-таки чистая физиология… Судя по задумчивому лицу, которое мне удалось лицезреть, штатного психолога я в очередной раз озадачила. Вот так они скоро вообще во всем начнут сомневаться…

Я ударилась в учебу, чтобы хоть как-то оправдаться перед ребятами, раз уж не нашла Великого учителя, ну, и занять мозги. Потому что Матвей из них не вылезал. Я все время о нем думала. И ждала. А архон не объявлялся.

А на третий день с утра меня на коммуникаторе ждало сообщение от Наследника правящего клана Вейхо Айро, естественно, без благодарностей и раскаяния: