В общем, к обеду я технически освоила кухню и пыталась провести аналогии архонских продуктов с известными мне. Тхаэ ушел в себя, в астрал или в «Лахорр». После того, как я пообнималась с кораблем, у него появилось много новых направлений для изучения. Он водрузил руки на панель и что-то там визуализировал и категоризировал. Я завороженно наблюдала за ним, думая о том, что так я еще нескоро смогу. Одно дело отдавать односложные приказы, и совсем другое заниматься такой вот… идеографией…

Наконец он оторвался от работы, повернулся в мою сторону и сказал удовлетворенно:

– Осваиваешься?

– Да!

– Нравится? – Я кивнула, – я рад, что тебе тут хорошо.

Матвей поднялся, потянулся и добавил.

– Но на «Принцип» все же придется сходить… А ты пока подумай, о том, чего хочешь ты… Лично мне хотелось бы, чтобы ты сама выбрала, чем ты хочешь заниматься и с кем летать… Насколько я знаю, на «Принцип» тебя еще не оформили… То есть статус твой пока не ясен. Но при этом ты – ходор, что с одной стороны дает тебе некоторые привилегии, а с другой, накладывает обязательства…

– Насколько мне обещали, обязательств никаких быть не должно… Но если я полечу с тобой… – я не договорила и внимательно посмотрела на Матвея.

– Да, – подтвердил он, – я очень хочу, чтобы ты летала со мной. О статусе не переживай. Я уже с тобой. Это неизменно.

Вот бы еще понять, что он имеет в виду.

– Хорошо. У меня следующие условия. Я хочу лететь с тобой, но пока не хочу, чтобы моя свобода каким-либо образом ограничивалась.

– Да, я могу это пообещать. Я смогу сделать так, что тебе будет со мной хорошо.

– И второе. Я не знаю, как ты будешь договариваться с «Принципом», но именно этот корабль я считаю своим домом. Поэтому, все отчеты по тем исследованиям, которые мы будем проводить, конечно, в рамках моих возможностей и доступности информации, я буду предоставлять на «Принцип». Хочу числиться там неким внештатным сотрудником и знать, что в любой момент могу туда вернуться в качестве полноценного члена экипажа, а не из жалости.

– Хорошо, – кивнул Матвей. – Я думаю, им понравится то, что мы сможем им предложить. Но тебе придется многое узнать…

– Я готова. И если можно…

Вдруг Матвей резко переменился в лице.

– Они приближаются, – сказал он как будто для себя и схватил меня за руку. – Подожди. Нет. Точно! – рывком прижал руку к панели и вызвал «Принцип».

– Стас, быстро! Это то, о чем я говорил. Немедленно забери Сашу. У тебя две минуты.

Потом он обернулся ко мне. Пару секунд смотрел мне в глаза, пока я стояла в ступоре, пытаясь сообразить, что происходит.

– Саша, мы больше не увидимся. Прости и уходи. Быстро! – и он потащил меня к выходу. Я честно пыталась затормозить.

– Я никуда не уйду, пока ты не объяснишь.

– Я все сказал.

– Ты ничего не объяснил!

– Нет времени. Просто пойми, по-другому нельзя!

Матвей, бросил на меня отчаянный взгляд, и даже как будто собирался что-то сказать, но вместо этого открыл дверь и, с силой сжав мое плечо, почти вытолкнул из «Лахорра» в объятия Стаса. – Уведи ее отсюда.

Стас, ни слова не говоря, схватил меня за руку и рванул по коридорам Савойи в сторону «Принципа». Я опомнилась и закричала.

– Я никуда не пойду, отпусти меня! Сейчас же! Да что ж такое!

Стас не обращал на меня никакого внимания. Я билась в его руках и царапалась.

– Саша перестань! И ничего не сможешь мне сделать!

– Да кто ты такой? Какое ты имеешь право! Пусти меня к нему! Что происходит?

– Я думаю, – ответил Стас, – ничего хорошего. – И резко дернул меня вниз на пол коридора. – Как же быстро! Еле успели!

Я как сумасшедшая обвела взглядом окружающую действительность. Все кто, находился в коридоре, ничком лежали на полу. Некоторые корчились в судорогах. Я рванулась, пытаясь скинуть с себя Стаса. Но он держал меня крепко и, навалившись всем телом, прижимал к разбегающемуся от нас волнами полу. И тут я увидела… Их было десять. Они шли слаженно, не глядя по сторонам и совершенно не обращая внимания на то, что происходит у них под ногами. Шли по направлению к «Лахорру», и я все поняла.

– Стас! – попыталась вскрикнуть я. А он тут же зажал мне рукой рот.

– Тихо! Лежи, дура! Они не должны нас заметить.

На мои всхлипы и взбрыки Стас не обращал никакого внимания. Он словно стал для меня коконом, загородив от всего мира. И шептал на ухо:

– Потерпи, это недолго. Не должно быть долго. Вин! Как же не вовремя-то! Но все обойдется. Не переживай. Справимся.

Я лежала одной щекой на полу и краем глаза отследила отряд, который прошествовал мимо нас обратно. На этот раз с ними был Матвей. Он был бледен до синевы. И шел дергано и неестественно. На нас он даже не посмотрел. Или не мог… Мне стало страшно.

Все закончилось быстро. Я даже не поверила, что столько событий можно впихнуть в пять-десять минут. Но Стас встал с пола только тогда, когда стали подниматься окружающие нас прохожие. По виду многие были дезориентированы и пытались придти в себя.

– Скорой пройдет, – прокомментировал Стас, помогая мне подняться, и по коммуникатору вызвал бригаду из медсектора.

– Стас, – меня трясло, но я попыталась взять себя в руки. – Что это было?

– Архоны. Видимо, отряд контроля и реагирования. Но я об этом мало знаю.

– А… Тхаэ?

– Ты же сама все видела… Пойдем на «Принцип». Нам надо поговорить.

– А почему ты…?

– И об этом тоже.

Ба! Знакомые все лица. Два капитана, химик-безопасник в лице Игоря и психолог. Совещание было явно для ограниченного круга лиц. Расселись в кружок в кают-компании и намертво заблокировали дверь. А Стас еще притащил с собой тревожный чемоданчик. И пока все переглядывались, делая вид, что готовятся к обсуждению, открыл его и начал там копаться, хватаясь за ампулы и инъекторы.

– Вдруг тебе станет плохо, – предупредил.

Я фыркнула. Вот еще! Страдать надо в специально выделенное для этого время. А сейчас надо действовать. Осталось только понять как…

Первым выступил Игорь.

– Ситуация серьезная, – прокомментировал он свое выражение лица. – Здесь присутствуют только те, кто должен быть в курсе и вовлеченные в процесс…

У меня сразу возник вопрос, к какой категории отношусь я.

– Нам необходимо систематизировать информацию и понять, что с этим делать дальше…