отсюда, иначе лиги не стали бы уносить с собой тела убитых людей. Обшарили бы и бросили раздетые трупы прямо тут. По всему выходит, что мы находимся неподалеку от места обитания тысяч эдак двух-трех лигов, да еще и неплохо вооруженных. Господин самый старший-престарший лейтенант! Не хочешь поделиться информацией? Сейчас самое время, если мы планируем вернуться домой живыми.

– Какой информацией? – Объяснения Ершова напугали Малевича, это было видно невооруженным глазом. – О чем вы говорите… Я не понимаю… Чем надо поделиться? – Он непроизвольно огляделся, словно ожидая увидеть крадущихся среди развалин вооруженных лигов.

– Ленчик! – Ершов недовольно нахмурился. – Сейчас не время строить из себя президента после выборов! Мне надо знать, с чем мы рискуем столкнуться с минуты на минуту! Зачем мы здесь? Что твой отец хочет тут найти, раз послал тебя в такое опасное место? Что известно про силы местных лигов?

– Да я первый раз слышу обо всем этом! – очень натурально опешил Малевич. – Никто меня сюда не посылал! Я сам принял такое решение, это в моей компетенции как командира рейда! Эта местность показалась мне интересной с точки зрения археологических раскопок! И нет никакой информации у командования про вояк в этих краях!

– Хватит ломать комедию! – негромко, но жестко осадил его Ершов. – Здесь был бой, погибли люди. Прийти сюда они могли только из нашего Центра, потому что до Саяногорского ЦСГР отсюда километров четыреста будет, а до Братского и вовсе за пятьсот! Раз я ничего об этом не знаю, значит, либо тут были гражданские, либо операцию готовил кто-то из генералов, иначе слухи все равно просочились бы. Твой папочка – начальник Отдела Планирования операций вне Периметра. Скорее всего, это был он, либо кто-то, кто еще выше. Например, начальник Службы Безопасности, с которым они в друзьях. И тут вдруг сюда отправляешься ты и ничего не знаешь! Явное совпадение, ясен день! Говори, что известно о противнике? Местоположение, вооружение, количество? Зачем тебя сюда послали?

– Да не знаю я ничего, сказал же! – совсем по-детски обиделся Малевич. – Я сам сюда решил ехать, отец даже не в курсе! Пустил бы он меня, как же!

– Это была моя идея! – вмешалась в разговор Виолетта. – Я изучала старые архивы и пришла к выводу, что в Железногорске могут находиться запасы материальных ценностей. За пять лет до наступления Хаоса Концерн начал усиленно запускать в космос спутники связи и навигации, уже тогда было ясно, что прогнозы Шаро Предрекшей оправдаются, окружающая среда станет непригодна для жизни и ЦСГР станут отрезанными друг от друга анклавами чистых людей. «Сёрвайвинг Корпорэйшн» старалась нарастить спутниковую группировку по максимуму, чтобы ее хватило на все Трехсотлетие. К тому времени все российские спутники производились в Железногорске. Там разместили крупные силы охраны и базу МЧС. Позже все законсервировали, а потом секта так называемого «Пророка Валентина» устроила в городе теракт, разрушив хранилища отработанного ядерного топлива, и Железногорск стал неприкасаемым местом. Через полгода в Красноярске остались только лиги и «заботливые», и среди них вспыхнула эпидемия. Согласно моим расчетам, законсервированные объекты Железногорска грабить было некому и они до сих пор стоят нетронутыми. А тут, в Подгорном, располагался химический комбинат, вот мы и заехали сюда по пути. Тем более что согласно карте раскопок на сайте Археологического отдела, к этим местам никто никогда не ходил.

– По пути, – хмыкнул Ершов. – Прямо увеселительная прогулочка! Только кто-то сюда добрался раньше нас. Похоже, тоже считали, что здесь никого нет. – Инвазивный лейтенант чиркнул пальцем по запекшейся на токсичной плесени луже крови. – Однако ошибочка вышла.

– Может, не наши это? – предположил Малевич, вновь опасливо косясь на подрагивающие заросли меж развалинами. – Пришли из другого Центра! Тоже химкомбинат хотели раскопать, а нам не сказали, чтобы не делиться!

– Может, зря ты папе про этот поход не рассказал? – философски изрек Ершов. – Глядишь, узнал бы что-то интересное! Потерю армейского подразделения не скроешь, нас не так много, так или иначе все знают друг друга или общих знакомых. А вот пропажу поискового отряда из гражданских замять проще, их сейчас много, ходят, куда хотят, и по времени их никто не ограничивает, разве только пищевые картриджи. В общем, возвращаться надо, пока еще светло.

– Господа! – торопливо заговорила Виолетта. Не хватало еще упустить свой шанс прямо из-под носа! – Мы же уже здесь! Давайте потратим немного времени на разведку развалин. Зачем возвращаться с пустыми руками и давать руководству повод для недовольства! Тем более что мы потеряли грузовик. Если лиги ушли отсюда неделю назад, то они никак не успеют вернуться сюда за час! Кстати, сам факт их существования в этих местах подтверждает мою гипотезу о том, что слух о радиоактивном заражении Железногорска сфальсифицирован! И дозиметрический прибор показывает норму! Вот! Взгляните! – Она сняла с пояса портативный счетчик Гейгера и показала военным цифры на его дисплее: – Двенадцать и семь сотых микрорентген в час! Это естественный фон! Я специально разыскала этот прибор и взяла его с собой!

– Деревня лигов может быть где угодно, – Ершов отрицательно покачал головой. – Звук наших моторов распугал местных жителей, если вокруг никого не видно, это еще не значит, что здесь никогда никого не было. Очень может быть, что вояки уже идут сюда. Надо уходить прямо сейчас.

– Дойти до нетронутых развалин химического завода и повернуть назад, даже не посмотрев, – это как минимум глупо! – Малевич встал на ее сторону. – Я не собираюсь впустую тратить топливо и моторесурс! У нас три БМП и сто двадцать стволов, все опытные солдаты, кто сюда сунется, сотня уродцев? Да они никогда не отважатся! Начинаем археологическую разведку!

– Если в деревне лигов действительно под три тысячи штук, – Ершов устало вздохнул, – то «сунется» сюда сотен пять-семь. И вооружены вояки не ржавой арматурой. Попадем в окружение – мало не покажется! И БМП по этим руинам не пройдут, мы лишаемся основной огневой мощи…

– Я вас услышал, господин лейтенант! – демонстративно начальственным тоном перебил его Малевич. – И приму ваши слова к сведению. А теперь… – Он щелкнул тумблером рации и заявил в эфир: – Всем внимание! Это командир рейда! Приказываю: археологической партии начать разведку местности! Взводу лейтенанта Ершова выдвинуться на границу поселка в сторону Железногорска и занять позиции! Командирам взводов охраны обеспечить безопасность гражданского персонала!

Ершов беззвучно чертыхнулся, поднялся на ноги и кивнул своим людям. Штурмовики исчезли в развалинах, и Малевич улыбнулся Виолетте:

– Доктор Савицкая, у вас есть час на поиски. – Он на несколько секунд отключил рацию и соприкоснулся своим гермошлемом с ее лицевым щитком: – Сожалею, что не могу выделить вам