крыса?! А почему не Шерстистый бегемот, или мутант Фукусимский?

Насилу ноги унесла от этих тварей. Если тут ТАКИЕ крысы, то мне страшно даже спрашивать про то какие у них тут драконы завелись?

Начиналось-то всё стандартно, особого подвоха именно от крыс я не ожидала. Выбравшись из амбара, и убедившись, что рядом никого нет, я сделала морду тяпкой и по широкой дуге обошла развалины кабинета барона: мол — моя ничего о случившимся там не знает.

По наводке всё того же старика я полчаса туркалась во все щели и дыры в нестриженных зарослях сада, в поисках крыс, попутно содрогаясь от вида скульптур, хаотично тут понатыканных.

Казалось бы, ну статуя и статуя, ну стоит и стоит себе, дальше то что? Но... эти скульптуры меня всё время подсознательно беспокоили, а почему я понять никак не могла. Описания как такого у них не наблюдалось. Сработаны все были из одного материала — мерцающий такой камень, на авантюрин похожий, только белый, и какой-то... мягкий что ли, или скорее рыхлый, как кусок прессованного сахара.

Я в таких вещах плохо разбираюсь, если уж говорить честно.

Изображали это изваяния как правило людей и эльфов, но попадались и гномы, орки, и более экзотические экземпляры населения Эйрена. Свою работу таинственный скульптор проделал очень детально, даже скрупулёзно, в образах прорабатывалось всё, в плоть до мелочей и пуговок на одежде — впору было восхищаться. Вот только коробили однотипные обороняющиеся позы скульптур... нет... скорее даже выражение лиц — гримасы у всех были какими-то жуткими. Перекошенные гневом, ужасом, обречённостью. Статуи запечатлевали бегущих людей, воинов в боевых стойках и с оружием, или корчившихся на земле. А ещё меня смущало их количество — не то что бы очень много, но всё же много.

Ни надписей, ни пьедесталов у этих изваяний нигде не было, установлены все прямо на земле и главное — их понатыкали в саду буквально где придётся, без какой-либо логики. Наткнуться на статую можно было даже прямо посреди тропинки или в кустах спиной к всё той же тропке, или обнаружить прячущимися за деревьями, кустами, строениями — никакого смысла так расставлять садовые скульптуры не было. Это-то меня и смущало, и наводило на разные и самые неожиданные соображения.

И вот, пока я, вся такая в размышлениях, наматывала круги вокруг одной занятной композиции из целящегося куда-то в пустоту эльфа-лучника и прикрывавшего его щитом гнома, рядышком в кустах что-то зашуршало, переключая моё внимание на себя. Я дёрнулась, а то, что издавало звук благополучно слиняло от меня в глубь зарослей — успела увидеть лишь кончик лысого хвоста, уползающего от меня.

Я вспомнила, что в списках у меня как раз и значился крысиный хвост, и отреагировала адекватно сложившейся ситуации — призвала свою Фиалку и скомандовала ей «Кусь!»

Та мелочиться не стала и шарахнула своей водяной пулемётной очередью по кустам, прореживая их. Кусты противно запищали и из них буквально кубарем выкатилась... выкатилось нечто.

С некоторой долей сарказма, чисто внешне, в этом животном, размером со спаниеля, действительно можно было угадать крысу, если бы она не рычала и не скалилась на меня своими жуткими, жёлтыми зубищами. В добавок, животина была вся какая-то скособоченная, вроде как мокрая что ли, с колтунами, грязная, в шкуре у неё наблюдались проплешины, одно ухо сломано или откушено, и эта тварь хромала на все четыре ноги.

«Зомби-крыса. Проклятая. Обитает в Проклятом поместье. Уровень 10»

— Зомби...?

Моб был жуткий — я крыс и так-то по жизни не жалую, а тут мне такую дрянь подбросили, да ещё и зомбак.

— И мне чего теперь... вот это вот ловить прикажете?

«Точно так»

Отреагировала на голос подсказка.

А моб и не думал убегать, пока я на него пялилась. Крыса судя по всему была ещё и с чумкой, она встала на задние лапы, задрала хвост, выпустила когти, совсем как Фредди Крюгер, и рыча скорчила мне такую жуткую морду, что я неосознанно, не отрывая взгляда от зомби полезла на плечи высокому каменному эльфу опираясь на голову низкорослого гнома. А у этой твари ещё и пена из пасти как из сифона пошла, даже точно такое же шипение слышалось.

— Мама... вы с ума сошли!

Пропищала я, оседлав макушку лучника и глядя на то, как зомби, стоя столбиком, выпучилась на меня своими налитыми кровью глазами, как только они у неё из черепа не выскочили. Крыса начала верещать, наращивая децибелы — я аж за голову схватилась, лучше бы пенопластом по стеклу водили, оно по приятнее будет.

— Господи, как противно!

«Зов зомби. Игрок, бойтесь услышать этот вой поблизости, ибо крысы звери социальные и живут стаями, с очень серьёзной иерархией. Разведчики — низкоуровневые крысы, обладают способностью сообщать остальным членам стаи об обнаружении опасности, еды и прочего»

— Э-э-э...???! Только не это.

Крыса уже так орала, что практически оглушала меня. Но Фиалке судя по всему надоело это сольное выступление, и она просто бабахнула в крысу свой фирменный заряд. Попала точно в раззявленную пасть зомби и крысу разорвало на куски, как воздушный шарик, и звук был таким же — ТЫДЫЩ.

«Кровожадность плюс один»

Я была малость в шоке и слезать с облюбованной эльфячей шее не спешила. Опыта за убийство моба 10 уровня мне почти не капнуло и даже хвост животины не дропнулся.

— М-да, это не кролики...

И пока я афигивала и пыталась что-то придумать заросли со всех сторон подозрительно зашевелились, а звуки слышались такие, что волосы на загривке дыбом встать могли бы. Я слышала приближающийся ко мне мерзкий писк, глухое рычание, а топот стоял такой, словно целое стадо бизонов прёт по этим несчастным кустам.

Пет сделал испуганную стойку и сам, без всяких моих команд разом оседлал макушку гнома. Я уставилась на свою саламандру — Фиалка у меня умная и не из пугливых, от абы кого прятаться не будет.

Я, ухватившись за чересчур длинные, даже для эльфа, уши статуи, привстала маленечко, мне надо было кое-что рассмотреть... мне там показалось или...

Нет, не показалось. Но, лучше бы показалось.

— Хи-хи-хи...хи...

Не удержала я истерические смешки, рассмотрев то, что ко мне на рандеву прёт. Чутка поодаль со скрипом стонали и с треском ломались стволы деревьев. Раздвигая их своим громадным шерстистым телом ко мне пробиралась трёхголовая монструозная крыса размером с нехилый Джип.

«Крысиный Лев. Уровень 88»

— И вот это крыса-крыс?

«Он»

Я натурально поплыла, осознав, что