будет дожидаться целый пласт головной боли и серия бессонных ночей на пару с министрами.

Потому как такое дело откладывать в долгий ящик, ой как не следует!

Эх, проще бы какую-нибудь войну устроить, чем это.

Дорога до «Сладкой Жизни» проходит спокойно и без приключений. На пути то и дело встречаются повозки с игроками, так и несколько торговцев, что также почуяли наживу и задались целью навариться на транспортировке товаров.

Не останавливаясь в самом полисе, я тут же сворачиваю на дорогу в сторону бухты Уилсона, которая уже давным-давно была закончена.

* * *

Галера «Хрюша» гордо стоит у небольшого деревянного пирса. Вокруг неё сейчас вовсю кружат игроки, явно изучая масштаб полученного ущерба после прошедшего сражения.

Не долго думая, я отправляюсь на верфи, где, как я и предполагал, встречаюсь с Алисой, Полом, а также всей командой «Хрюши».

Первым делом обнимаю и целую супругу, затем хвалю довольного донельзя Дрейка и ко за проделанную работу, как и за успешное возвращение из похода.

Напоследок, хлопаю Пола по плечу, удовлетворённый тем, что верфям удаётся построить уже вторую галеру.

После чего мы в одной дружной компании направляемся на обед, обсуждая новости и события, что пришлось пережить «Хрюше».

На мой рассказ о ремонте «Берсерка», Пол и Алиса дружно переглядываются, а в глазах мелькают чуть ли не идентичные бесята.

— Нам нужен этот корабль! И как можно скорее! — восклицает моя супруга, на что кораблестроитель активно кивает. — Чем раньше мы за него возьмёмся, тем быстрее получим новый тип корабля!

— Всё вопросы к морякам, что сейчас заняты этим делом, — пожимаю я плечами, — Думаю, Фортуна и её тюлени могут ускорить выполнение задачи, если отправятся на Солнечный Берег в ближайшее время.

— Я отправлюсь сегодня же! — вскакивает девушка.

— Мы пока никуда не спешим, так что, думаю, это действительно неплохая идея, — кивает Дрейк.

— Вот и договорились, — киваю я. — Ко всему прочему, есть и не самые радостные новости.

— Это же какие? — щурит глазки Алиса.

— Чертежей в стеле на морскую тематику я так и не нашёл. Даже когда перерыл весь список по второму разу. Предполагаю, что или уровень города должен быть выше, или же сам город обязан располагаться рядом с берегом, — вздыхаю я.

— И что? Нам теперь никак не решить этот вопрос? — хмурит брови Пол.

Я пожимаю плечами.

— А если поставить поселение у воды? В той же бухте Уилсона? Сделать настоящий порт! — ошарашивает всех Алиса.

Ну да, она-то знает про свиток поселения, на который я наткнулся, перебирая содержание системного магазина.

— Над этим вопросом следует тщательно поразмыслить, — киваю я, после чего меняю тему, — из Спарты я привёл вторую партию гребцов и моряков.

И тема беседы резво сворачивает на подготовку новых команд, как и выбора нового капитана.

Сам же я прикрываю веки в размышлениях.

Так-то, идея Алисы очень даже неплоха.

Вот только Солнечный Берег мне видится куда более предпочтительным вариантом для будущего порта. И я бы там действительно разместил бы поселение…

Если бы не неоднозначный статус бухты. Пока её судьба остаётся в потёмках, я не планирую как-либо вкладываться в неё.

Когда придёт ответ от Афин, вот тогда и можно будет решать этот момент.

Так, весь последующий день я провожу в разговорах с подчинёнными и Алисой, а также планировании укомплектования будущего флота Спарты.

А уже на следующее утро на воду сходит вторая галера. С минимальным экипажем, но всё равно готовая идти в бой хоть сейчас.

— И именем новой галеры станет «Геля»! — провозглашаю я под радостный рёв зрителей.

А что, одна жена получила уже себе целый корабль… что мешает и остальным⁈

Глава 11

В дверь постучали.

Архонт дёрнулся всем телом, сидя за столом. Переглянулся с супругой. И ничего не говоря, прошёл к входной двери.

— Кто там? — спросил он.

— Это я, — прозвучал ответ.

— Кто «я»? — хмыкнул Архонт.

— Ты смеешься надо мной, Архонт? — прошипели с той стороны.

— Ладно-ладно, проходи, — вновь не сдержался Архонт, позволив себе улыбнуться, и отпер дверь.

— Дурацкие у тебя шуточки, — в дом вошёл Алекс, снимая с головы тяжёлый капюшон.

— Какие уж есть, — пожал плечами в ответ Архонт и махнул рукой, мол, следуй за мной.

Они прошли на небольшую кухню, где его супруга как раз заваривала травяной отвар.

Приветливо кивнув, Алекс опустился на стул и вздохнул.

— Чего это ты так поздно в гости зашёл? — удивился Архонт, занимая место напротив товарища.

Супруга молча поставила глиняный чайничек между ними и вернулась к своим делам. Архонт её не отвлекал.

— Это просто безумие какое-то, — вздохнул Алекс, массируя виски. — Все Афины стоят на ушах. Гарпия устроил целую серию облав на «ладьи» и на всех, кто их поддерживает. Стража носится по полису, как в жопу ужаленная. И обыски, обыски, обыски…

— Тебе-то чего волноваться? — охнул Архонт, разливая отвар и себе, и приятелю, — Что ты, что я находимся во фракции господина Гарпии. Мы из «слонов». Что нам переживать?

— Ты не понимаешь? — прошептал Алекс. — Гарпия предал демократию! Он предал всю идею Афин! А теперь по его вине весь полис пылает, словно жертвенный костёр!

Супруга Архонта вся скривилась, услышав подобное.

Архонт захлопал ресницам.

— Ты просто преувеличиваешь, — отмахнулся он от слов коллеги, отслеживая вместе с тем реакцию жены.

Девушка недовольно пожевала губу, цокнула и, взяв корзинку под руку, прошла в коридор.

— Пожалуй, схожу за продуктами. Заранее, раз ситуация столь… неоднозначная, — произнесла она.

Окинула Алекса тяжёлым взглядом и… просто взяла и вышла из дома, захлопнув за собой дверью.

Архонт моментально изменился в лице, подскочив к Алексу.

— Ты думаешь, я сам не понимаю, что творится вокруг? — спросил мужчина. — Афины меняются. Гарпия с попустительства Совета взял всю полноту власти в свои руки. И, даже жалей сейчас сенаторы о своём решении, он в своём праве. У нас война на носу, Алекс. Война со Спартой. Тебе ли не знать, что это значит.

— Нам не выиграть в этой войне, — ответил Алекс. — С целым, чтоб его, городом. Разве Гарпия не понимает этого⁈ Успехи на море вскружили ему голову, но воевать-то придётся и на суше.

—