Хоть я и восхищалась аналитическими способностями Скай, иногда мне хотелось, чтобы она оставляла свои соображения при себе.

– Может, посвятишь нас тогда в свои мысли? – Теперь мне уже было все равно. – Сколько комнат мы посетили?

– Тридцать девять, – выдавила Грейс. Я повернулась к ней.

– Ты что, считала? – удивленно спросила я. Она, очень бледная, кивнула.

– Я всегда считаю, когда нервничаю.

– И что же ты считаешь?

– Шаги, дома, комнаты, людей, – объяснила она, и я почувствовала, как неловко ей об этом рассказывать. – Это меня успокаивает. Так было с самого детства.

Она так часто бывала у нас дома, а я никогда этого не замечала. Странная привычка. Я покачала головой, а затем улыбнулась.

– В этот раз это оказалось довольно полезно.

– Ладно, – Скай прервала нас и потерла руки. – На самом деле совсем неважно, сколько комнат мы увидели, – она свернула листки. – Думаю, все они выглядят так же, как и те тридцать девять, что мы осмотрели. Предлагаю нам просто вернуться тем же путем, которым мы пришли. Втроем мы должны как-то восстановить наш маршрут.

– Если бы мы только оставляли открытыми двери тех комнат, в которых уже побывали.

– Лучше бы мы вообще сюда не ходили, – резко сказала Грейс.

Мы шли и шли. На каждом углу Грейс и Скай обсуждали направление, в котором мы должны были двигаться. Сначала я вмешивалась в обсуждения, но после шестого поворота полностью потеряла ориентацию. Грейс шла впереди, и нам не оставалось ничего, как последовать за ней.

При этом я была совершенно уверена, что она понятия не имела, куда нам идти. Просто хотела притвориться главной. Лучше бы она потерялась. Я бы ни слезинки не проронила. Чем дольше мы шли, тем сильнее я уставала. Сердитые шаги Скай все громче гремели по дощатому полу. Мы шли по коридорам и лестницам, которых я никогда раньше не видела. Какие-то были широкими и светлыми, а какие-то – узкими и мрачными. Стены-то оклеенные шелковыми обоями, то из неотесанного кирпича. Вскоре я уже понятия не имела, где мы находимся. То ли под крышей, то ли в подвале.

– Больше не могу, – сказала я, когда мы снова свернули за угол и увидели перед собой длинный коридор. Мои ноги превратились в пудинг. – Мы можем сделать перерыв? – обратилась я к Скай, которая шла рядом со мной.

– Стой, Грейс, – прорычала она.

Та будто только и ждала этого, она прислонилась к стене и сползла по ней.

– Я больше ни шага не сделаю, – объявила она.

И почему всякий раз нужно устраивать спектакль? Тут даже парней не было. Неужели она думала, что дальше мы ее понесем?

– Лучше бы я просто легла спать, – тихо застонала она.

– Может, в этом коридоре комнаты не такие ветхие, – с надеждой сказала я, отворачиваясь от жалкой и скрючившейся на полу Грейс. Все мы были измучены.

Хоть я и не очень на это полагалась, все же открыла ближайшую дверь, отполированную до блеска. Навстречу хлынул аромат лаванды. В комнате стояли три кровати, а на них наготове лежали толстые белоснежные пуховые одеяла, будто только и ждавшие нас. На столе в центре комнаты попыхивал дымящийся чайник чая, а рядом с ним – поднос, полный закусок.

– Сэндвичи! – воскликнула я, поспешно проходя в комнату. Когда подняла взгляд, продолжая жевать, Грейс уже лежала в постели и тихо храпела. Она, конечно, выбрала кровать у окна, ни у кого не спрашивая.

Скай улыбнулась, потягивая свой чай.

– Я бы отдала все на свете за душ перед сном, – сказала она.

– Ни в чем себе не отказывай, – я кивнула в сторону ванной, примыкавшей к спальне. И через полуоткрытую дверь посмотрела на ванну с львиными лапами. – Держу пари, из крана идет теплая вода.

– Ты правда думаешь, что мы можем ею воспользоваться? – скептически спросила Скай.

– Теперь это уже неважно, не так ли? – я пожала плечами и посмотрела на свою одежду. На мне все еще было черное платье. – Сегодня мы явно не вернемся в наши комнаты.

Скай кивнула, и спустя полчаса мы, искупавшись и завернувшись в белые халаты, сидели на одной из свободных кроватей и потягивали чай.

– Странное место, – размышляла Скай. – С тобой уже случалось что-то подобное? Эльфы не рассказывали о таких домах?

Я покачала головой. Странно – это еще мягко сказано. Знал ли Кассиан, где мы находимся? В конце концов, это было частью его мира. Завтра подробно опишу ему, что мы пережили этой ночью. Когда мы вернемся к ребятам. О других вариантах я себе думать запретила.

– Наверное, ребята давно нас ищут, – попыталась приободрить меня Скай.

Я сильно в этом сомневалась. Они поймут, что мы исчезли, не раньше завтрашнего утра. При мысли, что они будут искать нас и никогда не найдут, мне стало тошно. Мы будем вечно блуждать по этим коридорам в поисках друг друга. Возможно, когда-нибудь мы умрем здесь с голоду или просто растворимся. Я не знала, какая мысль меня волновала больше – о том, что умру с голоду или что больше не увижу Кассиана. «И родителей», – быстро добавила я в мыслях. И бабушку, и Финна. Я даже по тете Линдси соскучилась.

Я отбросила мрачные мысли. Кассиан спас меня в Вечном лесу, это было настоящим приключением. Дом, напротив, напоминал какой-то шикарный отель. Тут были самые вкусные закуски и горячий чай, который, казалось, наполнял чайник сам по себе. В ванной стояли маленькие флаконы с шампунем и гелем для душа, которые папа всегда привозил из отелей, в которых останавливался во время путешествий. Я накрыла ноги теплой тканью халата. Такая жизнь мне нравилась. Эльфы могут спасти нас завтра или послезавтра.

– Я скучаю по маме, – сказала в это мгновение Грейс. Она лежала в постели с открытыми глазами и смотрела на нас.

В чертах ее лица не было ни капли стервозности.

– У нее почти никогда нет на меня времени, – продолжала она. – Но я все равно не могу представить, что никогда ее больше не увижу.

Образцово-показательная королева драмы. Неужели нельзя взять себя в руки и не болтать глупостей? Разумеется, мы вернемся домой. Я всегда возвращалась.

Скай кивнула, глядя на Грейс с пониманием.

– Если бы могла вспомнить маму, я бы тоже хотела ее увидеть, – ее глаза заблестели, когда она говорила эти слова. – Нам пора спать, – добавила Скай. – Завтра, наверное, наша ситуация улучшится.

С теплым чаем в животе наша ситуация и сегодня не казалась мне такой уж плохой. Свет в комнате потух, словно по волшебству, едва Скай оказалась в постели. Я услышала, как она зашуршала одеялом, а потом все стихло. Я почувствовала себя защищенной, будто в коконе.

– Скай, – прошептала я, но больше не получила ответа.

Вздохнула и глубже утонула в подушке. Кровать оказалась такой уютной, что мгновенно забыла о приключениях этого дня. Мои веки стали тяжелыми, когда попыталась вспомнить, как выглядела Нимуэ. У нее темные волосы или все же белые, как у доброй феи из «Золушки»? И как звали эту жуткую кухарку? Имя никак не приходило мне в голову. Я зевнула и натянула мягкое одеяло до самых ушей. Было бы неплохо остаться еще на несколько дней, все-таки чая и еды здесь было достаточно, и все это никогда не иссякало. Моя последняя мысль перед тем, как заснула, как всегда, была о Кассиане. Я внезапно поняла, что не спешу возвращаться домой.