сказать, это было моим смыслом жизни. Сейчас же, даже используя всё своё умение, у меня не получалось полностью познать и запомнить книгу Небес. Слишком уж сложные техники, много потоков силы и крайне непростые их воплощения внутри книги. Повторить или запомнить такое очень тяжело. И это мягко сказано. Я чувствовал, как разум буквально пухнет от количества запечатываемой информации, но с упрямством продолжал. Наследник же в это время искал что-то конкретное, он стремительно пролистывал страницы за страницами.

Практики, пришедшие вместе с ним, остались за пределами зала, охраняя своего господина. Они не смели приблизиться к фолианту, явно понимая, что это станет для них приговором. Сам же Наследник продолжал искать что-то в книге. Наконец, он остановился на одном из разделов, где описывалась одна необычная техника призыва. Суть её сводилась к тому, что практик создавал устойчивый канал или тоннель между двумя мирами — реальным и миром жёлтой реки, по которой движутся все души смертных. В случае если этот тоннель удавалось построить, получалось создать сильнейший источник природной энергии, а мастер боевых искусств, управляющий этим источником получал огромные силы, которыми он мог управлять, как ему заблагорассудится.

Вечная жизнь, невероятная личная мощь и полный контроль территории, на которой открывается канал. Мягко говоря, очень заманчивая возможность для любого практика. Даже я на секунду оказался ослеплён открывшимися перспективами, но тут же одёрнул себя. Заигрывания с силами жёлтой реки и энергии смерти слишком опасно и может стоить очень многого для всего мира.

В любом случае сама техника, описываемая в книге, как оказалось, была неполной. Не хватало элементов управления массивами тоннеля, соединяющего разные реальности и преобразователей энергии смерти в природную. Ключевые моменты, без которых не получится использовать эту технику. И здесь же была сделан духовный оттиск одного из глав Небес прошлого, указывающего на то, что секрет создания плетения был разделён между тремя школами побратимами. Школы Небес, Меча и Кулака.

Гнев и ярость в этот момент захлестнули разум Наследника. Я потонул в них, мгновенно теряя концентрацию и возможность дальше воспринимать окружающий мир. И уже через мгновенье меня выкинуло из сна. Обливаясь потом, я пришёл в себя в резиденции Заславских, глубоко вдыхая прохладный воздух.

— Вот же проклятье, — прохрипел я, поднимаясь с постели.

Теперь многое становилось понятно. Особенно всё, что касалось войны школ. Небеса сокрушили кулаков задолго до того, как напали на нас. И причиной тому, теперь уже очевидно, были знания об этой чёртовой технике. Из-за этого Наследник развязал войну и пошёл на светлые фракции, фактически уничтожив до основания сильнейше школы в регионе. И тысячи загубленных жизней были для него простой разменной монетой, чтобы получить силу и власть.

Сон уже не шёл. До рассвета оставалось меньше получаса, потому я решил немного попрактиковаться и уже после двинуться по тем делам, что наметил ещё вчера. И что важнее, как следует обдумать всё, что удалось узнать из сегодняшнего сна.

Голова шла кругом, если честно. Теперь мне становилось понятно, почему Наследник со своими людьми пришёл лично в библиотеку. Боялся, что его опередят или старейшины уничтожат книгу Меча. В целом, оправданное опасение. Единственное, чего мне всё ещё было не понятное, так это то, почему наш ритуал нанёс такой сокрушительный удар. Сильно сомневаюсь, что практику уровня «Бессмертного вознесения» было дело до такого слабого удара. Однако, на практике, случилось иначе.

После утренней тренировки я отправился к Игорю и его родственникам. Хотел попросить его помочь с ребятами из приюта, не бесплатно, разумеется.

Моё появление парень воспринял спокойно. И признался, что в ближайшее время практиковать боевые искусства не сможет, родители каким-то образом умудрились договориться с одним из боевых архимагов города и тот согласился взять парня в личные ученики. При условии, если он примет вассалитет его семьи, конечно. Из университета парень уходить не собирался, да и никто не требовал этого, но практиковать техники и изучать боевые искусства он уже не мог. О чём и признался мне.

Судя по тому, что при этом он совершенно не выглядел расстроенным, очевидно, Игоря такое положение дел полностью устраивало. В принципе, я его понимал. Он всеми силами жаждал знаний и сил. Именно поэтому тогда и обратился ко мне за помощью, поняв каким-то своим чутьём, что я могу помочь. Сейчас же всё изменилось, и моя помощь ему уже не требовалось. Что ж, чего-то подобного стоило ожидать. Придётся немного скорректировать планы с учётом уже новых обстоятельств.

После я отправился в приют. Проверить, как там обстоят дела у ребят. Всё ли в порядке. Заславские не забыли о своём обещании и сейчас продолжали активно поддерживать сирот. Уже за одно это я был благодарен Александру Михайловичу.

Пока добирался, оценил изменения на улицах города. Столица активно готовилась. Появились укреплённые магией дома, превращённые в настоящие крепости. Со стороны они казались самыми обычными многоэтажками, но стоило только присмотреться к ним с помощью магии, как становилось понятно, что это были настоящие крепости, защищённые несколькими слоями барьерных заклинаний. Против самого Наследника, понятное дело, это слабо поможет, а вот его свиту задержать сможет. Даже находящихся на высоких этапах.

Когда добрался, сразу проверил свой защитный и маскировочный домен, выстроенный вокруг территории приюта. Опорой пришлось использовать природную энергию парка и это сразу же сказалось на общий фон и насыщенность духовных сил. Жаль, но с этим ничего нельзя было поделать. Мой домен позволит хотя бы на некоторое время защитить приют и даст возможность детям добраться до изолированного укрытия. Хоть какая-то гарантия их безопасности в случае нападения на город. Ну и позже, если всё завершится в нашу пользу, этот же домен можно будет использовать, как основу для переноса копии здания приюта в осколок.

Проверив техники и исполнение движений ребят, я несколько минут потратил на разговор с главой приюта. Старушка, как обычно, была полностью погружена в дела своих подопечных и даже на фоне помощи Заславских постоянно что-то высчитывала и вела бухгалтерию. У меня и вовсе складывалось впечатление, что она никогда не отдыхает. Немного обсудили Великие кланы и их любовь плести интриги, я решился узнать мнение главы о возможно переезде приюта. Понятное дело, что об этом ещё слишком рано говорить, но мне нужно было знать мнение старушки на этот счёт.

И… оно было неоднозначным. Если я собирался перевезти приют в осколок, предстояло решить огромное количество проблем. Но самое важное я всё-таки услышал — глава приюта не была категорически против моего предложения, при условии, если детям будет предоставлены гарантии безопасности. И это лучшее, на что я мог рассчитывать.

Попрощавшись с детьми, я вернулся в резиденцию Заславских, продолжая оттачивать свои силы и навыки. Казалось, время пустилось вскачь, я постоянно чувствовал, что не успеваю подготовиться к неизбежному столкновению. И совершенно не понимал, почему тянет Наследник. Несколько раз пытался подступиться к технике тоннеля, которую смог запомнить, но всё, чего смог добиться — это получить сильную головную боль и ощущение полного бессилия. Слишком сложные конструкты использовались внутри её массивов. Хотя, узнать кое-что мне всё-таки удалось. И не скажу, что не подозревал этого — похоже при определённых условиях создаваемый тоннель порождал выцветание. Теперь уже со всей определённостью можно было сказать не только, что Наследник виноват в кризисе расколотого мира, но и как он это сделал. Вероятно, так и не получив часть знаний и школы Меча, он попытался использовать какие-то свои наработки в технике и… у него ничего не получилось. Произошло выцветание, появление дикой Амины и всеобщий кризис с миллионами смертей.

Такова оказалась цена одной ошибки и заигрывания с энергией смерти из жёлтой реки. В этом свете становилось понятно почему «Чтец Разума» хотел мне помочь. Наследник наверняка заякорил технику на себя, на свою душу, а значит, пока он жив, тоннель, соединяющий миры, будет шириться. А энергия смерти изливаться в мир живых, создавая дикую Амину.

Конечно, всё это было лишь мои предположения. И вопросов было ещё очень много. Например, почему Наследник не развеял технику? Почему создавал тот осколок с троном? Зачем нападал