— Кто боится?

— Те, кого этот гад… Боятся, потому что он сумасшедший… И страшно подумать, что он с тобой сделает… Он извращенец…

В этот момент меня настигли, наверное, самые ужасные мысли, за все время пребывание здесь. Если Грета говорила правду, то страшно подумать, что случилось бы, если я попала к Сэру Эбенезеру: “Когда же все это закончится? — думала я — Когда я уже буду чувствовать себя в безопасности? Возможно только тогда, когда вернусь домой!”

— Спасибо, Грета, что предупредила…

— Пожалуйста, Мисс Браун. Надеюсь у вас все будет хорошо… Завтра в полдень у восточной башни… — прошептала она. — А теперь извините, но мне нужно идти.

Грета ушла, а со мной остались лишь дрожь в озябшем теле и дурные мысли. Я с силой сжала в руке черный амулет, пытаясь его согреть, но он будто не желал становиться теплее. Наверное мои руки уже совсем замерзли. Я стояла одна в темном коридоре, ощущая холодную сырость промозглых стен и чувствуя заплесневелый запах, исходящий от бледных потрепанных мешков, возле двери.

Я потерялась во всем этом хаосе, страхе и беспомощности. Даже если я найду выход из этой ситуации, то скорее всего, нужно будет очень сильно постараться, чтобы все разгрести и отпереть нужную мне дверь.

“Эх, Эдвард… ты слишком красивый, чтобы быть злодеем. Слишком красивый. Дьявольски красивый… Дьявольски… Дьявольски…” — с досадой размышляла я.

— Птс-с… Виктория… — послышалось где-то очень близко. Это был голос Грина. — Вик, я здесь…

Грин стоял недалеко от меня, показываясь из темного угла.

— Грин! Как хорошо, что ты здесь! Ты не представляешь, что я сейчас узнала!

— Расскажешь, чуть позже. Бежим у нас мало времени, нам нужно успеть!

— Куда успеть? — недоумевала я.

— Вик, поверь мне, ты не пожалеешь если увидишь это! Бежим!

— Ну смотри, если это очередная кладовка полная хлама, то я тебя там же и запру. — злобно прошептала я.

***

Мы незаметно проскользнули через тронный зал, где пьяные беззаботные гости уже вовсю веселились. Грин как шпион скользил вдоль стен, иногда теряясь в темных углах, иногда сливаясь с почерневшей от времени кирпичной кладкой. За дверью в холле никого не оказалось, и мы спокойно дошли до незнакомого мне коридора. Солнце шло к закату, и свет с улицы слабо освещал серые стены замка.

— Послушай Грин. Скоро солнце зайдет, как мы вернемся назад? Тут же будет темно.

— Да не бойся. Смотри! — он указал на стену, где примерно каждые метров десять висел фонарь. — Эти фонари скоро зажжет фонарщик. Они почти всю ночь будут гореть.

Я согрелась, от быстрой ходьбы, еле поспевая за Грином. Но казалось амулет в моей руке стал еще холоднее. Больше не хотелось держать его в руках, поэтому я надежно намотала шнурок на ладонь, чтоб не дай Бог не потерять ценный оберег. Было боязно надевать его на шею, вдруг меня кто-нибудь увидит и вновь захочет сжечь на костре. Кто знает, как относятся солоранцы к таким артефактам.

— Вот видишь! Фонарщик уже начал свою работу. — сказал Грин, когда мы повернули за угол.

В дневном свете, вдоль высоких узких окон, коридор пестрил тусклыми огоньками. Мы шли не останавливаясь. Окон становилось все меньше и меньше, пока они совсем не исчезли, давая искусственному свету, окрасить серую каменную кладку ярко-желтыми красками. За следующим поворотом, с двух сторон нас уже окружали глухие стены, а впереди — темень.

— Тут совсем темно становится… — прошептала я.

— Видишь свет в конце коридора? Это пост охраны. Поэтому постарайся особо не шуметь. — шептал Грин.

— Как мы пройдем его?

— Тихо…Мы уже почти на месте… — шептал Грин.

Я тяжело вздохнула, подумав, что у Грина постоянно руки чешутся втянуть меня в какое-нибудь приключение. Хотя последнее время все заканчивалось лучшим для меня образом. Возможно и сейчас неприятность обойдет стороной.

Мы дошли до арки и спрятались в углу. Грин забрался мне на плечо. За углом в холле, кто-то стоял и тяжело вздыхал.

— Там всего один стражник, мы быстро с ним управимся… — шепнул Грин.

— О, жучок! Как дела? — послышался злобный смех. — На тебе! На тебе! Вот и нет жучка! — продолжал смеяться стражник.

— Какой же мерзкий тип… он мне сразу не понравился. Жди меня здесь… — Грин спустился на пол и скрылся за углом.

— Будь осторожен… — хотела я крикнуть ему вслед, но вовремя остановилась, лишь тихо пробормотав себе под нос.

“Куда он ушел? — думала я. — Неужто сейчас кто-то придет и скажет стражнику покинуть пост?”

— Мяу… — послышался звук за углом из глубины холла. — Мяу…

— Опять ты мерзкий кошара! — завизжал стражник. — Иди сюда мой хороший! Кис, кис, кис… Тебя же Маркиз зовут, да? Иди сюда… Ну че ты сидишь?

— Мяу…

— Что так и будешь сидеть и мяукать? Обещаю я больше не буду кидаться в тебя копьем. Ну хватит сидеть там, иди ко мне!

— Мяу…

Меня не унимало любопытство посмотреть, что там происходит. Я аккуратно выглянула из за угла, сердце забилось от волнения. Через большой светлый холл с широкими окнами, в глубине коридора сидел белый пушистый кот. Худощавый стражник, скрючившись как старик, стоял ко мне спиной рядом с резными арочными дверьми. В одной руке он держал угасающий факел, а в другой древку копья с отломанным наконечником. Стражник сделал шаг — кот попятился назад, сохраняя безопасную для себя дистанцию.

— Ну что же ты… — ласковым тоном начал стражник — Не бойся меня. Я лишь хочу поймать тебя и доказать всем, что ты не призрак! Я оторву усы с твоей морды. Но я буду делать это медленно… Когда усы закончатся я вырву все когти из твоих лап. Напоследок, я повешу тебя за хвост на фонарь и поджарю этим факелом… — смеялся он. — Вот дьявол, факел погас. Ничего страшного, я что-нибудь придумаю… Кис, кис, кис… иди сюда Маркиз…

Я в ужасе прижалась к стене: “ Боже мой, да он извращенец….”— думала я, но тут показался Грин и дал рукой сигнал, что можно идти. Я сделала вдох и не дыша зашла за угол. Стражник все также, увлеченный котом, отходил все дальше и дальше от двери. Мы проскользнули за его спиной.

К нашему счастью дверь даже не скрипнула. Оказавшись на винтовой лестница, я остановилась, чтобы отдышаться. Выше по лестнице, сквозь высокие окна, пробивался свет уходящего дня и виднелась синева чистого неба.

— Почему ты остановилась? Нам нужно спешить… — прошептал Грин, вскарабкавшись мне на плечо.

— Я беспокоюсь за кота. Этот садист его точно не