— Не бойся, Маркиз себя в обиду не даст. Он постоянно здесь бегает, и этому болвану его точно не поймать. Пойдем быстрее.

— А как ты уговорил кота нам помочь?

— Уговорил кота? Ты серьезно думаешь, что можно уговорить кота? Вик, нам просто несказанно повезло, что Маркиз появился. У мене бы не получилось так хорошо отвлечь охранника.

Мы долго шли вверх по лестнице. Наконец, ступеньки закончились у черной двери, поросшей плесенью и мхом. Открыв ее, меня ослепило ярким лучами уходящего солнца. Они светили из глубины коридора, сквозь щели покосившихся дверных створок. Грин спрыгнул на пол и убежал вперед, скрывшись из виду.

— Успели! — послышался радостный крик.

Я с трудом толкнула дверь, висевшую на одной петле и оказалась в большом круглом полуразрушенном помещении, где частично отсутствовала крыша, а в стене зияла огромная дыра. Казалось, в эту башню когда-то давно врезался горящий метеорит. Повсюду лежали каменные обломки вперемешку со стеклом деревянными балками, сломанной мебелью и черепицей.

Часть комнаты, не затронутую разрушением, уничтожил сильный пожар. В высоких окнах, от деревянных рам остались лишь обугленные силуэты. В полу виднелась большая черная воронка, в глубине которой, почти насквозь прожженные доски, готовы были осыпаться на нижний этаж.

Только одно место в комнате не повредилось ни пожаром ни разрушением. Справа от входа стоял целехонький шкаф. Даже пол вокруг него был чистым от обломков и гари. Лишь пыль, лежавшая толстым слоем, говорила о многолетней давности этого ужасного происшествия.

“Надеюсь здесь никто не погиб.” — подумала я, а потом спросила Грина:

— Ты меня привел сюда, чтобы показать эту разруху?

— Нет, что ты, иди сюда скорей!

Я подошла к сгоревшему окну где открывался замечательный вид на остроконечные горы. Солнце уже зашло за вершины, озарив их яркой коронкой золотого света. Грин вновь вскарабкался мне на плечо.

— Как красиво! Смотри, орлиный утес! — завизжала я, увидев знакомый мне из рассказов Мистера Шерила, силуэт в форме клюва. — Жаль мы опоздали. Интересно бы посмотреть, как солнце погружается за горы.

— Мы не опоздали! Все еще только начинается!

Большая тень накрыла долину, а от резных белоснежных вершин не осталось и следа. Теперь они напоминали плоские черные пятна, рваные края, которых, переливались ярким пурпурным светом. Небо окрасилось в красное зарево.

— Видишь светлую полоску разрезающую горы? Это Драконье ущелье! — довольно произнес Грин.

Тонкая расщелина, почти по всей длине казалась на удивление ровной, словно её прорезали гигантской пилой. Она становилась все ярче и ярче, переливаясь сначала желтым, а потом пурпурным светом, готовым взорваться в любую секунду.

И вдруг, из ущелья вырвался столб красного света, озарившего долину тонкой полосой. Будто лезвие огненного ножа пробилось из-за гор, разрезая черный хребет на две половинки.

— Это невероятно! — кричала я от восхищения. — Грин, это просто потрясающе! У меня нет слов! Великолепно! Я словно на другой планете!

В эти минуты я забыла обо всех своих заботах и переживаниях, ощущая лишь приятные чувства от захватывающего дух вида. Жаль, в жизни такие моменты эйфории длятся недолго, а ведь хочется наслаждаться этим бесконечно. Хотя, будь они постоянны, мы бы никогда не поняли, что такое по-настоящему радостные мгновения.

Мы наблюдали, как долину окутывала ночная пелена, и последние лучики солнца растворялись в темноте, а черный звездный небосвод смывал с горизонта остатки ярких красок вечерней зари.

С противоположной стороны башни, через разрушенный потолок и стены засияла полная луна. Холодный тусклый свет осветил все вокруг.

— Ты посмотри, какая яркая луна! И как много звезд! Думаю это отличное место откуда можно следить за небесными телами в телескоп, — с восторгом заметила я.

— В теле… что?

— Ты не знаешь, что такое телескоп? Это устройство… Ах, не важно… — с грустью произнесла я, вспомнив, что нахожусь в жестоком мире средневековья.

Грин спрыгнул на пол и посмотрел на меня:

— Эй, ты чего загрустила? И что это у тебя привязано к руке?

— Это… амулет… Грин, я не знаю что мне делать… Здесь находиться опасно. За стенами замка тоже опасно… Как мне быть, Грин? — я села на лежавшее рядом бревно и закрыла глаза ладонями, чувствуя на руке ледяное прикосновение черного амулета. Ночной прохладный воздух окутал мои плечи, и я поежилась от холода. — Никто меня не защитит, никто не согреет…

— Почему никто? Я тебя защищу! — бодро произнес Грин.

Я посмотрела на него и улыбнулась.

— Ты? Ты с трудом карабкаешься по ступенькам!

— Но ведь карабкаюсь!

— Тоже верно… Я кое-что узнала об Эдварде.

— И что же это? — с интересом спросил Грин.

Я рассказала ему все, что услышала сегодня за вечер, разговаривая с Лордом и Леди Вермонт и все, что мне поведала служанка Грета. И напоследок, показала амулет, который должен защитить от злых чар Короля.

— Я все же надеюсь, что Эдвард хороший… Может его сознанием управляет злой демон, и это ему нужна помощь, а не мне…

— Послушай Вик, даже если так, то он все равно опасен. Нам нужно в лес к колдунье, она наш единственный шанс.

— Очень надеюсь… Возможно Грета нам поможет добраться до Заколдованного леса.

Спускаясь вниз по темной лестнице, освещенной ярким лунным светом, я размышляла о том, что буду делать завтра, когда встречусь с Гретой. А есть ли вообще необходимость с ней встречаться? В глубине души я надеялась, что Эдвард хороший человек и желает мне только добра. Совсем не хотелось уезжать из этого замка, а идея отправиться на юг, казалась чем-то немыслимым. Шесть дней пути, и неизвестно вернусь ли я после этого домой. Все-таки моя главная цель — оказаться дома, как можно скорей и желательно живой и невредимой.

Внизу, мы к своему удивлению обнаружили, что двери открыты настежь, а постового нигде нет. Повсюду горели фонари, освещая холл и коридор, который показался мне гораздо уже, чем прежде. Вдобавок, вокруг были лишь глухие стены, без единого окна. Тут я обратила внимание, на сводчатый потолок и поняла, что мы возможно на первом этаже.

— Грин, мы прошли мимо нужно этажа.

— Ты слышишь? Кто-то стонет?

— Слышу… Может пойдем отсюда пока не попали в неприятность?

Стоны доносились из глубины коридора. В шагах двадцати была видна чуть приоткрытая дверь. Я не успела ничего сказать, как Грин уже стоял у той двери с интересом наблюдая, что за ней творится. Затем, он внезапно замахал рукой, зовя к себе, словно увидел, что — то очень интересное.

“ Все было так хорошо, зачем эти приключения на ночь глядя?”— думала я, с тревогой приближаясь к Грину.