в сторону. – Она ужасно хороша в искажении истории, Генерал.

При мысли о ней к горлу подступила желчь.

Как я мог быть настолько слеп?

Диана кивнула.

– Это неудивительно. То, что у нас есть еще пятьдесят человек, превосходно. Питер, – позвала она одного из оборотней, стоящих на страже, – отведи людей в комнаты внизу. Принеси им еды и заодно пристрой их животных. Николас, пожалуйста, пройдем с нами. Мы как раз обсуждали место битвы. Теперь, когда все изменилось, нам придется приспосабливаться.

Николас слегка побледнел, но кивнул и последовал за Дианой.

Рэйвен тоже присоединился, на шаг отставая от меня.

– Не хотелось бы повторить эту кровавую поездку.

Я взглянул на него.

– Нет? Тебе не понравилось спасаться бегством на вражескую территорию?

Он рассмеялся, его улыбка сверкнула шире, когда он подмигнул женщинам, мимо которых мы проходили.

– Не так я себе представляю хорошее времяпрепровождение. Итак, где она?

Я моргнул, глядя на него.

– Ты серьезно?

– Я проделал весь этот путь, чтобы увидеть лисицу, укравшую твое сердце, ты откажешь мне? – Рэйвен бросил на меня решительный взгляд, он не собирался сдаваться.

Хотя я знал, что это прикрытие настоящей причины, по которой он здесь. Он был сильным бойцом, и я был рад видеть его на своей стороне.

– У меня встреча, Рэйвен. И нам могла бы пригодиться твоя проницательность.

– Тсс. Мне не нравится, что люди помнят это. – Он приложил палец к губам как раз в тот момент, когда Сиенна и Бетани вышли из бокового зала.

Огненно-рыжие волосы Сиенны поймали свет, и она буквально заискрилась, точно ожившее пламя. Но глаза Рэйвена смотрели мимо нее, на Бетани. Ее волосы и голубые глаза были светлыми и в точности соответствовали нынешней моде на вампирскую красоту. Он опустился на одно колено, и я закатил глаза. Но, черт возьми, у этого парня был стиль. Стоило отдать ему должное.

– Светильники померкли перед нею! Она во тьме блестит красой своею. – Ему удалось поймать руку Бетани и поднести ее к своим губам, он явно не помнил, что встречал Бетани в прошлом, хотя тогда она была горничной… и человеком.

– Ох! – Бетани, очевидно, была застигнута врасплох, но слишком вежлива, чтобы отстраниться.

Сиенна нахмурилась, и именно тогда я увидел лук и стрелы в ее руке. Она в мгновение ока подняла их, кончик стрелы прижался к шее Рэйвена.

– Никто не разрешал ее трогать, – отрезала Сиенна.

Рэйвен закатил глаза, и его ухмылка стала еще шире.

– Боги. Ты затащил в постель свирепую тигрицу. Скажи мне, Дом, она уже разодрала тебе спину когтями? Признаю, мне по душе больше мягкие прикосновения. – Он снова прижался губами к руке Бетани, и Сиенна ткнула его в шею, достаточно сильно, чтобы он отошел от ее подруги.

– Как видишь, Рэйвен, Сиенна не нуждается в моей помощи и прекрасно защищается сама. – Но, несмотря ни на что, я все же буду там и сделаю все возможное, чтобы обеспечить ей безопасность.

Я быстро сменил тему, мне не нравилось направление этих мыслей.

– Где Уилл?

– Строит из себя дурака, – огрызнулась Бетани, наклоняясь и помогая Рэйвену подняться на ноги.

Мои брови взлетели.

– Дурака?

– Кажется, он думает, что не заслуживает Би, – сказала Сиенна, ее стрела по-прежнему была направлена на Рэйвена. Он же притягивал Бетани еще ближе к себе.

Ну, если что и могло вытащить голову Уилла из песка, так это небольшое соревнование.

– Рэйвен, не хочешь, чтобы Бетани показала тебе крепость? – спросил я.

Рейвен поклонился.

– Для меня было бы величайшим удовольствием, если бы леди составила мне компанию.

– С удовольствием, – сказала Бетани, после чего они вместе повернулись и пошли тем путем, которым она и Сиенна пришли.

– Мне застрелить тебя сейчас или позже? – прошипела Сиенна. – Зачем ты это сделал?

– Уиллу нужна встряска. Рэйвен не заставит ее делать то, чего она не захочет. И если я скажу об этом… Рэйфу… – Я поманил своего солдата, который прятался в тени. – Не будешь так любезен сообщить моему брату, что Рэйвен развлекает леди Бетани?

Рэйф мельком улыбнулся, отдавая мне честь, и так же быстро исчез.

– О, это коварно, мне нравится. – Сиенна наконец опустила лук и стрелы. – Мы направлялись в библиотеку. Я хочу кое-что поискать.

Ее тон говорил о том, что она точно знала, что хочет найти. И не собиралась делиться этим со мной.

Прежде, чем я успел предложить сопроводить ее, она встала на цыпочки, быстро поцеловала меня, а затем оставила стоять в коридоре.

Я снова направился в военную комнату Дианы.

– Где Уильям? – спросила Диана резко.

– Уверен, он скоро будет здесь, – сказал я, пересекая комнату.

К нам присоединился Лохлин, и я встал рядом с ним. Вкус губ Сиенны все еще был на моих, поэтому я позволил себе представить, всего на мгновение, что у нас могла быть совместная жизнь. Но все обрывалось… так же, как и каждый раз, когда я представлял нас вместе. Она постареет и умрет у меня на руках. Хрупкая. Смертная. Человек.

– Что с ней будет, когда все закончится? – тихо спросил Лохлин, вырывая меня из моих мыслей.

Я знал, кого он имел в виду. Была лишь одна женщина, чья жизнь оставалась неопределенной из-за всего этого, одна женщина, которой не было места в нашем мире, несмотря на силу, которую она демонстрировала.

– Я не знаю. И думать не хочу о ее отъезде, даже если удастся обеспечить ее безопасность на материке. – Я нахмурился, сердце неприятно сжалось.

В ужасе.

– Она не может оставаться здесь вечно, приятель, – мягко сказал Лохлин. – Даже при поддержке клана слишком многие положили на нее глаз. Тут небезопасно. Мы уже знаем, что есть те, кто может навредить ей.

Он не ошибался. Она поддерживала связь с вампирами и оборотнями, и истории о том, как она контролировала оборотней и кракена, уже разлетелись.

– Пока не хочу думать о ее уходе. – Мой голос был хриплым. – Я хочу, чтобы она была счастлива и в безопасности, даже если для этого мне придется вырезать себе сердце.

Ликан что-то проворчал и подошел ближе к нам.

– Я встретил свою пару сотни лет назад. – Его взгляд переместился на Эванджелину. – У меня была пара, были дети, я исполнял свой долг, но сердце было с другой. С этим ничего нельзя было поделать. – Он пожал плечами. – И несмотря на лихорадочный сон, в котором, кажется, мне доводится сейчас жить, я знаю, что это ненадолго. Потому что мир не даст нам такой возможности. Так что будь благодарен за то время, что у тебя есть, а после отпусти ее