— Хм… да как-то пропустил. А сама стена сохранились?

— К сожалению, это штука пережила взрыв.

— Это хорошо…

— Чему ты радуешься? Не лучше ли, чтобы Бункер развалился?

— Нет! Пока бункер цел, мы знаем, где прячется генерал.

— Зачем тебе Генерал? Ты что, хочешь вернуться? — изумилась Мирам.

— Разумеется!

— Забудь! Ты проиграл. Мы должны бежать с Шайна как можно скорее. А потом и с этого маяка. Тут у нас нет будущего. Поищем удачи в другом месте.

— Только не после того, как я потратил столько усилий, — усмехнулся Алекс. — Плюс мне очень хочется посмотреть на Генерала…

Поверхность океана находилась всего в трех километрах от Бункера, а взрывная волна придала такое ускорение, что пока он разговаривал со спутницей, он долетел до цели.

И обнаружил новую армию многоножек.

Их было столько, что они полностью закрывали своими телами тьму в вышине. В первый раз Алекс видел многоножек парящими так высоко над океаном. Очевидно, внутри им нравилось больше, но Генерал приказал своим солдатам ждать двуногого тут, и те подчинились.

Увидев цель, монстры начали спускаться.

Одновременно с этим океан забурлил – это поднимались монстры из Бункера. Они явно не собирались оставлять двуногого в покое. Пусть тот их немного опередил, но лишь немного.

В результате Алекс оказался в полном окружении. Да, над поверхностью было куда меньше Бесформенности, но многоножки пытались компенсировать это своим излучением и нельзя сказать, что у них не получалось. Фон здесь уже напоминал океан внизу…

— Я не вижу выхода. Не знаю, какие у тебя планы, но пора их реализовывать! — торопливо произнесла Мирам.

— Уже начал!

Алекс криво усмехнулся, достал копье и устремился навстречу врагу. Параллельно с этим он перевел частичку внимания на Почетного гражданина пустоты.

Пришло время использовать накопленную энергию!

Весь запас одним импульсом вышел и отправился наружу по тем же каналам, по которым многоножки покидали пятый слой Шайна и возвращались обратно. Целью была вторая группа адептов, которую он мельком почувствовал в первый раз, когда притянул на пятый слой армию генерала Лиса.

Только сейчас Алекс не заполнял всю сеть проходов – на это ему бы не хватило ни времени, ни энергии – а ударил в одну точку. Пробил один прямой канал. Прямо туда, где ощутил в прошлый раз адептов. На это энергии хватило.

Правда, канал будет действовать недолго, и чемпионы должны сообразить нырнуть в него. Однако, если они в отчаянной ситуации, то сообразят, что делать.

Одновременно с выбросом энергии Алекс почувствовал вибрацию, которой обычно сопровождалась эволюция навыка, но проигнорировал ее. Все потом. Сейчас он должен выжить, дождаться подкрепления и перейти к финальной части плана, в которой его ждет личная встреча с Генералом…

Глава 11: Рузар

Шайн. Генерал Рузар.

Армия адептов, со стороны выглядевшая как компактный шар, ощетинившийся энергетическими экранами, болталась туда-сюда в море мертвой воды. Из-за накопившегося сильнейшего отравления Бесформенностью треть уже отключилась и висела в центре шара бесполезным грузом. Снаряжение оставшихся пришло в полнейшую негодность, поэтому адептов в отключке обдирали, снимая с них все мало-мальски годное.

Причем это был приказ генерала…

Гордые и сильные чемпионы превратились в оборванцев, с трудом сжимающих оружие в руках. Впрочем, от оружия никакой пользы не было – если монстры утаскивали жертву в пучину мертвой воды, ей уже ничто не могло помочь. Ни оружие, ни товарищи.

Вся надежда была лишь на энергетические экраны… которые слабели с каждым часом, так как боеспособных чемпионов становилось все меньше и меньше. Сопротивляться атакам многоножек могли лишь защитники высоких уровней, однако их изначально было немного, а осталось еще меньше, и чемпионы с пятью вратами и больше.

Причем еще недавно чемпионам хватало четырех врат, чтобы оставаться в норме, однако отравление не проходило бесследно…

В результате большая часть армии вообще ни на что не годилась – они не могли ни сражаться, если припрет, ни поддерживать защитные экраны. Их участь была предрешена – пройдет немного времени, и они пополнят «госпиталь» в центре. Так назывался центр шара, где хранили отключившихся адептов. Хотя все прекрасно понимали, что это не госпиталь, а скорее морг, потому как если ты отключился, то проснуться сможешь только если армия победит.

Однако в это мало кто верил…

Генерал армии – высокий адепт с красной кожей и рожками вокруг лысой головы, напоминающими корону – проклинал все на свете. И Шайн, и своего непосредственного командира – губернатора Ноколоса, и Большую Гонку.

Но больше всего он злился на себя.

И зачем он поперся в Квазар? Он же не авантюрист, а талантливый управленец, исследователь и в последнюю очередь военачальник, пусть и хороший. Однако опора школы, господин Гоен, соблазнил Рузара внушительной наградой и еще более внушительной премией в случае, если школа займет высокое место.

По правде говоря, Рузар согласился участвовать в миссии, потому что желал исследовать Квазар, а попасть сюда можно было лишь во время Большой Гонки. Здесь он рассчитывал узнать больше о монстрах Бесформенного. Пусть это не истинные и могущественные чудовища, что живут во тьме между галактиками, а их копии, зато местных монстров легче изучать.

Вряд ли он узнает нечто новое, но опыт поможет ему во втором Радиусе…

Правда, сейчас эта идея вызывала смех. Скорее всего, маяк четыре тысячи триста сорок прекратит свое существование, а миллиарды адептов погибнут. Впрочем, так бывает…

Но на самом деле, Рузар больше беспокоился не о себе – на него тяжким грузом давила ответственность за судьбы миллионов адептов под его командованием. Хотя обычно подобные вещи его не смущали, но сейчас дело усугублялось чувством вины. Он же по праву считал себя специалистом по Другой Стороне и отлично разбирался во всех нюансах свернутых пятых слоев. Собственно, поэтому Гоен и направил его сюда. Правда, Рузар должен был проявить свои таланты позже, когда чемпионы начнут исследовать более глубокие области Квазара…

Но получилось так, что они встретили Другую Сторону на Шайне. И она была заселена монстрами! Удивительно!

В том, что на Шайне имеется свернутая Другая Сторона, генерал уже не сомневался – никакого другого объяснения у него не было. Впрочем, заметить свернутую Другую Сторону в мертвом кластере, где любым навыкам мешала Бесформенность, действительно было сложно. Причем сколько бы ты ни очищал окружающее