— Пока сойдет. К сожалению, моя жена не считает его достаточно хорошим.

— Мне бы понравилось такое место. Но, опять же, я люблю камины. Нет ничего лучше, чем свернуться калачиком перед ним, читая хорошую книгу.

— Ты не похожа на обычного подростка, — он засмеялся.

— Определи кто для тебя нормальные?

— Ну, определенно, не моя сестра, — укорил он, — Я вернусь через секунду. Попробую найти эти перемычки. Угощайся чем-нибудь на кухне, если голодна.

Оставшись одна в гостиной, я подошла к каминной полке, чтобы посмотреть на рамки с фотографиями, которые стояли идеально ровно. На одной был Алекс в день окончания школы, гордо стоящий с мамой и папой, на другой — Алекс и Адриана, когда они были еще детьми. Это было очаровательно. Они оба были в ковбойских шляпах и держали в руках рожок мороженого с тремя шариками. По сравнению с ними оно выглядело огромным. Было еще несколько фотографий, на которых, как я понял, были изображены Саманта и ее сестры. Больше всего меня привлекла фотография, на которой они запечатлены в день свадьбы. Она выглядела потрясающе в своем платье. Ее лицо сияло, когда она смотрела в его глаза. Алекс держал ее на руках, его глаза были другого оттенка изумруда, чем те, которые я обычно видела. Я понятия не имела, как такое вообще возможно.

Несмотря на это, он выглядел счастливым, и я снова напомнила себе, что не должна обращать внимания на эти чувства, которые начали нарастать внутри меня. Мне нужно было сосредоточиться на своих оценках, если я хотела учиться в школе Лиги плюща в следующем году.

— Я нашел их, — пробормотал он, стоя вплотную за мной.

Мы не касались друг друга, но от него исходило электричество. Его медленное дыхание билось о мою кожу, доводя мое тело до исступления. Я закрыла глаза, всего на секунду, позволив себе жить в этом моменте. Его лицо было в дюймах от моего. Я начала паниковать, потому что эта борьба вокруг него была неизведанной территорией. Пока я не пойму, что это за чувства, мне нужно было держаться на расстоянии.

К счастью, зазвонил его телефон, и мы оторвались от искушения. Он ответил на звонок на кухне, поговорил недолго, затем повесил трубку и вернулся в гостиную, хотя на этот раз остановился в нескольких футах от нее.

— Извини, это была Саманта, она говорила мне о своем племяннике, — его тон горький, и я не была уверена, было ли это из-за детского лепета или из-за того, что она позвонила и прервала нас.

— Вы, ребята, думаете о том, чтобы завести детей в ближайшее время?

Я пожалела, что спросила об это почти сразу.

— Она хочет, но я думаю, что мы слишком молоды, — он вздохнул. Очевидно, это была щекотливая тема.

Почему, ох почему, я открыла свой большой рот и заговорила об этом? Теперь у меня были визуальные образы их секса. Я начинала раздражаться на себя, и это странное чувство собственничества не давало мне покоя. Эта ревность была какой-то неправильной.

— Прости, Алекс. Я не хотела лезть не в свое дело.

— Нет, все в порядке. Просто мне надоело, что эта тема поднимается. Я не понимаю, почему она не может понять, насколько мы молоды. Что нам еще столько всего предстоит сделать, прежде чем остепениться… например, карьера, путешествия. Ты уверена, что не хочешь ничего выпить или съесть? — вежливо спросил он, меняя тему.

Я начала чувствовать себя неловко здесь, не с ним, а просто в этом месте — в ее доме. Это чувство мучило меня, голоса в моей голове говорили мне оставить все как есть, уйти и не оглядываться.

— Нет, я в порядке. Нам, наверное, пора возвращаться. На улице темнеет.

Он взял свои ключи и джемпер, выключил все огни, прежде чем мы направились обратно к машине. Я забралась внутрь, на этот раз музыка была негромкой, играла баллада Bon Jovi. Мы неловко молчали. Сделала ли я что-то не так? Я хотела посмотреть на него, но боялась, что он поймает меня на месте преступления.

— Я так и не поблагодарила тебя за помощь с выпускным платьем. Было очень забавно наблюдать за реакцией Адрианы. К сожалению, она была занозой в моей спине весь день, но я бы согласился на это, чем примерять платья.

— Итак, это сработало? Я полагаю, что в конце концов тебе придется пойти за покупками, не так ли?

— Да, к сожалению, придется. По глупости я согласилась пойти с одним парнем в школе несколько месяцев назад. Я до сих пор корю себя за то, что согласилась, но, эй, всегда есть онлайн-покупки.

— С кем? — спросил он, его голос изменил тон.

— С кем?

— С кем ты идешь на выпускной?

— О… Картер. Он просто парень, которого я знаю почти всю школу.

— Как в случае с ребенком Эванса? Удачи с ним. Этот придурок даже мяч правильно подать не может

— Подожди, мы говорим о бейсболе или о сексе? Во-первых, я не интересуюсь спортом. Второе, я не планирую заниматься с ним сексом. Не каждый выпускной должен заканчиваться в дешевом съемном номере отеля, за исключением твоей сестры.

Упс, не с тем человеком надо было поднимать эту тему.

— Пожалуйста, не углубляйтесь в сексуальную жизнь моей сестры. В моих глазах ее не существует и никогда не будет.

— Все не так уж плохо. Ты должен привыкнуть к тому, что они пара. Секс — это не страшно. По крайней мере, она с одним человеком. Большинство девушек нашего возраста меняют партнеров регулярнее, чем нижнее белье.

— Ты меняешь сексуальных партнеров чаще, чем нижнее белье?

— Ну вот, этот разговор достиг апогея неловкости, — говорю я ему, не в силах остановить покраснение своего лица от смущения, — Нет, не меняю, но я не такая, как все остальные восемнадцатилетние. Ты сам это сказал.

Мы наконец-то добрались до моей машины, и я не могла быть более благодарной. Он открыл капот и соединил провода на аккумуляторе, прикрепив другой конец к своей машине.

Наконец-то она