Огонь… Так вот почему вы так сделали…

Лицо фермера застыло как каменная маска. Он был не русским, а арабом из Междуречья, жил недалеко от Багдада, фермерствововал. Когда началось нападение со стороны Персии, он, несмотря на то что был шиитом, взял оружие и пошел защищать свою землю вместе с русскими, потому что это были не шииты, а бандиты, те, кто шел на его землю. И пока он был в армии — суннитская банда ворвалась в их небольшое поселение. Всю его семью связали, облили бензином и подожгли. Только за то, что они верили в Аллаха не так, как проклятые сунниты, только за то, что они почитали жертву Святого Али, родственника самого Пророка Мухаммеда (с.а.с.), павшего в жестокой битве с узурпаторами на равнинах Кербелы. Только за это — те, кто считает себя правоверными, богобоязненными людьми, — сделали джихад против его семьи, против жены и четверых детей. Они не осмелились выйти против русских и вышли против других правоверных, да еще тогда, когда мужчины были на фронте и не могли защищать свои семьи. Они вышли джихадом против женщин и детей.

Сначала он хотел покончить с собой. Но русские сказали, что это грех и так не должно делать. И русские же подсказали, как надо отомстить.

Так что все правильно. Он сомневался в том, что делает, — но теперь… прочь сомнения! Русские правильно сказали: беззаконные сами лишаются права на защиту закона, и их жизни, и их имущество — разрешены.

Аллах же рассудит — когда придет Час, и он окажется лицом к лицу с мучителями его жены и детей.

— Да покарает их Аллах, — согласился фермер, думая о своем.

— Аллах покарает их нашей рукой, эфенди. Когда мы пойдем на джихад, мы не оставим в живых ни одного из них! Пусть Аллах до этого часа ослабит и унизит их, нашлет на них мор, болезни и лишения…

Фермер выпрямился:

— Пожалуй, я дам вам еще два мешка риса, бача, ведь садака — благое дело…

— Да, садака — благое дело, это верно, и каждая рупия, пожертвованная на джихаде, обернется семьюдесятью в час, когда свершится Суд.

— Не ходи… — сказал фермер, — я сам принесу. Хвала Аллаху, у меня все еще достаточно сил.

Большой внедорожник — старый, но крепкий «Датсун Патруль» остановился на обочине дороги, рядом со сломанным грузовиком. В машине было трое, двое англичан и местный, сидевший сзади, бородатый и скромно одетый, похожий на крестьянина.

— Ас саламу алейкум, — поприветствовал вышедший из внедорожника водитель, — путь наш долог и труден.

— Но я не из тех, кто сидит с сидящими, — закончил незадачливый водитель.

— Помочь? — водитель внедорожника кивнул на машину с открытым капотом.

— Не мешало бы. Записывай номер…

Дальнобойщик продиктовал номер своего мобильного. Водитель внедорожника набрал его на своем лаптопе, к которому был подключен многофункциональный джойстик от игровой приставки. Коротко прозвенел звонок.

Дальнобойщик посмотрел на собранную им птицу — мобильник, который он к ней подсоединил, был установлен снизу, и по его экрану бежали группы цифр.

Тем временем на экране лаптопа появилось изображение, которое снималось с видеокамеры спутникового телефона и по спутниковому каналу высокой проводимости передавалось на ноутбук. Из детской авиамодели, мобильного телефона и ноутбука они собрали портативный разведывательный БПЛА.

— Канал управления, проверка систем. Закрылки справа.

Система управления БПЛА была позаимствована у специального летательного аппарата, который использовали сейчас журналисты для съемки панорамных видов вместо дорогущего операторского крана.

— Есть.

— Закрылки слева.

— Есть.

— Рули высоты.

— Есть.

— Запуск двигателя.

Водитель поднял аппарат так, чтобы винт ни за что не зацепился.

— Можно.

Винт завинтился с легким жужжанием.

— Есть, работает.

— Управление по курсу и высоте есть, тяга есть, наведение есть.

— Минуту…

Из огнетушителя, который разбирался, дальнобойщик достал нечто вроде ракеты. За основу при создании этого боеприпаса был взят заряд пятидесятисемимиллиметрового автоматического гранатомета. Очень осторожно он прикрепил его в нужном месте и взвел взрыватель.

— Вооружение?

— Есть вооружение.

— Запускаем.

Для запуска дальнобойщик взобрался на «Датсун», на багажную решетку сверху. Автомобиль свернул и покатился по второстепенной дороге, набирая ход. Немногочисленные свидетели этого с удивлением смотрели на происходящее…

Когда скорость превысила сорок километров в час, дальнобойщик бросил аппарат вперед — и он, чуть клюнув носом, тут же выровнялся и поймал воздушный поток. Лихо развернувшись, пошел в направлении Деобанда.

Оберст Ганс Зиммер в это время был рядом со зданием, где проходила встреча, они делали общую фотографию на память. В этот момент прозвенел звонок.

Нащупав в кармане телефон, он дал отбой. Не время.

Время пришло, когда они, уже сделав снимок, расходились. Снова прозвенел звонок, оберст достал из футляра очки со стеклами, которые казались обычными, темными, и надел их. На самом деле эти очки использовались при специфических работах с лазерной техникой: у них был специальный, поляризационный слой, и через них можно было видеть лазерное излучение, человеческому глазу недоступное. Продолжая разговаривать по телефону, он повернулся чуть боком, нажал на кнопку, которая могла отвечать, к примеру, за фотографическую часть мобильного телефона. Сигнал, исходящий от телефона, показал на цель, а лазерный луч указал на нее…

Самоделка, собранная за полчаса из деталей, которые могли быть частями чего угодно, описывала широкие круги над центром Деобанда, и никакие приборы, никакие средства ПВО засечь ее не могли — на экране радара она походила на крупную птицу. Удивительно, но большую часть работы по конструированию такого вот устройства выполнили старшие скауты, представлявшие свои работы на ежегодный конкурс на приз Его Величества. Это им пришло в голову использовать в качестве средства ориентации и наведения перепрошитый мобильный телефон с системой навигации, двигатель у этого беспилотника был от обычной авиамодели. Если бы разработать беспилотник поручили специалистам какого-нибудь КБ — они, конечно бы, запросили года три и миллионных (хорошо, если не миллиардных) казенных ассигнований. Беспилотник маскировался под обычную летающую модель, и даже по сигналам управления нельзя было определить, чем именно идет управление. Первоначально этот беспилотник разрабатывали для диверсий в глубоком тылу противника, когда часть вызывающих подозрения компонентов закупается на месте, а для управления используются гражданские сети противника же. Сейчас, впрочем, это не имело большого значения…