на следующий день, у меня лопнули мыльные пузыри.

— Джо, тебе нужно немедленно возвращаться домой.

— Почему? С бабушкой что-то не так?

— Нет, просто садись на следующий рейс.

Сбитая с толку не только его внезапной заботой, но и страхом в его голосе, я посмотрела на время и сказала:

— Мой рейс вылетает через несколько часов.

— Хорошо, тебе нужно возвращаться в Нью-Йорк.

— Я так и сделаю.

Затем он повесил трубку, ничего больше не объяснив. Завершив разговор, я ответила на вопросительный взгляд Гранта:

— Я не знаю. Папа сказал, что мне нужно вернуться. — И тут меня осенило. — Бабуля, — прошептала я. Лгал ли он мне, чтобы я не волновалась во время долгого перелёта домой?

Когда я оглянулась на Гранта, то поняла кое-что ещё.

— Это была ошибка, — сказала я, не подумав.

Его рот открылся, но затем закрылся:

— И это всё?

Я кивнула:

— Не похоже, что это могло сработать. Ты живёшь в Мэриленде, а я во Флориде.

Его ответом было встать на ноги. Он пошёл в ванную, а я закрыла лицо руками. Я не была уверена, по ком я плакала, по бабушке или по Гранту.

Мы не разговаривали, когда он вышел. Я зашла и привела себя в порядок. Когда я вышла, на мне снова была форма.

— Чёрт, — сказала я, взглянув на часы. — Мы опаздываем.

Только оказавшись в фургоне, я почувствовала, что кольца снова на моей шее. Он оставил своё на столе рядом с моей сумочкой, и я ничего не сказала, потому что почувствовала боль в груди размером с кулак.

Я не могла отрицать, что мы провели вместе невероятное время. Но я почувствовала приближение чего-то большего. Я не могла сломаться снова. Я боялась, что на этот раз не смогу собрать себя воедино. Лучше убежать, пока он не разорвал моё сердце на куски.

Глава 22

Грант

Как бы я ни был взбешён, я ничего не сказал. Я не думал, что она из тех женщин, которые играют в игры. И всё же, вот мы здесь. В одну минуту она не могла насытиться мной, в следующую она сказала мне, что всё это было ошибкой.

Единственной ошибкой, которую мы совершили, было то, что мы не предохранялись. То, чего я никогда не делал с другой женщиной. То, о чём она забыла упомянуть.

И всё же я наблюдал за каждым её движением, желая её с такой потребностью, какой никогда раньше не испытывал. В Джоли было что-то освежающее. Она ничего не хотела от меня. На самом деле, она изо всех сил старалась не поддаваться моим чарам, что было действительно привлекательно. Мне было чертовски трудно уйти.

— Грант, мы скучали по тебе в баре прошлой ночью, — сказала потрясающая блондинка, стоявшая рядом со мной.

Я думал, её зовут Лэни или Лара, но у меня не было времени подтвердить.

— Да, я был… занят другим, — ответил я, улыбаясь про себя, думая только о том, чем я занимался всю прошлую ночь и до самого утра.

Мой взгляд переместился на брюнетку, которая поглотила мои мысли. Возможно, она была самой красивой женщиной, которую я встречал за последнее время, но не поэтому я был так чертовски очарован.

Проблема была в том, что я понятия не имел, как изменить её мнение о нас. Она была права. Мы действительно жили в разных городах — чёрт возьми, в разных штатах. Но мы также работали в одной авиакомпании. Вполне вероятно, что мы виделись бы чаще, чем нет, при условии, что нас назначат в одну и ту же команду.

Плюс, что удерживало меня в Мэриленде? На самом деле ничего. Папа был самодостаточен. Я ушёл из семейного бизнеса. А Флорида была не так уж далеко.

Действительно ли я рассматривал возможность переезда к женщине, которую знал меньше недели?

«Сбавь обороты, Грант», — сказал я себе.

Она была не единственной женщиной на свете.

Я держался от неё на расстоянии, пока Лара бубнила. Она могла бы сказать мне, что я придурок, и я бы этого не заметил, пока не заметила Джоли.

Когда её глаза сузились, я ухмыльнулся, повернулся к блондинке и услышал, как она сказала что-то о еде в самолёте. Я пробормотал невнятный ответ и поймал уходящую Джоли.

Значит, она была не так равнодушна, как притворялась. Если бы я был человеком, делающим ставки, я бы сказал, что она ревновала.

— Привет, пацан.

Я обернулся, когда Кэл положил руку мне на плечо, а затем отмахнулся от Лары. Кэл был ненамного старше меня, если моё предположение о его возрасте было точным. Был ли комментарий про пацана способом поставить меня на место?

— Я думал, что предупреждал тебя насчет Джоли?

Раздражённый, я спросил:

— А что Джоли?

— Очевидно, что между вами двумя что-то произошло, раз она избегает тебя, как чумы.

— Она твоя девушка? — спросил я.

— Нет.

— Она та женщина, о которой ты думаешь каждый полёт? — он сказал мне, что её зовут Кристал, но это стоило проверить.

— Нет, — сказал он.

— Она та женщина, из-за которой ты всё испортил? — я подметил, но знал его не так уж хорошо. Экипаж знал его лучше и прокомментировал смену его настроения, или это был шёпот, который я подслушал.

— Нет.

— Тогда, мне кажется, это не твоё дело, что происходит между Джоли и мной.

Взгляд Кэла стал жёстче, но не больше, чем уже был у меня.

— Это мое дело, потому что она важна. Ей уже причинили боль.

— Ты, — рассудил я.

— Да, и я не хочу, чтобы ей снова причинили боль.

— Если это своего рода молитва, которую ты совершаешь, то это касается только тебя, её и Бога. То, что происходит между мной и Джоли, тебя не касается. И к твоему сведению, я не какой-то мудак, от которого ты должен её защищать.

Я ушёл, прежде чем сказал что-то ещё тому, кто фактически был моим боссом, по крайней мере, на этом рейсе.

Он не знал её так хорошо, как ему казалось. Она чертовски хорошо защищала себя, в том числе вышвырнула меня из своей жизни, когда я был там только одной ногой. Но он был прав в другом. Она важна для меня. Я не собирался сдаваться без боя.

Джоли скрылась в уборной, а я пошёл выпить кофе. Очереди были длинными, и когда я подошёл к выходу, Кэл стоял слишком близко к ней, поскольку дежурный на входе проверял их значки, прежде чем открыть дверь.

Мне не понравилось, когда его