яростно быстро расти в размерах и уже через миг вспыхнула синим огнем. И тут же превратилась в человека. Расколдованный незнакомец, потряс головой и медленно поднялся на ноги, повернувшись к ним. Перед ними предстал моложавый мужчина лет сорока пяти с золотистой короткой бородой, в кольчужном доспехе, красных штанах и красных сапогах. Он пытался отдышаться, как будто ему не хватало воздуха.

— Слава Богам! Старик! — выдохнул облегченно Колядар.

— Что ж ты так кричишь, Колядушка? — отозвался появившийся мужчина, поднимая на молодого человека свой взор. — Светловолосая девка-то ваша, какая умная да смелая оказалась! Если бы не она, задохнулся бы я, да помер прямо на твоих глазах.

— Батюшка Хорс! — воскликнул Колядар и бросился к нему. — Не узнал я вас совсем, простите!

Глава XIII. Что посеешь, то и пожнешь

Светловолосый Хорс заключил молодого человека в объятья.

— Ну, здравствуй, сынок мой названный! Давно не виделись.

— Дак, он не колдун страшный? — спросила Ягиня.

— Нет. Это наставник и учитель мой, Хорс Светозарович. Друг моего батюшки. С детства меня воспитывал, — объяснил Колядар и обернулся к Хорсу. — Как отец-то умер, я вас искал батюшка Хорс. А вы пропали!

— Заколдовал меня Карачун, да в море бросил. Чтобы не смог я помочь тебе.

— Как же вы сейчас чудно нашлись! — улыбнулся молодой человек.

— Плавал я долго по морю этому. А сейчас, как увидел тебя на корабле в сети рыбацкие специально и заплыл. Что ж мне делать то было?

— А женится вы, батюшка, думаете? — спросил вдруг Велес.

— Жениться? А как же. Хочу я жениться, — кивнул Хорс. — Если зазноба моя захочет того.

Колядар, Весес и Ягиня обратили свои взоры на Сашу, напряженно ожидая ее ответа.

— Что смотрите? Я не хочу за него замуж! — тут же возмутилась Саша. — Он пожилой уже, и в отцы мне годится! Знала бы, что так выйдет, не стала бы его целовать!

— А придется, — мрачно заявил Велес. — Таков закон. Спасла его, так значит должна идти за него замуж. Видишь, Хорс Светозарович хочет.

— Началось! — возмутилась Саша. — Должна, обязана. Думала хоть в вашей сказке по-другому. Не пойду я за него замуж и все!

— Глупая кикимора, — мрачно добавил Колядар и, поджав зло губы, отвернулся, смотря невидящим взором в сторону.

Но тут вмешался Хорс, до которого, наконец, дошло, отчего спорят молодые люди.

— Вы это меня в женихи к этой девице прочите? — спросил Хорс удивленно. — Да, есть закон о расколдованных. Но вы забили вторую часть его, молодцы! Только если оба согласны, тогда и союз на небесах вершить можно. А девица, вижу, и не хочет меня совсем. Да и я не согласен. Есть у меня возлюбленная, уже почти тридцать лет, я о ней говорил. Зазноба моя, яхонтовая, белолицая краса, с волосами словно мед, да с глазами огненными. Не могли мы раньше с нею быть. А теперечи все возможно.

— Вот спасибо вам, батюшка Хорс! — воскликнула радостно Саша. — Хоть один вы среди них адекватный!

— Обозвала непотребным словом нас очередной раз, — буркнул Колядар, но его взор потеплел.

— Нормальное это слово! Не кипятись, — улыбнулась Саша.

— Как же не гневаться, когда ты постоянно делаешь, как хочешь, да и все не так? — ответил Колядар.

— Не надо ссорится, детки милые! — успокоил их Хорс. — Я рассужу вас. Думается мне, что хотите вы на бой с Карачуном ледяным идти. Оттого и коня – Индрика добыли? Так?

— Верно, батюшка Хорс, — кивнул Колядар. — Только не знаем мы, как одолеть его. Ягиня в своем зеркальце волшебном видит только иглы острые, словно стрелы ледяные, да какого-то человека непонятного в бесовских одеждах, которые ни в одном царстве из сорока не носят.

— Да, не можем мы понять, как одолеть то его, — кивнул Велес.

— Знаю я одну мудрую красавицу. Мудрую-премудрую. Она точно надоумит, что делать надобно, как одолеть ледяного! Надобно нам за ней идти. Заточил ее Карачун в темницу ледяную, чтобы не могла она выбраться на волю.

— Так это мудрая красавица, и есть возлюбленная ваша? — догадалась Саша.

— Да она. Яхонтовая моя, зазнобушка любимая. Если поможете мне освободить ее, то она точно помочь сможет. Да и я с вами пойду, в помощь вам буду. Все же биться с ворогом я хорошо умею!

— У нас и руна ваша есть, батюшка, — улыбнулся Колядар, доставая из заплечного мешка деревяшку и протягивая ее Хорсу. — На ней знак ваш высечен. Только думал я, что вы погибли от руки злодея Карачуна, и не знал, зачем Сварог дал руну эту. А виждь, как вышло. Будете в моей дружине?

— А как же, сынок. Принимай меня!

Уже к вечеру пришли они в городок небольшой, что рядом с морем-Океаном стоял. Многочисленные избы и хоромы горожан гнездились, как гнезда ласточек на кривых узких улочках, придавая причудливый и какой-то сказочный заснеженный колорит округе. Пройдя немного по городу, путники отметили странную зловещую тишину вокруг. Горожан не было видно, и город как будто вымер.

— Где все жители? — удивилась Саша. — Странный какой-то город

— И не говори, — кивнула Ягиня, шагая рядом с Сашей, за молодыми людьми и Хорсом. — Никого на улицах не видать, а сейчас только вечерять время.

Стали они заходить в ближайшие дома, да и по улицам прошлись и увидели, что народ того городка спит весь. Кто дома на кроватях, кто прямо на стуле, кто на дороге упал.

— Это что морок? — спросил Велес, наперед зная ответ.

— Да, — кивнул Хорс. — Видать Карачун ледяной морок на всю округу наслал и сном беспробудным людей наказал. Видать, все царство хочет заморозить.

— Зачем это ему? — удивилась Саша.

— А чтобы я дружину не набрал, да его не одолел, — мрачно заявил Колядар.

— И я так думаю, — кивнул Хорс.

— И что же жители спать навсегда останутся? — испугалась Саша

— Нет. Если Карачуна одолеем, то власть его иссякнет  и морок спадет, — объяснил Хорс.

— А на улице людей не страшно оставлять? Они же замерзнут, — не унималась Саша.

— Нет, —