Что он теперь обо мне подумает? После моего безрассудного поступка. Что я готова ответить взаимностью? Ведь не объяснишь снова этому твердолобому барану, что я просто хотела удостовериться.

И никаких чувств, на которые Демьян намекал, нет и в помине.

“Себе хоть не ври”, — я мысленно застонала, закрывая глаза и отчетливо понимая всю безнадежность своего положения…

*******

Соперник смотрел на Демона со злостью. С дикой и нескрываемой агрессией, которая вот-вот выплеснется на парня. Хотел не просто выиграть бой, а вырвать сердце. У самого Демона.

Раньше с ним сталкиваться не приходилось, и Демьян был на чеку. Он знал, что Виктор Аросов жаждал оказаться с ним на ринге, на одном поле боя, и вот мечта идиота осуществилась.

Нелегально — из профессионального спорта того выбросили давно. А жажда славы осталась.

Четкий удар — соперник поставил блок и открыл левую сторону. Куда сразу же прилетел удар ногой. Пока они просто примерялись, нанося легкие удары — присматривались, двигаясь по рингу, сканировали друг друга недружелюбными взглядами и выжидали. Когда настанет нужный момент.

— Ты покойник! — прокричал амбал, нанося Демону быстрые удары по корпусу. Бок, ребро, лицо… Брызги крови разлетелись в разные стороны, и парень упал. Впервые с начала этого долбанного боя.

А во всем виновата самоуверенность, мать ее. Никогда не проигрывал, а это хреново. Вкус победы всегда сладок. Кружит голову и застилает разум. Но иногда случаются сбои…

— Демон, да что с тобой? — кричал Бес, когда его друг уселся в своем углу и вытер мокрым полотенцем лицо. Губа разбита, обе брови рассечены, а ребро слева ноет так, что хочется разорвать кого-нибудь на части.

— Не знаю, башка болит, — откинул голову назад и закрыл глаза.

Сегодня внутренний Демон рвался наружу. Сметая все на своем пути. Ярость так сильно давила на мозг, что сбой все-таки произошел. И вот итог.

Надо взять себя в руки, пока не поздно. Иначе вынесут на носилках ногами вперед. Сам же хотел боя, а теперь пасует. Однозначно — этот выход на ринг последний в жизни Демьяна.

Гонг, и соперники встали, направляясь в центр поля. Внезапный удар от Демона, и противник упал. А дальше дело техники, и снова эта чертова самоуверенность. Но зашкаливающий адреналин рвался наружу. Он мешал думать, концентрироваться, наносить четкие удары и рационально распределять силу.

— Сука! — зашипел Демон, когда противник, полуживой, готовый вот-вот капитулировать, все же поднялся и нанес внезапный болезненный удар. Упал на колени, пытаясь выровнять дыхание. Это уже не бой — больше похоже на кровавое месиво.

Толпа гудела, но мозг отказывался воспринимать шум. Перед Демоном была цель — победа. Он — фаворит, на него самые большие ставки. Он просто не может проиграть.

Адреналин имеет свойство — в моменты опасности его переизбыток дает новые силы. Ненадолго, но этого хватило. Последнее, что помнил Демон — удар ногой в голову противника. А потом…

Пустота, какие-то крики, расплывчатые физиономии, темный коридор, раздевалка… И организм все-таки сломался. Произошел окончательный сбой.

В глазах потемнело, голова стала чугунная, и Демон провалился в пропасть.

— Что с ним, доктор? — слова Беса как в тумане, но сознание постепенно возвращалось к Демьяну. Еще и запах нашатыря ударил в нос.

— Пока сложно сказать, — незнакомый голос звучал уже довольно четко. — Если не считать травмы, то есть такое понятие — износ организма. Переутомление, нервы, усталость, — пауза. — Вот и произошел сбой. У него раньше такое бывало?

— Да, — фыркнул Бес, а Демьян открыл глаза.

Белые стены, едкий запах нашатыря, а рядом человек. В белом, мать его, одеянии.

Больница, сука! Он все-таки вырубился.

— Я в порядке, — слова давались с трудом, голос не желал подчиняться.

Во рту пересохло, дико хотелось пить. Что-нибудь, лишь бы мокрое.

— Напугал, чертяка, — засмеялся старший товарищ.

Скрывал злость, Демон это видел. Точнее, знал Беса, как никто другой. Сейчас он, конечно, не станет устраивать разборок, но потом будет плохо всем.

— Руку дай, — оперся, напряг мышцы и кое-как уселся на кровати, хоть врач и протестовал над ухом. — Да не орите вы, и так башка трещит.

— Вам нужно полежать…

— Полежу, доктор, — Демьян оперся спиной о стену и прикрыл глаза. — Обязательно полежу, но попозже.

Слегка подташнивало, мышцы все гудели, бок болел нестерпимо, еще и губами шевелить тяжело. Чувствовал вкус крови во рту. А в голове как будто набат из колоколов, диким звоном отдаваясь в висках.

— Медсестру позовите, — врач обратился к Бесу, и тот кивнул в ответ. — Пусть обезболивающее принесет, — проследил, как Демьян кривится, прикладывая руку к левому боку. Один сплошной синяк черного цвета. Даже загар не помог скрыть. — И ребро мне не нравится, я бы сделал рентген.

— Короче, доктор, — прохрипел Демон. — Давайте свой укольчик, и я поехал домой.

— Но…

— Я не останусь в больнице! — пристально посмотрел мужчине в глаза. — Я же сказал, со мной все в порядке. Не впервой. Бес, зови медсестричку, — тяжело вздохнул, снова закрывая глаза.

Слышал шаги друга, чувствовал пальцы доктора, щупающие это самое ребро, которое ему почему-то не нравилось, в глубине души желая лишь одного — поскорее домой. В родную постель.

И чтобы ни одна падла не потревожила. Тишина. Хотя бы на время.

— Откройте глаза, — врач произнес довольно строго, и Демону пришлось подчиниться.

Какой-то хренью светил, от чего хотелось врезать мужику, чтобы не доставал. Только рука не поднималась, да и сил не было. Ну вот что он там, спрашивается, хочет увидеть?

— Я в порядке, — как мантру повторял эту фразу, кривясь и щурясь от яркого света.

— У вас, похоже, сотрясение, — врач, наконец-то, выключил фонарик и заставил следить глазами за пальцем.

— Само собой, — сконцентрироваться не получалось, но сейчас реально пофиг.

Лишь бы отстали. Желательно поскорее.

Черт, с боями действительно придется завязать. Это первый серьезный сбой организма, раньше подобное случалось, но без особых последствий. До больнички ни разу не доходило. И сейчас это слегка пугало.

Ведь может повториться, причем с довольно плачевными последствиями. И тогда точно вынесут с ринга вперед ногами. Ни один доктор не поможет.

Боковым зрением увидел движение на пороге и повернул голову в сторону. Как будто магнитом притянуло.

Маша!

Он смотрел на нее, замерев на месте. Не чувствуя боли, шума в ушах и учащенного сердцебиения.