И никакая она не шлюха. Милая малышка, которую хочется оберегать от всех невзгод. На руках носить, проблемы все ее решать.

Черт, вот это Беса переклинило.

А главное — эти невинные, чистые и такие испуганные глаза не отпускают. Как бы ни пытался прогнать наваждение. Тянут, чтоб им пусто было.

И грозятся окунуть Карима Бестужева в самую пропасть.

Резко выдохнул, открывая дверь подъезда и выходя на улицу, подставляя лицо прохладному воздуху. Даже одеться не успел, разгуливает в одной футболке, пугая девочку татуировками. Да и она, по ходу, тоже осталась без одежды. Курточка осталась валяться на пороге — черт, совсем у Беса мозги поехали. Девчонка, в одной тонкой блузке, мгновенно поежилась от холода, еще и зубами сейчас начнет стучать.

Поставил ее возле своего внедорожника на ноги, и сразу же прилетело от Маши кулачком в плечо.

— Негодяй! — прокричала прямо в лицо Бесу, вызывая у того лишь очередную улыбку. Открыл переднюю пассажирскую дверь перед ней, приглашая в салон. — И никуда я с тобой не поеду, — крошка фыркнула, сложила руки на груди, правда, вовремя одумалась. Вырвала у Беса сумку с ключами прямо из руки.

Черт, еще и строптивая. Боженька, дай ему силы совладать с самим собой!

— Послушай, малыш, — Карим взял девочку за талию, разворачивая в направлении открытой двери. — Демон сейчас полутруп, беспомощнее младенца. Он не тронет, — их взгляды на секунду встретились. — Обещаю, — зачем-то добавил, после чего Маша бросила последний взгляд на мужчину, смешно сморщила свой очаровательный носик и залезла в машину.

А Бес разозлился. Потому что впервые за эти пять минут, проведенные с ней рядом, он увидел в глазах испуг. За Демона!

Видать, ее тоже зацепило нехило, раз испугалась после “полутрупа”. И его друг крошке небезразличен, хоть эта маленькая фурия и сопротивляется.

Странная она, эта девочка Маша, но тем и берет. Настоящая! Черт, она реально не отпускает.

Еще десять минут наедине с ней, пока доедут до квартиры Демона. И Бес постарается взять себя в руки, чтобы крышу не снесло окончательно. Даже думать не хочется о том, что будет происходить между ними в спальне. Сегодня лишь целомудренный поцелуй, и тот под вопросом, а вот что будет дальше?

Он не хотел представлять Машу в объятиях Демьяна. Своего, мать его, друга! Это какое-то наваждение. Точнее, полная хрень. Долбанная химия, которая выедает мозг и не дает расслабиться.

Ни на минуту.

— Как он себя чувствует? — поинтересовалась девчонка, когда Бес выехал на оживленный проспект.

Мазнул по ней взглядом, в глубине души завидуя другу. Никто! И никогда! Не интересовался им, Каримом Бестужевым. Так, чтобы по-настоящему, без фальши.

Друзья не в счет, на то они и друзья, а вот близкий человек…

— Хреново, но жить будет, — постарался он подобрать самые культурные слова из своего лексикона. Даже материться в ее присутствии не хотелось, так его торкнуло от этого невинного и чистого взгляда. — Ему нехило досталось, хоть он и победил. Ведь просил же, — ударил сильно по рулю, от чего Маша подпрыгнула на месте. И тут же резко и как-то внезапно сбавил обороты: — Извини, я не хотел.

— Я могу помочь? — в голосе девушки звучала настойчивость. Она реально так думала и готова была ответить за каждое, мать его, слово!

“Она девушка друга”, — настойчиво билось в голове.

“Заткнись”, — шипел в ответ Бес.

“Даже если у них все не серьезно, тебе там ничего не светит”, — эта противная мысль продолжала давить на мозг, заставляя мужчину крепче сжимать руль.

— Скорее морально, — сквозь зубы произнес Бес, продолжая злиться на себя. — Попробуй уговорить его больше не выходить на ринг, — боковым зрением наблюдал, как малышка тяжело вздохнула. Отвела взгляд в сторону, какое-то время наблюдала в окно за проносящимся пейзажем и молчала. — Он обещал, но это же Демон. Опять переклинит его, и может с ринга вообще не выйти на своих двоих.

— С чего ты взял, что он меня послушает? — наконец-то повернула она голову в сторону Беса. — Не знаю, зачем я ему…

“Зато я знаю!” — настойчиво билось в голове, однако Карим лишь произнес:

— Послушает, — пауза, на протяжении которой смотрел прямо перед собой. — Просто поверь.

Нужный дом появился как-то слишком быстро. Поворот, и автомобиль Беса остановился прямо возле подъезда. А как же не хотелось отпускать девчонку…

— Не такой уж ты и страшный, как о тебе говорят, — Маша улыбнулась, повернувшись к мужчине лицом.

И снова эти глаза, будь они не ладны.

Карим усмехнулся и как-то непроизвольно потянулся к девушке. Взял ее пальчики, еле сжимая в своей широкой ладони. Холодные, хотя он включил климат-контроль, наполняя салон теплым воздухом. Беса и так в жар кидало, а сейчас и подавно. Но девочка дрожала, по крайней мере, в самом начале, а он дико хотел сделать ей приятное.

— Там Звереныш должен был купить обезболивающие, ты уж проконтролируй, чтобы этот строптивец выпил, — гладил большим пальцем тыльную сторону девичьей ладони, чтобы малышка окончательно успокоилась.

— Кто? — и снова неподдельное удивление, от чего Бес снова засмеялся.

— Иди уже, — выпустил руку девушки, наклонился, укладываясь Маше прямо на ноги, и открыл переднюю пассажирскую дверь. — Третий этаж, сто двадцать пятая квартира, — кивнул в сторону нужного подъезда и, взяв всю волю в кулак, отстранился.

Девчонка глубоко вздохнула, на время закрыла глаза и…вышла из машины.

Бес резко сорвался с места, чтобы не натворить глупостей…

Маша

В квартиру входила с опаской — опять этот чертов первый шаг. Боязно, сейчас даже страшнее, чем тогда. Потому что именно сейчас это нечто большее. Не могу описать словами, но в глубине души просыпается какое-то новое чувство. Ответственность, что ли. Это уже больше, чем обычное влечение.

Дверь, как и предполагала, открыта — толкнула, переступила порог и замерла на месте. Большая комната, даже слишком огромная, как для квартиры, но и слишком пустая. Барная стойка, над которой горел свет, диван с креслами, расставленные вокруг стола, и телевизор на стене. Вот, пожалуй, и все убранство. Но красиво, тут не поспоришь — даже при скромном освещении смогла рассмотреть дорогой интерьер. Ладно, надо двигаться вперед, а не стоять на месте. Будет еще время поглазеть.

— Есть кто живой? — крикнула в пустоту и прислушалась.

Тишина давила. Может, Демьян еще не приехал? И я быстренько сбегу, пока не поздно. Хотя мой внезапный порыв с больницей уже и так выдал меня с головой. Толку-то заднюю включать второй раз, от себя все равно не убежишь.

“Поздно” — эхом отозвалось в голове, когда я повернулась к двери лицом. Вздохнула, закрыла на замок, разулась и направилась в комнату.