- Он покончил с собой, - с трудом произнес Арсений. - Неприятно сообщать такие новости, но ты должна знать.

- Знаешь, странно, мне только немного грустно, я уже смирилась, что выжила только я. Наверное, потом, когда будет время, и когда ты меня не будешь видеть, я поплачу, но это будет не сейчас. Давай поедим, я не наелась.

Дальше ели молча. Арсений, который исправно питался эти дни, довольно быстро отодвинул тарелку и стал незаметно наблюдать за своей собеседницей. Она похорошела с того момента, как они в последний раз виделись на Крыме возле санитарного транспорта. Лицо чуть заострилось, ушли девчачьи черты, у нее был аристократический профиль, высокий лоб, хорошо очерченные скулы и довольно большой и острый нос, который ей удивительно шел.

Кафе они покинули часа через два. Добравшись до номера, оба завалились спать, до назначенной Сержантом пьянки оставалось еще больше четырех часов, можно было немного отдохнуть.

Когда Арсений проснулся, Анна уже занималась собой, она встала на пару часов раньше и успела сходить в парикмахерскую, привела в порядок ногти, сделала макияж. И теперь примеряла платье, которое они вместе выбрали. У нее была красивая спортивная фигура, и платье удачно подчеркивало грудь и округлые бедра.

Арсений выбрался из-под одеяла и, обмотав вокруг бедер полотенце, направился в душ, при этом он поймал заинтересованный взгляд спутницы. Через двадцать минут они были в назначенном месте, это была уже не тихая, спокойная кафешка, в которой они обедали, Арсений мгновенно окунулся в родную стихию: сигаретный дым густыми клубами висел под потолком, стук бильярдных шаров, громкие крики, мат на пяти языках. Здесь не было туристов, в таком месте собирались только свои. Арсений увидел за дальним столиком Романа и почти половину команды, плюс еще несколько незнакомых лиц. Сержант тоже заметил их и призывно махнул рукой. Но спокойно дойти до стола им не дали, кто-то, походя, хлопнул девушку по крепкому оттопыренному заду, Анна развернулась и, смерив подвыпившего мужлана уничижительным взглядом, отвесила мощный и великолепно исполненный прямой удар в челюсть, тот покачнулся и налетел на идущего следом Арсения, который, не долго думая, отправил хама на пол хорошо поставленным апперкотом. Тут же из-за стола поднялись четверо ребят в форме техников. Но Роман и еще парочка незнакомых безопасников встали рядом с Арсением, и инцидент был исчерпан.

- С боевым крещением, - пожимая Арсению и Анне руки, поприветствовал их сержант. - Давайте к нашему столу, кое-кто обещал проставиться, кстати, знакомьтесь, это Виктор и Олег, оба из пятого механизированного, один со мной служил в «Уральских стрелках», второй у нас танкист, из «Стальной стены».

- Очень приятно, - отозвалась Анна, - пятый механизированный, «Воздушные шершни».

- Третья специальная бригада, лейтенант Лавров, батальон Красные штыки.

Это произвело на них впечатление.

- Ого, герой Калифорнии, - воскликнул Виктор, - я детям буду рассказывать, что пил с тобой.

- А я детям буду рассказывать, что спас героя Калифорнии, - рассмеялся Роман. - Давайте к столу.

Усевшись и слегка потеснив тех, кто уже там был, все начали наперебой заказывать, платил Арсений. Сам он старался особо не налегать, как, в принципе, и Анна, хоть он и воевал рядом с этими людьми, и как оказалось Джек тоже воевал в Крыму, правда, за другую сторону, но расслабляться в чужой компании Лавр не спешил. Да и Ключ не особо налегал, хотя и пил он больше Арсения, но для его массы эта доза была как слону дробина. К полуночи бар начал пустеть, и Лавров отозвал бывшего сержанта в сторонку.

- Чего хотел? - спросил тот.

- Ты маршрут этого корыта, хорошо знаешь?

Роман кивнул.

- Третий рейс на нем.

- Нам бы сойти где-нибудь поближе к Красному поясу, нет смысла лететь до новой Женевы.

- Есть пара планет, - немного подумав, произнес Ключ. - Возле первой будем через неделю, планетка не крупная, но и не мелкая. Называется, - он поморщил лоб припоминая, - Хельсинки. Что за название? Язык сломаешь.

- Так на земле называлась столица Финляндии, - просветил приятеля Арсений. - Я так понимаю, она входила в европейский треугольник.

- Верно понимаешь, сейчас это уже территория Красного пояса. Там много рудных шахт, пара городов, один космопорт. По большому счету глушь.

- А в этой глуши можно сесть так, чтобы власти не пронюхали?

- Есть что скрывать?

- Не хочу рожу светить, - обходя скользкую тему, произнес Арсений, - у меня порядочно врагов.

- Человек без врагов, не человек. В принципе, можно это устроить, - прищурившись, наконец сказал Роман, - есть у меня там один знакомец, он мне немного должен, сможет указать безлюдное место и на посадку завести ваше корыто. Но это не бесплатно, он со мной услугой расплатится.

- А я с тобой деньгами, как насчет двух штук?

- Три, - назвал свою цену Ключ.

- По рукам, - согласился Арсений, он рассчитывал, что это обойдется ему не меньше пяти.

- Продешевил, - сделал правильный вывод бывший сержант.

- Умерла, так умерла, - вспомнил старый анекдот Лавр.

- Согласен, - усмехнулся собеседник. - Короче, я дам тебе знать, как свяжусь с ним, а пока отдыхайте, вам досталось, но теперь можно расслабиться, только не очень сильно, Ястреб вас на карандаш взял.

- Дознаватель?

Роман кивнул.

- Ладно, пойдем к остальным, выпьем по последней и по домам. Мне завтра на дежурство заступать, это ты можешь до двенадцати дрыхнуть, а у меня служба.

- Он поможет? - прижавшись к Арсению горячим боком, прошептала Анна.

- Поможет, - шепнул в ответ он и, подняв рюмку, отсалютовал присутствующим.

По дороге к каюте Лавр пересказал разговор с сержантом, чем очень обрадовал Анну.

- Если все выйдет, скоро ты и твой секретный пульт окажитесь в родном Кронштадте. А я, если повезет, наконец-то куплю собственный корабль.

- А что будет с нами дальше? - тихо спросила Анна, прижимаясь к нему.

- Не знаю, - вполне искренно ответил Арсений, - у тебя служба, у меня бесконечные месяцы среди космической пустоты. Если ты, конечно, не пошлешь ее куда подальше и не пойдешь ко мне пилотом.

Анна засмеялась и указала на дверь их каюты.

- Похоже, мы пришли.

Арсений мазнул магнитным ключом по замку.

- Я так и не поблагодарила тебя, - произнесла девушка и, встав на цыпочки, быстро поцеловала его в губы.

Она зашла в каюту. Арсений пожал плечами и зашел следом. «Да пожалуйста», - мысленно ответил он. Анна, замотавшись в полотенце, забежала в душ. Проводив ее взглядом, Арсений быстро разделся и улегся в кровать. Он слишком устал, чтобы чего-то желать, хотя чувствовал: если не сделает этого сегодня, не сделает никогда. Он слышал, как она что-то напевает. Хотелось встать и зайти к ней в кабину, положить руки на бедра, развернуть к себе и поцеловать.Дверь приоткрылась.